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　　  她正想著，皇帝沉沉出聲。

　　  「江隱不是想要面聖？你告訴他，有什麼話留到明天上朝的時候說！」

　　  太監得令，躬身退了下去。走到殿門前還悄悄擦了擦額角的汗。

　　  太醫一再囑咐陛下要靜養，平心靜氣處事，已經很久未曾見到陛下氣成這樣了。大皇子，可真是會往陛下痛腳上踩啊！

　　  皇后轉過頭，走到床邊給他捏捏肩，語氣安撫。

　　  「陛下消消氣，大皇子雖然處事荒誕，但也是個孝順的。一連在殿外等了幾天，說是在外頭請了名醫來，要來給陛下看病呢。」

　　  「哼！他哪是想給朕看病，不過是藉此機會找事而已！」

　　  他不只是氣江隱挑撥離間，更氣的是小硯的態度。奏摺都過了他的眼，卻還呈給他......不就是不信他麼！

　　  怒氣上涌，他又吐出一口烏黑的血來。

　　  皇后忙擦去他嘴邊的血跡，語氣驚慌擔憂。

　　  「陛下快別生氣，喝口藥順順氣。」他端起藥碗放在他嘴邊。

　　  皇帝只喝了一口就皺眉擺了擺手，「端下去吧，朕不喝。」  

　　  「陛下，良藥苦口，這藥無論如何也得喝啊。」她殷言相勸。

　　  「行了，你下去。」皇帝面容不耐煩中透著倦怠，閉上了眼睛。

　　  皇后裝模作樣安撫幾句，轉身時嘴角卻露出一絲得逞。

　　  -

　　  「父皇怎麼說的！」

　　  侍衛剛一進門，就被江隱攥住了衣襟。

　　  他雙腳一軟差點栽在地上，靠著門好不容易站穩，哆哆嗦嗦說：

　　  「宮裡的人傳了信，說，說......」

　　  「說什麼！」江隱几乎是吼著問出這句話的。

　　  侍衛結結巴巴說：「陛下，陛下說讓殿下您明日上朝，親，親自說......」

　　  他說完，戰戰兢兢朝他看去。

　　  宮裡的探子還說陛下發了好大一通火，但他根本不敢說出實情。自從岐川寨被滅之後，殿下這幾日一直心神不寧，殺了好幾個追隨他多年的侍衛。

　　  他就是一個報信的，撿著好的說就是，只要把命保住了，以後的就好說。要是命沒了，以後什麼都沒了。殿下不顧念舊情，連從小就跟隨他的侍衛都殺，他要是觸了他的霉頭，還有什麼好活？准要被他殺了。  

　　  江隱聽見此言，眼中一亮，緊接著又問：「父皇還說了什麼？」

　　  「陛下，陛下只說了這麼多。」畢竟是第一次在江隱面前說謊，侍衛眼神還隱隱約約發虛。

　　  但好在江隱只想著他剛才說的話，根本沒有注意他的表情。

　　  他手一松，放下他的衣襟。

　　  巨大的欣喜湧上他的心頭，讓他幾乎有些站不住腳。這些天他一直在找各種理由進宮見父皇，為的就是揭發宋硯和國師之間的勾結。只是每次他去，皇后總會有意無意派人將他攔下來。

　　  他思來想去，只好寫了封奏摺呈上去。本來是試探宋硯去的，但卻到了陛下手上。

　　  若是往常，他一定會懷疑宋硯為何敢讓父皇看這封信。可是此時激動蒙蔽了眼睛，連普通的懷疑都拋至九霄雲外了。

　　  「恭喜殿下得償所願。」侍衛跪在地上，冷汗落下，連恭賀的話都說得格外違心。

　　  心中百轉千回，盤算著如何才好神不知鬼不覺地脫身。

　　  現實就明晃晃擺在眼前，他看懂了，大皇子府的下人也都看懂了，唯獨只有身在局中的大皇子看不懂。

　　  他早就失了聖心。不僅失了聖心，說不定連陛下都已經對他起了疑心。  

　　  明日上朝，幾乎是可以預見會鎩羽而歸，可是大皇子卻還是一意孤行。要是往常他定會勸上一勸。但如今這樣，好言相勸指不定還會人頭落地，還不如跑路來得實在。

　　  「得償所願？哼，還遠得很。」他捏緊拳頭，語氣含著無窮的恨意，「凡是擋在我面前的人，我要讓一寸一寸碾碎他們的骨頭。誰都別想阻止我登上那個位子。」

　　  侍衛避開眼，噤聲不語。

　　  -

　　  翌日一早，天還沒亮，朝臣從都城各處來參加早朝。

　　  納蘭初還在被窩裡，隱約聽見祁敘在她耳邊呢喃了幾句。她沒太聽清他說的什麼，似乎說的是早飯。等祁敘車馬一走，她很快又睡了過去。

　　  皇帝一病不起，已有一段時候沒主持早朝。所以一上朝，便有不少朝臣你一句我一句說了起來。

　　  三言兩語說得很是雜亂，又多是雞毛蒜皮的小事。不是說東家的孩子被車馬撞了，就是說西家的家臣橫行霸道仗勢欺人。

　　  皇帝很快聽得心中升起不悅，連帶著臉色也黑沉沉的。

　　  「今日早朝，各位卿家就說些有用的吧。」

　　  皇帝話音一落，方才還在唇槍舌戰的朝臣們立刻安靜下來，你看看我，我看看你，誰都不說話。  

　　  除了這些......他們也說不出什麼來啊？幾件以前在早朝時候翻來覆去提起的事，都被五皇子解決得差不多了。北疆也安安靜靜的，狄人沒來找打。

　　  皇帝一病，朝政大都由五皇子處理著。當時皇帝如此安排的時候，還有不少朝臣不服，說五皇子出身鄉野，一竅不通，這等大事不應當交予他。說這些話的除了各個皇子的支持者，其餘的多為朝廷的肱股之臣。

　　  整個朝廷都在等著看宋硯的笑話，誰知後來卻被實實在在打了臉。

　　  短短几個月，他不僅平定了困擾都城多年的匪患，又將受冰災失去糧食的百姓安排得妥妥帖帖。為政有張有弛，進退有度，又有仁德之心，比幾個在宮多年的皇子好上太多。