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是胡庸的聲音。
偏殿裡。胡庸被太監從側門引入，沒驚動門口的謝紀等人，不聲不響就入了偏殿，他一進殿，便撲通一聲，伏跪在地上，額頭砸在白玉磚，砰砰作響。
「罪臣辜負陛下信重，特來請罪！」
宣帝扶著額，看著胡庸砰砰地磕頭，開口打斷他，「你做得太過了。」
胡庸一怔，膝爬至宣帝腳邊，抱住宣帝雙腿，哭得老淚縱橫，口中只呢喃道，「奴才對不住陛下、」，宣帝終究沒忍住怒氣，一腳把他踹開。
胡庸被踢得滾了出去，手一松，頭砸在花架包金的尖角上，花架搖搖欲墜，花盆砸下來，砸得胡庸頭破血流，他卻渾然不覺的樣子，立馬伏跪下去，繼續磕著頭。
眼下的他，哪裡還有半分鑾儀使的威風凜凜，更像只被主人踹了一腳，卻不肯離開的老狗。
宣帝看著胡庸這幅狼狽樣子，想起胡庸初次來給他磕頭的時候。胡庸的母親胡氏，是他的乳母，胡氏嫁人嫁得早，十三就生了胡庸，二十四生下次子，被選進宮做乳母。胡庸第一次來給他磕頭的時候，已經是十六七歲的少年了，長得人高馬大，憨頭憨腦。
他駝著他，到處玩，比那些太監還忠心，有一回他見御花園那顆梧桐高大，非要爬，太監不敢攔，跪了一地，只有胡庸肯背他爬，他腳一滑跌了下來，胡庸搶在他前面，給他做了墊背，砸得頭都爛了，好大一個洞。
太醫說救不了了，胡氏連哭都不敢。胡庸到底命大，後來救活了，卻不能留在宮裡了，宣帝跑去看他，很不高興，道，「母后說不許你留在宮裡了。宮裡除了孤和父皇，不能有別的男人……」
胡庸想都沒想，就說，「那奴才不當男人了，也學順喜公公他們，把命根子剪了。」
當然，胡庸最後沒留在宮裡，也沒去勢當了太監。
但這些年，他的確是他身邊最忠心耿耿的人。
……
宣帝嘆了口氣，「那些銀，都花了？」
胡庸總算等到這一句，額上的劇痛都顧不上了，唯唯諾諾道，「奴才不敢說。」
宣帝只一句話，「朕讓你說！」
「造道朴觀時，戶部、私庫撥款用盡，奴才斗膽，補差銀二十五萬兩……陛下千秋，辦千叟宴，奴才補差銀七十萬兩……陛下喜南果，京城難得，奴才辟運路，來往南北，騎駿馬，運送南果入京，年耗六萬兩銀……去年江南稅銀案，奴才補銀二百七十萬兩……」
胡庸越說，聲音越低，頭也壓得越低。
宣帝聽得愣住。這些事情，他的確是交給胡庸去辦的，胡庸每回都辦得漂漂亮亮，他也懶得操心什麼，鮮少過問，卻不料，竟然是胡庸私下貼錢。
至於胡庸所言的那些珍果稀物，的確年年均有供奉，他是天下之主，用了就用了，也從來沒有問過，從不知這後頭，竟是這等情形。
他沉默了好一會兒，滿是怒色的臉，終於緩了幾分，「為什麼不和朕說？！偏偏用這種蠢笨的法子，你做的這些事，十個腦袋都不夠砍！你看看外面，多少人等著砍你的腦袋！」
胡庸囁喏，哭得一把鼻涕，一把眼淚，「為陛下分憂，是奴才的本分。平日朝堂上的事情，已經夠陛下心煩了，奴才實在不想再拿這些事情，來叫陛下煩心……是奴才天生愚笨。」
宣帝心煩，「滾一邊跪著去！」
……
漸至天黑，宦者進屋點了蠟燭，陸則依舊坐著，屋外傳來御史此起彼伏的聲音，無非是要皇帝不可寵信佞臣云云。
嚷嚷了一下午，都察院又多是些固執的老頭，體力不支，聲音都沙啞了。
幸好今日沒下雪，天雖冷，但不至於凍出個好歹。
高思雲入內，「衛世子，陛下詔您。」
陸則頷首，起身移步偏殿，進門時，唯有首輔張元和宣帝在內，張元看了他一眼，權當做打招呼了。
宣帝也不等他行禮，直接道，「吏部貪腐一案，朕經與首輔商議，已有決斷。你二人前去宣旨。」
二人應是，出了偏殿，看了眼跪了一院子的御史，陸則朝一邊撤了一步，捧著聖旨的張元當仁不讓，立於偏殿正門之外。
夜色沉沉，北風凜冽。
張元展開聖旨，朗聲念罷。
陸則跪在一側，聽完聖旨，心裡沒有半點意外。
吏部一百零七涉案者，罰俸二十四人，降職五十一人，免職二十二人，處死十人。其中胡戚作為主犯，處死。另鑾儀使教子不嚴，免職。
說嚴也算嚴，畢竟好歹處死了主犯，但要說留情了，肯定還是留了。
但無論如何，案子到這一步，就已經塵埃落定了。
第88章
陸則回府的時候，天已經很黑了。
江晚芙叫了立雪堂的小廝，去府門外候著。兩個小廝縮在門房裡烤火，聽見外頭傳來馬車的聲音，探了頭出去看，一見是世子爺回來了，靠外頭的那個小廝，立馬拔腿就朝立雪堂跑。
另一個沒他反應快，被搶了先，狠狠跺腳，嘴裡念叨了句「這小子，猴都沒他精」，很快從門房裡出來，規規矩矩站在一邊。
見陸則走近了，才湊上去，「世子爺。」
陸則掃了他一眼，立雪堂里的人，他自然是眼熟的，也不用問，就知道定然是阿芙見他遲遲不歸，便叫了下人在門口等著了。