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常寧揣著顆心說了堆「廢話」，鼓起勇氣抬頭看世子的神情，卻見他聽了後，不知想到什麼，竟笑了一下，顯然是心情很愉悅。
自在宮門外被明安公主的人攔下，世子可一直冷著臉。可見還是夫人最頂用，雖沒露面，但不過一袋煨板栗，都不值幾個銅板，也能叫世子高興。這本事，旁人大抵是怎麼也學不來的。
「東西呢？」陸則收起笑，看了眼常寧，叩指在桌上敲了敲。
常寧自然是沒敢吃的，拿出那藍布小袋來，遞過去。陸則接了，倒了幾個在手裡，放得太久，已經冷了。阿芙倒確實愛這些，他每次回去，總能見她跟惠娘幾個搗鼓些新鮮吃食。惠娘幾個也哄著她，只要大夫說能吃，便二話不說想法子弄來。不過，她雖愛吃這些，但一日三餐還是胃口很好的，他看了後，便也由著她了。
陸則自己留了幾個，將剩下的丟給常寧，「既是賞你的，留著吧。」
常寧接住了，樂呵呵地道，「那屬下拿去跟兄弟們分一分。」
用過晚膳，時辰已經不早了，陸則將剩下的一氣做完了，已經快子時了。果然如齊直所言，夜裡還有一場雨，且下得不小，院裡入秋後逐漸乾涸的池塘，此時都積滿了小半的水了。看雨勢，大約也不會停。陸則便還是留在刑部歇了，他現在回去，又要驚動阿芙睡得不好。
陸則不大在刑部宿，但還是給他留了專門的房間，每日有人收拾整理，還算整潔，只是秋雨綿綿，被褥有些許的潮氣。
陸則閉上眼，入睡得很快。
窗外划過一道閃電，劃破雨幕，雷聲轟隆，有半夜被驚醒的老人揉了揉眼睛，看了眼被吹得哐啷響的窗戶，起身去關，就看見一陣電閃雷鳴，雷電擊中河邊的老柳樹，頓時起了一簇火，好在傾盆而下的雨水，很快澆滅了火苗，老爺子忍不住嘟囔。
「都十月了，怎麼還打雷啊？十月雷，閻王不得閒噢，可不是什麼好兆頭……」
……
陸則從一片混沌中睜開眼，暴雨傾盆，雨水如注，冰冷，幾乎壓得他睜不開眼睛。他下意識地揮出手裡的刀，伴隨著一聲慘叫，穿著甲冑的士兵應聲倒下，血濺了他一臉。
接著又是一刀，從脖子處劈下，那人喉骨盡裂，只一層皮肉黏連著。
又是一刀……
他不知自己揮動了多少下，也不知有多人死在自己手裡，只是很麻木地揮刀、斬敵。他沿著廡廊朝前，心裡仿佛有什麼在催促他一樣，他越走越快，手裡的刀也越砍越快，他幾乎沒有防禦的動作，只是一味的進攻，身上的傷口越來越多，堆在他腳下的屍首，也越來越多。
終於，他走到一處宮宇。
很陌生，他很小就在宮裡念書，按理說，他對宮中很熟悉，但這裡，他卻只覺得很陌生，像是從未踏足過。庭院中荒草叢生，幾乎蓋過他的鞋面，陸則一步一步朝前走，覺得步子越來越重，越來越沉。
直到他伸手，推開那扇朱紅色的大門，那門很沉很舊，像是年久失修一樣，朱紅色的漆已經開始脫落了，螭獸銅環鏽跡斑斑，沉重的嘎吱聲中，門打開了。
陸則忽覺得身子一輕，腳下的步子也不再像先前那樣沉得他邁不開，他心中有個聲音，急切沙啞，一遍遍地催促他進去。他顧不得其他，被那聲音催得心慌不已，下意識邁了進去。
院子裡也很陳舊，大抵很久無人居住了，石桌石凳胡亂倒在地上，屋檐下掛滿了蛛絲網，被疾風驟雨吹得一晃一晃的。
陸則的眼睛，下意識地凝聚在其中一扇門上，那是一扇很普通的格扇門，他伸手去推，卻仿佛一個踉蹌一般，踏了進去。
屋裡很黑，大抵是沒人住的緣故，連燭火也沒有，暗沉得厲害。他站在那裡，忽的聽見一個熟悉的聲音，很輕，他卻猛地一顫，快步朝聲音傳來的方向走去。
穿過一扇門，他竟看見了阿芙。
他的阿芙，躺在一張落滿了灰的床榻上，帳子上打著補丁，甚至還掛著蛛絲網。她平躺在那裡，渾身都是濕的，頭髮上不斷有雨水低落，臉色慘白，眼睛緊緊閉著，烏黑的睫一動不動，除了無意識的呻吟，幾乎是失去意識的。她瘦得厲害，幾乎到了令人看了覺得可憐的地步，除去那高高隆起的腹部，四肢皆瘦削，幾乎只是一層皮，裹著底下那層骨。
陸則看得心頭驚懼，下意識想要上前，卻被一股無形的力量，牢牢束縛在原地，他看見惠娘從次間匆匆跑過來，他大聲喊她，惠娘只是直直地穿過他，奔到床榻邊，哽咽著道，「娘子，奴婢尋不到更好的了，只有這個了。」
她抖開臂彎處那條毯子，儘可能地撣去那上面的灰，卻也是徒勞。她哆嗦著嘴，手卻穩穩地，將那毯子蓋在主子身上。仿佛想盡力讓床榻上即將生產的主子，稍微暖和一點。
陸則看著這一幕，渾身發顫，他已經知道這是夢了，但他依然沒辦法接受，他的阿芙那麼的愛潔，他身上帶了酒氣去抱她，她都要哄他去洗漱的。她怎麼躺在這種地方，蓋著那樣一條破破爛爛的毯子，她還懷著孩子，誰膽敢這樣怠慢她？
誰敢這樣待她……他要殺了那個人，他要殺了他！
殺了他！
陸則用盡全身力氣，想掙脫開那束縛著他的力量，卻無論如何都只是徒勞，他看著阿芙睜開眼，她緩緩伸手去握惠娘的手，聲音虛弱地幾乎聽不見，她說，「惠娘，你幫幫我，幫我保下這孩子，幫幫我，好不好？」