第169頁

　　  謝紀聽了皇帝的話，自是不願意，覺得皇帝還是要保胡庸父子，鬍子氣得抖了抖，剛想開口，就聽身邊張首輔先開了口，「微臣以為，陛下所言極是。朝中諸事，自然該按祖制，尤其此事事關重大，牽涉甚廣。」

　　  宣帝聽了張元這話，神色稍緩，也不顧一旁的謝紀和文選清，直接拍板，「那就這樣定了！」

　　  陸則自然只有起身，「微臣領旨。」

　　  一行人出了殿，謝紀和文選清似有不滿，很快拂袖而走，倒是張元，慢吞吞行在一側，朝陸則示意，「我與世子同路，不妨同行一程？」

　　  陸則頷首，抬手示意張元先行。

　　  張元也不客氣，先走一步，二人踏上御道。冬日北風拂面，方才在偏殿不覺得，出了殿門，倒是有些冷了。

　　  「世子覺得，此案該如何定？」

　　  還沒開始查，就開始問怎麼定了，要說都是進士出身，怎麼張元成了首輔，而其他人做不了，就憑他這份敏銳，見一葉而知秋，窺一斑而知全豹。謝紀和文選清還在死咬著胡庸不放，渾然不覺，真讓他們查，他們能把整個官場攪得大亂。

　　  這朝堂之上，有多少人是真正乾乾淨淨的，能做到明哲保身，已經不容易。胡戚這些行徑，多年秘而不宣，難道當真就是所有人都摻和進去了，倒也未必，多半是見宣帝重用胡庸，不想得罪陛下面前的紅人罷了。

　　  真要下狠手查，只會動搖根基。朝堂上的事情，本來就不是非黑即白的。

　　  在這一點上，張元顯然比謝紀和文選清都聰明，方才也是他，第一個站出來支持宣帝。

　　  陸則輕輕垂眼，手背在身後，邁下最後一格台階，淡淡道，「功過相抵，小懲大誡。」

　　  張元聽得一愣，原本是看陸則年輕，想提醒一句，讓他把好尺寸，切莫因一時意氣，鬧得朝野大亂，卻不料他這樣淡淡一句話，把他要說的，全給說了，頓了頓，面上神色鄭重了些，「那主犯呢？」

　　  陸則抬眼，望了眼狹長的御道，「案子自然要有人擔著，否則，犯了眾怒，激了民憤，涼了外官的心，難以收場。至於誰來擔著，就各憑本事了。」

　　  看是都察院和大理寺扳倒胡庸父子的決心大，還是陛下保胡庸父子的決心大。說是這麼說，這天底下，除了手握重兵、讓皇室忌憚的武將，誰能拗得過皇帝呢？

　　  陸則停下步子，「內閣事忙，晚輩就不打擾張大人了，先行一步。」

　　  張元頷首，微微抬手，「世子請。」

　　  陸則頷首，闊步走遠。張元在原地站了會兒，望著一身緋紅官袍的郎君，見他出了宮門，才緩步朝內閣的方向走。

　　  為人臣子，誰不想要吏治清明，君聖臣賢，都是讀聖賢書過來的人，他理解謝紀和文選清，弄權者，人人得而誅之，這是他們刻在骨子裡的忠君報國，哪怕豁出命，也值得。

　　  他也曾經是這樣嫉惡如仇的臣子，初入內閣之時，意氣風發，滿心以為，「主過不諫非忠也，畏死不言非勇也」，看不慣老師在胡庸父子和都察院、大理寺間轉圜，直到老師問他。

　　  「存遠，為師問你，除了死諫以迫帝王，你可還有別的法子？你若有，為師不攔，你死得其所，你的雙親，老師替你奉養，你的兒女，老師視若己出。但你沒有，你不過一番莽勇，你大可死，一頭撞死在那崇德殿，然後呢？人人都死了，剩下的，除了膽小怕事者，便是胡黨，這萬千庶民的生計，這朝堂諸事，託付給誰？」

　　  「都死了，誰來做事啊？」

　　  「為官者，不可只顧自己死後名，你出去看看啊。黃河水漫，要有人去堵堤壩！地龍翻身，要有人去賑災救人！餓殍遍地，要有人去替他們要糧食，要有人替他們說話！你去看啊……」

　　  「我知道，朝堂之外，同僚私下罵我，罵我膽小怕事，罵我明哲保身，罵我身為首輔，卻不和他們站在一起。大約你心裡也是這樣想的。但我願意擔這個罵名，擔一輩子也不要緊。我做了什麼，我自己知道。你若執意要走那條路，老師也不攔你。」

　　  張元想起舊事，一時有些走神，待回過神，抬頭便見內閣的匾額，有閣臣抱著摺子出來尋他，口中急道，「張老，新到的奏摺，成都府大雪，民凍餒者無數……」

　　  張元立即正色，疾步進門，「速召眾閣臣，側殿議事。請戶部、兵部二部尚書進宮……」

　　  他雖然沒有走那一條路，但也沒有那一日，曾經後悔過。

　　  ……

　　  衛國公府，立雪堂里，江晚芙照舊喊了管事們過來，一一問過進展，有拿不定主意的，也一一發了話，才回正屋。

　　  菱枝和纖雲正指揮著僕婦，把晾曬在院裡的臘梅搬起來，見自家主子回來了，便道，「這天看著像是要陰，指不定還要落雨。」

　　  江晚芙也抬頭看了眼，果見天上陰陰的，雖不算烏雲密布，看著卻也不像是晴天，便道，「搬進屋吧，用爐子烘上。」

　　  纖雲應是，幾人合力搬進屋裡，又搬了兩三個爐子來，架上竹蔑，一被架上，臘梅香便瀰漫開了，還夾雜著股竹子的清香。

　　  江晚芙撥弄算盤，算了會兒帳，又想到不知元宵那幾天，會不會下雪，若是下雪，還得叫茶水房多備些炭火和驅寒茶，正想著，就用筆記在一旁，從帳子後出來，就見纖雲幾個正在纏繡線。