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管事也不敢多說，他沒伺候過陸則，不知他的脾性，見他問了，才敢說上幾句，也不敢添油加醋，說上這麼多，也不過是想著，在陸則面前給求求情。
陸則聽了，沉默了有一會兒，才開口道，「知道了，無需罰她。」
管事自是替呂媼謝過陸則，才退下去了。
陸則在宣府，攏共留了不過五六日，第七日上，隨他來宣府的三大營便已整裝待發，欲朝保定的方向走了。保定如今事情也已了結，蒙古瓦剌聯軍主力於宣府被父子二人重創，本就元氣大傷，瓦剌內亂本就未絕，如今外侵受挫，矛盾更是進一步激化，老可汗十幾個兒子，已經兵戈朝內。
來自北部騎兵的威脅，短時間內已經不復存在。保定本就設了衛所，又有陸則先前從中斡旋，救災之急已過，大抵是沒什麼事要他做了。
陸勤一貫極忙，這一日卻也抽空來送他。父子倆這些年聚少離多，但陸家人早已習以為常，父子二人又是心性堅韌之輩，並沒什麼不舍情緒。
送到一處里亭，陸勤便主動停下步子，道，「我便送到這裡了。」
陸則站在父親身側，不知何時起，他已經同父親一般高了。自他有記憶起，父親便是一個，著精鐵盔甲的、冷著面孔，待他嚴厲勝其他兄弟幾倍的存在。沒有哪一個孩子，會不崇拜他的父親，就如他們天然去憐惜保護柔弱的母親一樣。他也不例外，待他長大些，明白皇室與陸家之前那岌岌可危的，卻被一樁婚姻、一個孩子維持住的平衡，他便漸漸回過味來，那些嚴厲，遠比他先前以為的期許、厚望、期盼，更為厚重。
陸則偶爾回憶過去，無趣的幼年經歷中，也偶有幾個片段，能掠過他的心頭，隨著年歲的增長，已經很少想起，但他仍記得，他第一次正式面對陸家族人。是太、祖父的葬禮，他尚年幼，因長輩去世，進宮念書的課也停了幾日，他與兄弟們在靈堂，當時最小的陸機甚至還未出生。父親從滿是雪白靈幡的堂院進來，叫了他的名字。
他起身，離開幾個兄弟，走到父親身邊。父親依舊是平日裡那張冷硬的臉，沒說什麼，帶著他朝外走，對於那時的他來說，堂屋那段路，落著雪，雪白地看不見一點塵土，仿佛是很遠的。一直走到門口的地方，父親轉過身，蹲下身子，第一次不是高高在上的俯視，他對他道，「則兒，你是世子，等我死了，我的位置，就是你的。裡面的那些人，身上流著和你我一樣的血，跟你一樣姓陸，但人都有私心，或源於欲望，或始於恐懼，這無足輕重。就如狼群，只要你做得了頭狼，剩下的狼，自然會跟隨服從，以你唯首是瞻。」
父親寡言，很少同他說這樣多的話，當時年幼的他，既激動又不解，胸膛卻仿佛有什麼滾燙的東西在沸騰一般。
後來的事情，反倒沒那麼清晰，大抵是順利的。他那時尚不知屋裡的那些族人，有多忌憚他和母親，蓋因他生下來就被封為世子，他便也理所當然的認為，自己本來就該是陸家的「頭狼」。
如今想來，那時是在太小了。
……
陸則的思緒，從過去的記憶中抽離，看了眼面前同自己一般高的衛國公，沉默片刻，開口道，「兒知您英勇善戰，但戰場之上，刀劍無眼，祖母年衰，力有不逮，母親一貫體弱，亦無力操勞，兒亦剛成家，尚不穩重，闔府上下安危，還繫於您肩……您多保重身子。」
陸勤跟兒子不親近，被他一番話說得也是一怔，內心倒覺出幾分暖意。
自離京前夕，同永嘉那一夜的爭執，與其說是爭執，倒不如說二十餘年來，一直為劉皇室隱忍沉默的永嘉，道出了自己多年內心真正的想法。夫妻和睦、相敬如賓的假象，他這些年的自欺欺人，一併砸了個稀爛。
這次到宣府，跟以往並無不同，兵是用慣了的兵，訓練有素，不過剿個匪而已，居然能叫他受傷。其實他這些年已經不大受傷了，不像初出茅廬的時候，那時候是真的不怕死，千軍萬馬也敢往裡沖，少年人意氣風發，生死無懼。大抵是九死一生的次數多了，對於危險，冥冥之中，就有種極其敏銳的感覺。
但這一次，槍頭刺穿甲冑，他才回神躲避。自是沒躲過去，傷不算重，倒是把府里伺候的下人嚇得不輕。
倒也不是生了什麼尋死覓活的念頭，他自知自己並非那等多情人，富貴閒人才有傷春悲秋的資格，他這樣的，便是死了，也不能一了百了。他死了，北地這數以百萬計的百姓怎麼辦，陸家怎麼辦，母尚在，妻孱弱……永嘉與他雖生嫌隙，但他護她周全之心，一如當初，他死也死不清靜的。陸則雖是他一手教養出的，他知道自己這兒子多有本事，他要是死了，他拼死也會扛住這些，但他是老子，哪有當老子的一了百了，把爛攤子甩給兒子的，這樣沒擔當的事，他也做不出。他便是給陸則留，也是給他留一個人心安定的陸家軍，斷然不會讓他接一個搖搖欲墜的爛攤子。
只不過，他那時，確有幾分自己都不曾察覺的意興索然，乃至於那樣命懸一線的時候，走了神，受了傷。
自他想通這齣，便也盡力開解自己，邊關九鎮，皆治於他麾下，庶務繁雜，即便各處設官，他也不得空閒，一忙起來，倒也不去想那些了。
但這些話，他自不會同陸則講，如今聽他這些關切話語，心中確得了莫大的安慰。