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有時候，他甚至會想，沒有這個孩子就好了。他當時只是一時衝動，他並不是把孩子看得比阿芙重，當時脫口而出的話，也只是恨她不愛他，一時的氣話。
但孩子已經在了，他沒法把它從阿芙的肚子裡拿走，甚至也不能流露出一點點的焦慮。
日子一日日的過，從冬到春，陸則偶爾進宮幾回，碰見過明安公主，宣帝亦玩笑似的提起，他未娶妻，公主亦孀居，何不結成良緣。他自然拒絕了，宣帝倒也並沒有不高興，更沒有強求，陸則便也沒有放在心上。
直到戰事起，藩王起兵，瓦剌撕破盟約，與蒙古同日發兵，內憂外患，邊關九鎮危在旦夕。陸則進宮，不出意外的，內閣的意思，是讓他帶三大營去支應。一來，鎮守邊關，本就是他身為人臣、身為人子，理應承擔的責任，二來，朝中也找不出第二個合適的人選。
換句話說，除了去，他沒有第二個選擇。
仗一旦打起來，他必然不能在阿芙分娩時趕回來，他必須找一個信任的人，替他照顧她，思來想去，陸則想到了自己的母親，永嘉長公主。
他去了明嘉堂，見了自己的母親，告訴了她阿芙和孩子的事。要說，便避不開阿芙的身份，他眼下沒有時間讓母親慢慢地接受阿芙，只能把所有的錯處，都攬到自己的身上。
「此事錯全在我，是我一時昏了頭，強逼她從了我。」
母親氣得發抖，冷聲質問他，「你既知道錯在你，為何還不悔改？這世上有那麼多女子，你偏偏要去碰你兄長的人……她是你長嫂，一介弱女子，她過得還不夠難嗎？你還要逼迫她，欺辱她，我難道就是這樣教導你的？！」
陸則靜默了會兒，跪了下去，道，「母親，我早回不了頭了。我什麼都可以割捨，唯獨她，我舍不下，也放不下。戰事緊急，我不得不趕去宣府，既生在陸家，便不懼死，亦不懼戰，可我唯獨放心不下她，她體弱，又懷著孩子，受不得半點刺激，我今天來，只求母親念在兒子的份上，照拂於她。我願任母親打罰，絕無二話，只求您……照顧她。」
母親最終還是心軟，答應了下來。
陸則沒打算現在讓二人見面，阿芙的情況不穩定，母親雖不會為難阿芙，但大夫千叮嚀萬囑咐，不要再刺激她，任何事都要徐徐圖之，陸則不敢操之過急，只求母親能替他盯著葫蘆巷，有什麼事情，便代為處理。
母親看了他一會兒，沒有多問什麼，答應了下來。
幾日後，陸則領兵北上。
這一仗打得很艱難，藩王、蒙古、瓦剌三方聯合，戰線拉得太長，本就對他們不利，加上後方的糧草常常延誤，更是雪上加霜。
就在他與父親合力鎮壓了起兵的藩王，收歸了叛軍，準備把集中兵力對付蒙古瓦剌騎兵的時候，京中傳來消息。
母親病逝了。
他放下戰事，趕赴京城，臨走的那一日，父親來送他。好像只是一夜之間，父親老了很多，本就寡言的人，愈發的沉默了，直到他帶人走前，他也什麼都沒有說。
去的時候，還是初春，春寒料峭，回的時候，卻已經入秋了，他行到半路，收到三叔拼死送出的密信，母親是死在宮裡的。母親去世前，宮中一道聖旨，把祖母和母親接近了宮裡，而後便傳出了母親的死訊，如今祖母仍軟禁在宮中，連三叔等人都不能得見。甚至母親的死，也很蹊蹺，說是病逝，但實際上在入宮前，她都還好好的。
三叔的信，徹底撕開了皇室的陰謀。
陸則怒不可遏，殺母之仇，他怎可不報？！
皇室到底還是低估了他，他連夜攻城，那一晚雨下到天亮，天亮時分，曾經牢不可破的皇城，破了。他帶兵殺入，一邊派人去葫蘆巷，保護阿芙，一邊帶人攻進皇宮營救祖母。他見到了祖母，祖母一見到他，卻立即撲了上來，拉著他的手，急切地道，「快去救阿芙！你快去找她……她把追兵引走了。」
陸則只覺得渾身上下一下子涼了個徹底，三叔根本沒有說，或者連他也不知道，阿芙也被軟禁在宮裡……她懷著孕，連跑都艱難，怎麼引得開追兵？
他不敢繼續想下去，把祖母託付給副將，匆匆帶人去找阿芙。
宮中漫長的宮道，雨下得很大，越下越大，青磚上的血被雨水沖刷乾淨，但很快，便會被血浸染。陸則一個個宮殿的找，他找了很久、很久，久到手裡的刀已經拿不住了，胳膊沉得抬不起來。
但最後，他也沒有找到她。
是他手下的人，最先發現了阿芙，或者說，發現了她的屍首。
是他還沒來得及搜的冷宮。
他推開隔扇門，就看到了她。她躺在一張落滿了灰的床榻上，打著補丁、結了蜘蛛網的帳子，她身上裹著一條破了的毯子，她安靜地躺在那裡，面上神情平和，如果忽視那些刺目的血，她看上去，仿佛只是睡著了。
陸則走過去，他不自覺地跪了下去，輕輕地握住她垂在床榻邊的手，冰冷刺骨，阿芙一向畏寒的，陸則心裡沒有別的念頭，只下意識地想替她取暖，他揉搓著她的手，想用自己的體溫讓她暖和一點，可不管他怎麼努力，好像都是徒勞一場。
副將進來說，找到宣帝和劉明安了。
陸則明明聽到了副將的聲音，但過了很久，才反應過來，副將說了什麼。