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　　  後來天下太平，顧氏先祖不戀權勢，攜一族歸祖籍延陵，避世至今。唯有十餘年前，顧氏長孫入世歷練，不過十五歲，便連中三元，一舉奪魁，可惜這位也是個不喜當官的主兒，沒幾年就辭官回鄉了。

　　  所以，民間常有言稱，顧氏是亂世出，盛世隱。

　　  因為顧氏就在延陵的緣故，還常有讀書人去延陵碰運氣，希望得一兩句指點。不過，多是乘興而去，失望而歸。

　　  江晚芙輕輕點了點頭，柔聲道，「阿芙聽過。」

　　  陸老夫人便點了點頭，接著往下道，「府上先祖與顧氏先祖共事時，曾與他有救命之恩，如今兩家雖久不來往，但舊情尚在。你回蘇州後，帶上幼弟，去趟顧氏。」

　　  等陸老夫人說完，江晚芙忽然覺得，手裡抱著的這小小的匣子，一下子變得很沉。

　　  其實，陸家並沒有對不起她的，陸老夫人對阿娘有養育之恩，和陸家的這門親事，則庇護了她和阿弟多年，到如今，婚事不成了，陸老夫人依舊為她鋪了後路。

　　  兩封信，一封是為她，一封是為阿弟。

　　  江晚芙忍不住濕了眼眶，她本不想在老夫人面前掉淚的，怕老夫人看了心裡傷心，老人家最忌諱多思多慮了。  

　　  可忍了片刻，還是沒忍住，紅了眼睛，她站了起來，福了福身，微微抬眼，抿唇溫順一笑，小聲道，「那阿芙要走了，您保重身子。」

　　  陸老夫人也不好受，卻是沒說什麼，只溫和看著小娘子，輕輕點點頭，道，「去吧，去找阿瑜，你們姐妹倆，也好好說說話。」

　　  江晚芙又深深福了福身，才抱著匣子走了出去。

　　  出了正房，江晚芙就把匣子給了惠娘，叫她收好，又站在屋檐下緩了緩，等瞧不出哭過的模樣了，才朝陸書瑜的院子去。

　　  陸書瑜正在院裡眼巴巴等她，一見她，便遠遠迎了上來，拉著她的手，黏人得厲害，乖乖喊人，「表姐。」

　　  江晚芙抿唇一笑，表姐妹兩個進了屋。

　　  其實也沒有什么正事可做，陸書瑜只是粘著她，結結巴巴說著話，一口一個「表姐」，問她蘇州怎麼樣，還說以後有機會，想去蘇州看她。

　　  這自然只是說一說，國公府是不可能讓她一個未出閣的小娘子出遠門的，等嫁人後，自然更不用提，謝家的規矩可不比陸家少。

　　  但江晚芙也不潑她冷水，認認真真在紙上寫下江府的地址，又道，「你若是來了，就和我住一起。我帶你去畫舫，蘇州多河，若是坐畫舫，可以將整個蘇州都看一遍。沿河有賣吃食的，也有在河上賣的，麻團、糖粥、魚面、印糕……，甜口咸口的，什麼都有。」  

　　  陸書瑜還未出過遠門，自是聽得心馳神往，眼睛都忍不住亮了，倒是沖淡了分別的愁緒。

　　  江晚芙看小娘子那副模樣，忍不住溫溫柔柔一笑，抬手揉揉她的腦袋，兩人又說起話來，這一待，就是一整日。

　　  等她和惠娘從福安堂走的時候，天都已經黑下來了。

　　  白日裡淅淅瀝瀝下了好一會兒的雨，到現在都沒停，地上泥濘濕滑得厲害，江晚芙站在屋檐下等惠娘。

　　  片刻，惠娘就過來了，一手撐傘，一手抱著匣子，江晚芙見狀，便主動接過她手裡的燈籠，道，「惠娘，我來吧。」

　　  說罷，主僕兩個同撐一把傘，出了福安堂，朝綠錦堂的方向去了。

　　  走了還不到一盞茶的功夫，雨依舊淅淅瀝瀝下著，惠娘卻像是踩到了什麼，腳下一滑，身子失了重心，手裡的傘也跟著甩了出去，幸而江晚芙機警，一把扶住惠娘的胳膊，她堪堪才站穩了。

　　  也顧不得自己淋雨，江晚芙趕忙問道，「惠娘，沒事吧？」

　　  惠娘倒是搖頭，只覺得膝蓋有些疼，也不知是不是扭著了，「奴婢沒事。」

　　  只是這樣耽擱了片刻，油紙傘已經被風吹進湖裡了，主僕倆忙到曲廊下躲雨。惠娘抬手替自家娘子拍了拍身上的雨，看了眼雨幕，道，「奴婢去福安堂討把傘。」  

　　  江晚芙倒是想說，淋雨回去算了，可惠娘是最怕她受寒的，平日她吃幾口冰，惠娘都要盯著，多了便不許，自然是不肯答應了。只把燈籠留給江晚芙，自己冒雨出去了。

　　  索性，離福安堂也不遠，江晚芙便也在曲廊上等著了。

　　  雨下得不大不小，夜風倒是有些冷，江晚芙提著燈籠，站在曲廊下等人，瞥見身後牆壁上，卍字紋的窗洞裡，一枝酸棗樹枝斜插進來，幾粒青皮酸棗嫩生生的，看著便覺酸牙。

　　  明明也沒有嘗過，但江晚芙下意識便覺得，定然是酸得厲害的。

　　  就好像有人極認真地和她說過一樣。

　　  「這棗極酸，還澀口得厲害……」

　　  江晚芙怔怔望著那青皮酸棗，抬手用指尖輕輕碰了一下，沁涼光滑的觸感，讓她有些莫名的恍惚。

　　  正這時，身後傳來腳步聲，江晚芙回過神，以為是惠娘回來了，忙回過頭，一怔。

　　  不是惠娘，是二表哥。

　　  郎君一身雪白織金杭綢的錦袍，白衣勝雪，曲廊屋檐下懸掛著的燈籠被風吹得輕輕晃動著，淡淡的燭火，襯得他清貴勝似謫仙。眼眸淡若琉璃，玉冠束髮，薄唇厲眉，神情淡淡，披在肩上的濕發，都不顯狼狽。

　　  江晚芙一怔，忽的覺得有些不自在，微微屈膝，小聲喚了句，「二表哥。」