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莊氏倒不是對孫皇后多有好感，她純粹是站在一個女人的角度，覺得孫皇后也可憐，兒子養得那麼大了，忽然就沒了，白髮人送黑髮人的。但說到底，先太子做的那些事，也實在見不得人了些。
江晚芙一直在養胎，對明安公主回朝的事情，也沒怎麼關心過。不過明安公主是為了大梁去和親的，如今能夠回家，也是件好事。
回到立雪堂，江晚芙去看了看姚晗，檢查了他最近的課業，小孩兒在這方面著實沒什麼天賦，他也刻苦學了，但總還是比同齡人學得慢些。原先的夫子這次秋闈取中，已經請辭離府了，現下換的這個夫子有些孤傲，但聽陸則說，新夫子是淮安府的案首，還是小三元，給姚晗打基礎是綽綽有餘的。
姚晗得了叮囑，知道嬸娘現在有了身孕，不能抱他了，就乖乖地自己搬了杌子來坐，雙手托著下巴，仰臉看著江晚芙檢查他的課業。
「晗哥兒進步很大。」江晚芙摸摸小孩兒的頭髮，誇了他幾句，就看見小孩兒臉頰紅紅的，可愛得不得了，心裡忍不住想，可真好哄啊。想起姚晗剛被公公帶回來的時候，凶得像小狼崽一樣，還把嬤嬤手上咬得出血了。現在就像只乖乖的小狗了。
她又問他，「夫子來了有些日子了，晗哥兒覺得適應嗎？」
姚晗搖搖頭，說話還是很簡短，「不喜歡。夫子嫌我笨。」
「晗哥兒不笨。」江晚芙好好地跟他說道理，「人都有自己擅長的東西，也有不擅長的東西。就像你身邊的紅蕖姐姐，她擅長算帳，卻不會刺繡。晗哥兒也是，你課業雖學得不很好，但武師傅卻常常跟我誇你，說你有天賦。人不是必須樣樣都擅長，我讓你跟著夫子念書，也不是想你考狀元，不過是讓你識字明理，以後跟人打交道，不容易被人算計。」
「至於你覺得夫子不喜歡你。」江晚芙頓了頓，儘可能通俗易懂地解釋，「你現在還小，身邊也只有固定的幾個人。夫子、武師傅、紅蕖……所以有人不喜歡你，你會不高興。但等你長大了，你會遇見很多人，比現在多很多很多，他們有的喜歡你，有的討厭你，有的怕你，有的想討好你，有的人你可以敬而遠之，有的你卻必須跟他來往。所以，對我們而言，最好的辦法，就是不要太在意別人對你的喜惡，做好自己應該做的，就好了。嬸娘這麼說，你能懂嗎？」
其實小孩兒不喜歡夫子，她確實可以換個人，不過是張個嘴的事情。但她總感覺，姚晗在和人交往、建立良好關係這方面，實在很稚嫩，他的喜歡和厭惡都太直白，小時候不要緊，可長大了還這樣嫉惡如仇，卻是要吃虧的。
尤其是他沒有父親長輩護著，以後的路多半要自己走。
她便覺得，自己能教的，還是要教他，哪怕說得費勁些，多說幾回，也沒關係，她不怕麻煩。
姚晗也不知聽懂了沒有，但也乖乖點了頭。
刑部最近正在複查核准各地上報的死刑案件，各府卷宗一摞摞送進庫房，除了皇帝特意下聖旨外，其餘死刑犯都是秋後問斬，所以刑部的核准是最後一關，定人生死的那種。所以陸則也很慎重，叫了官員來議事廳，一直到臨近下值的時辰，才放眾人離去。
看眾人從議事廳出來，常寧才趕忙進去，道，「大人，謝回謝大人來了。」
陸則便起身去見謝回，謝回正喝茶，看見他便道，「自你從保定回來，我們還未聚過。今日請你喝茶聽戲如何？」
陸則看他一眼，淡淡地答應了。
雲水樓二樓雅座，小二送了茶與糕點上來，雅座正對面下方便是戲台，四角各擺一隻圓肚水缸做傳音，底下正唱的是「玉鏡台記」。唱劉潤玉的旦角見表哥溫嶠後，正咿咿呀呀地唱著，跟丫鬟說著自己那點女兒心思。
謝回卻沒心思聽戲，喝了口雲霧茶，抬眼看陸則，正想找時機開口，就看他不知聽了那句戲詞，竟是眉眼微松，露出個淡淡的笑，仿佛很愜意地聽著。
一出很快唱完，台上幾個角兒下台，人群里有小二脖子上掛著竹籃討賞錢。陸則側過頭，朝常寧看了一眼，常寧很快便出去給賞錢。
謝回這才找准機會，適時開了口，「……今日這戲，你倒是愛聽。」
陸則可有可無地點頭，低頭喝了口茶，不著痕跡地皺了一下眉。阿芙有孕後，祖母派來的那個白嬤嬤便跟屋裡一眾丫鬟嬤嬤叮囑要注意的事宜，其中一條，便是女子有孕，不宜飲茶。但他與阿芙私下獨處時，她有時會拿錯他的茶盞，以前他便也由著了，可現在卻不行，他攔了一兩回，後來索性也把茶給戒了，換了白水。大抵是時間久了，好像白水也喝習慣了，倒不習慣喝茶了。他也沒說什麼，神情淡淡地放下茶盞。
「我父親的事，還要多謝你才是。」謝回開口，語氣倒是很誠懇。
陸則倒是不邀功，搖搖頭道，「同我關係不大，是張首輔出面，陛下才鬆了口，不必謝我。」
這是實話。陸則的身份，決定他不能輕易地站在宣帝的對立面，很多事，他必須置身事外。但謝回也不傻，道，「張首輔高義，我自是感激不盡。但如不是你的關照，我父親也未必熬得到出獄的那天。」
他非要謝自己，陸則便也受了，推來推去沒意思，他語氣淡淡開口，視線卻落在謝回的臉上，「你若謝我，日後好好待阿瑜便是。」