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「錚兒倒無需掛心，畢竟有他舅舅看著，掀不起什麼大風浪來。我如今憂心的，是阿初的婚事。」
許章綰嘆息了一聲。
「她今日剛從宮裡出來，江黎那孩子的心思，我也是知道的。我雖不想她入宮，但……」
納蘭昀擺擺手打斷她，不太走心道：「陛下不會同意這婚事。」
「我又何嘗不知……但若是我們家真出了什麼事，阿初早早出嫁，也算能保全一條命……」
「她明年便及笄了，這婚事怕是難找。」如今都城適齡的公子並不多，私心裡他是想為她尋一個地位比國公府地位低的人家，若是阿初嫁過去的話，國公府這個娘家也能護著她。
只是如今都城裡的人家或多或少都聽到了些許風聲，想要尋一門好親事更是難上加難。
兩人沉默一陣。
納蘭昀見她眉見染愁，輕摟住她的肩膀安慰：「聽說北疆近來邊患又起，如今北疆十六座城池只有鎮北軍守著，陛下再想置我們於死地，也得顧忌邊患。」
「即便如此，陛下已然生了這心思，要是戰事一停，哪兒還有我們的活路？」
「船到橋頭自然直，總會找到辦法的……」
連廊下，納蘭初聽得並不十分清楚，但她知道，陛下要動國公府了。他們一家，就如同砧板上的魚肉，任人宰割。
過往十多年，她一直都是身在閨閣，鮮少與外人交往，對於衛國公府的地位，她並未有太大的感覺。
直到有一次，一個貨郎衝撞了她的車馬，跪在地上磕頭，一邊磕一邊連連求饒。直到那貨郎聽到這是衛國公府的車馬，臉上的絕望立刻消彌。她才知道，原來衛國公府在普通百姓的地位。
高大，仁慈，如一面巨牆，守在北疆。
可是陛下，卻要置他們於死地。
納蘭初在連廊下想了許久，眼中積聚的憂愁化不開。
直到如蘭在院子中不見她人影，前來尋她，她才回過神。
她往頭上望了一眼，兩人已經走了。
「姑娘……怎麼了？」
納蘭初掩飾住心底不安，問她：「哥哥可有來信？」
「世子上次來了一封，姑娘也回了一封信……」如蘭彎著手指數著，「世子來過四封信，每三個月來一次信。上次來信是在一個月前，所以下一次來信應當是……」
「下下個月。」納蘭初嘆氣，「聽說北疆又有了邊患，也不知哥哥近來如何。」
「姑娘無需擔心，世子吉人自有天相，定然不會出什麼事情。」
納蘭初目光飄遠，樹上枝條稀疏，葉子寥落，深秋將盡了。
「希望如此吧……」她緩聲道。
北疆，照臨城。
昏黃的霞光輝映著大地，枯卷的秋草，熾熱的火焰漫山遍野，席捲一切。地上血流蜿蜒，屍體遍地。
天地血色交融，如煉獄一般。
「快來人，將軍還活著！」
嘶啞的喊叫劃破天空，蹲在枯樹上的老鴉拍拍翅膀，驟然飛起。
納蘭錚臉上滿是血污，他扒開身上四分五裂的鎧甲，腿上露出一根長箭。
他牙一咬，手一橫，長箭被他活生生拔了出來。
血流涌注，瞬間染紅了衣袍。
一大隊兵士聞聲而來，正要將他扶起，納蘭錚揮手推開，看了一眼周圍，問：
「還剩多少人？」
大家你看看我，我看看你，面面相覷，緘口無言。
納蘭錚被連日不止的戰爭磨得沒了脾氣，他閉了閉眼，說道：「都磨磨蹭蹭做什麼，快點說。」
其中最為瘦小的人站了出來，他額頭上纏了一條繃帶，襯得他臉色更加枯黃。
他小心翼翼看著納蘭錚：「將軍，活著的人，都在這裡。」
納蘭錚像被什麼狠狠一擊，心驟然下沉。
還在這裡的人，一隻手都能數得過來，而他來的時候，帶了近二百個兵士。
濃煙四起，嗆得納蘭錚咳嗽幾聲，他眼眶爬上幾絲紅意，緊緊攥著手裡的劍。
劍柄上血液還未乾涸，滑溜得抓不住。
有人氣憤填膺，忍不住道：「將軍，咱們這次偷襲計劃如此縝密，那群狄人怎麼可能這麼快就發現了？要說沒有內奸通風報信，我死都不信！」
有人附和：「說不定就是最近來的那群人，老子早看他們不爽了！」
「都城裡的公子哥一個個都身嬌體貴，平日裡逛花樓酒巷比誰都勤快，一到上戰場殺敵的時候就畏畏縮縮，跑得比誰都快，就我們皮糙肉厚，活該死是不是！」
納蘭錚壓壓手，示意他們停下來。
「這次突襲是不是有內奸，我一定會查清楚。」他撐著劍站起來，目光凌厲掃了一眼。
「咱們將士的血，不能白流。」
內奸是誰，納蘭錚心中已經有了懷疑。知道這次突襲的人統共就那麼幾個，找得出空子去給狄人通風報信的，唯獨只有他。
「將軍，朝廷這是什麼意思，非要派這麼些人來在軍中渾水摸魚，咱們已經夠被動了，現在還來這麼多酒囊飯袋拖後腿，他江家是不要北疆了是不是！」
「不得胡說。」他話音剛落就被納蘭錚厲聲斥住。
「我只是實話實說。」他不服氣道。
方才那出聲的兵士和納蘭錚年齡相仿，生在北疆，是滾著狄人的血長大的，並未把朝廷太放在眼裡。