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大抵是被他的腳步聲驚動了，小娘子循聲看過來，面上有幾分驚慌，卻很快掩了過去。
陸則此時才看清那張臉，極美，含霧般的眼，雪白的肌，唇上淺淺的一抹紅，神色柔美溫順，又帶著點極力掩飾的慌亂。
陸則一怔，那小娘子卻遠遠朝他屈了屈膝，慌張跑走了。
雲白淡青的裙擺一晃而過，若不是陸則不信鬼神，只怕還要以為，自己在雨夜撞見了什麼逃出來的精怪。
第二次見面，是在妹妹阿瑜那裡。
他不在的這三年裡，阿瑜已經和謝回定了親，只等入冬出嫁了。
他到的時候，阿瑜正在縫製嫁衣，本來身為國公府幼女，她的嫁衣，根本不必自己縫製，但她自小便心心念念要嫁給謝回，便連嫁衣也要自己縫。
祖母說起這事，神色里全是無奈，到底還是縱容阿瑜這樣做了。
陸則還沒進門，一眼就看見了那個只見過一面的小娘子，她依舊穿得素雅至極，雲白的對襟圓領寬袖，碧青的褶裙，一隻手搭在膝上，手指細白柔軟，腕上空空蕩蕩。
她微微抬著臉，正隔著段距離，指了指嫁衣的一角，似乎在教阿瑜如何下針，唇邊帶著淡淡的笑，眉眼也柔和著。
陸則剛要開口，那小娘子似乎有所感覺，抬了眉眼，微微一愣，旋即起身，福了福身，避去了內室。
阿瑜見身邊人的動作，才發現站在門口的他，歡喜喚他，「二哥！」
陸則「嗯」了聲，走過去，順口問了妹妹近況，得知婚期定在十二月，微微點了點頭，道，「宣同暫時無事，我也正好等你出門，再去宣同。」
阿瑜自是歡喜，磕磕巴巴問他的近況。
陸則卻有些漫不經心地，隨口答了幾句，總忍不住想起那張芙蓉似的白皙側臉。
也是這一次，他知道了小娘子的姓名，姓江，小名似乎叫阿芙。
芙蓉花的芙。
兄長的遺孀，論輩分，他該喊她一聲，大嫂。
難怪她一見他，便主動避開。寡嫂和小叔子，也的確應該避嫌。
這一次後，陸則忙於政務，有半個月沒想起那張柔美溫順的臉，直到第三次見面。
那日他回府後，要去明嘉堂，經過明思堂時，瞥見丫鬟婆子圍在月門處，似乎在說著什麼。
隔得有些遠，陸則只草草聽到幾句，「真是命苦……才進門就守了活寡……夏姨娘又怪她克夫，如何能怪她呢，大爺自己瞧上了那位，大婚之日，連新婦也不管，去尋那位。真這麼喜歡，一起娶了就是，何必那樣決絕，竟鬧出人命——」
另一人壓低聲音道，「大爺沒了，夏姨娘也沒指望了，也只能沖兒媳婦撒氣了。不然又能如何，林娘子早都沒了——」
話說一半，瞥見不遠處的陸則，幾人嚇得面如土色，撲通一聲就跪了一地。
陸則越過幾人，徑直進了明思堂，果不其然看見庭中跪著的小娘子。
天很熱，蟬鳴聲鬧哄哄的，這樣的天，連陸則都懶得出門，嬌滴滴的小娘子，卻伏跪在庭中，白皙的後頸處，汗岑岑往下滴，衣衫盡濕。
陸則閉了閉眼，朝一旁見他進來，驚慌失措的夏姨娘淡聲道，「姨娘，別忘了規矩。」
他話音剛落，夏姨娘還沒來得及回話，小娘子已經身子一軟，就那麼暈過去。
丫鬟慌忙來扶，陸則站在一邊，只那麼靜靜看著，沒伸手去扶，也沒開口。
他忽然想起那一晚，那麼遲了，她淋著雨，是要去做什麼？是被夏姨娘為難了，還是受了委屈，出來散心？
大哥既然不喜歡她，又為什麼要娶呢？
陸則閉了閉眼，沒說什麼，人死如燈滅，大哥已經不在了，縱使不贊同大哥的做法，他也不該說什麼。
他依舊很忙，忙於打壓胡庸父子，忙於應付御史的攻訐，但即便那麼忙，他依舊偶爾會遇見江晚芙。
有時在曲廊，有時在福安堂，有時在庭院，兩人從來不交談。只遠遠的對視一眼，他也不曾喚她一聲嫂嫂。
他沒有想太多，只是潛意識裡不想。
他想法子將夏姨娘送去了別處榮養，也著人照拂看護著明思堂。
然後，一個雨夜，他被下了藥，冒犯了她，與其說是冒犯，不如說是蓄謀已久，他那時其實不是認不出人了，也清楚，碰府里任何一個丫鬟，都好過碰她。
小娘子含著淚，卻沒有掙扎，只是那樣望著他，像是被屠戶捉住了的小鹿，溫順的，柔軟的，怯怯的。
……
「世子——」
陸則被一聲世子驚醒，他驀地坐起，扶著額，腦子裡亂得厲害。
綠竹進來，見他這副模樣，小心翼翼開口，「世子，該起了。您昨晚吩咐的，說今日要入宮。」
說罷，低著個頭，等了良久，終於聽到陸則的聲音。
他道，「知道了。」
第23章
陸則出門時，時辰尚早，馬車行在官道上，只聽得見車輪滾動的聲音。
他靠著車廂，眼前又浮現起昨日那個夢。
時至今日，他終於不得不承認，那也許不止是夢。
他之所以一而再、再而三夢見那些纏綿的畫面，也許正是因為，他和江晚芙曾經真的同榻而眠，肌膚相親。
他同她，曾經的確是最親密無間的關係。