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中堂四周環境雅致，廊外楓木枝葉舒展，落下婆娑樹影。
站在烏木檐廊下，姜舒還沒決定要不要進去打擾他們，隔著牆便聽見有斷續議事聲傳來。
耳朵捕捉到「端門失守」一詞，姜舒腳步微頓，突然知道了荀凌來此的原因。
暄和二年三月，匈奴大舉攻破端門郡，郇州刺史撤兵密陽固守，雍州刺史派手下華辛帶兵支援，將匈奴大軍攔截在白蘭陘外。
算算時間，這段劇情也差不多是時候發生了，荀凌這麼急匆匆地過來，商議的多半就是端門淪陷一事。
若從地圖上看，端門、興郡與燕嶠呈倒三角形狀，燕嶠郡便是位於下端的那個角，匈奴要攻燕嶠，必然要從端門或興郡過，現在端門被破，從某種意義上說，燕嶠已經和匈奴軍隊相接了。
「必須守住白蘭陘，不可讓胡狗再推進半步了！」姜恪面色肅然，眉頭緊鎖。
「我已去信告知秦刺史，明日便帶兵五千前往白蘭陘，與華將軍會和，」荀凌立於堂中沉聲說道，「荀某離開後，巽陽安危便托於府君了。」
「都尉盡可放心，老夫在城中一日，必當竭盡全力穩住後方局勢。」
「有勞府君，軍中還有事務處理，在下先行告辭。」說罷，荀凌乾脆利落地拱手道別，轉身闊步朝門口而去。
踏出門檻時，荀凌似有所覺地轉身掃向左側。
姜舒正對上他凌厲的目光，當即感到身體一僵，動彈不得。
不愧是未來的驤將軍，明明現在也才二十出頭，已是鋒芒畢露了。
「你是，姜三郎？」
被他這麼一稱呼，姜舒才想起來行禮：「殊拜見荀都尉。」
「不必多禮。」荀凌上下打量他兩眼，眼中流露些許驚訝之色，「今日未施粉，倒是有些認不出來了。」
聽他這話，應該是和原主認識的。
姜舒不禁思索起有關荀凌的記憶，只是還未等他想起什麼，對方就已經轉身疾步離去了。
忽然間，姜舒胸中生出一股莫名慌張的情緒，正當他疑惑自己這股情緒從何而來的時候，身後傳來熟悉的聲音。
「阿弟。」
溫和清潤的嗓音瞬間將姜舒拉回了神，他回過頭，見姜顯站在門旁，立即收斂神思喚道：「兄長。」
姜顯看了眼荀凌離開的背影，也沒問他為什麼會在這裡，語氣和順道：「事情已商議完畢，進去吧。」
「好。」
堂內，姜恪坐於席間，神情比起以往更為莊重嚴肅，顯然是在為戰事擔憂。
見到姜殊到來，他也沒露出什麼好神色，問：「阿子來此何事？」
姜殊行禮道：「兒有一事不明，特來請教阿父。」
「你說。」
「如今巽陽人口空虛，又是春耕用人之際，阿父為何不招募流民開墾那些無主荒田呢？」
似是沒想到他會提這個，姜恪皺了皺眉，道：「那我問你，倘若是你為了躲避戰亂而背井離鄉，會願意停留在兵家必爭之地的巽陽嗎？」
「兒以為只要給他們飯吃，必然會有人願意留下。」
「好，那且不說他們願不願意留在此地，接連兩年大旱，糧價高漲，府庫存糧不足，要從何處得來糧食救濟難民？」
「可以低價從世家手中換糧。」
「世家又為何要低價換與我們糧食？」
「之前或許不行，但現在局勢不是更變了嗎？」
這話一出，姜恪與姜顯皆神情微怔，很快二人就想到了他口中的局勢更變是何意。
端門淪陷，燕嶠已危在旦夕。
刀鋒之下，管你是士族還是庶族，都一樣逃不過一死。
為今之計唯有團結一致才有可能渡過難關，如此淺顯的道理，士族子弟不可能不懂。
然而姜恪思索片刻後，卻搖了搖頭：「如此淺顯的道理，怕是也有人裝作看不清楚。」
姜恪治理燕嶠多年，時不時便要同那些世家打交道，他心底清楚，往往最愛以清流雅士自居之人最是吝嗇刻薄。
「兒有一計。」
「你且說。」
姜舒緩聲道：「無需說服所有世家，只需挑其中門第最高的幾戶，曉之以理，並許以好處，令他們放低糧價，其他門第稍低的自然會跟隨效仿。」
「各家大宗子弟早已隨聖駕移都，留在城中的不過是些看護家產的旁支疏宗，又何來門第最高？」
「父親仔細想想，其實還是有的。」
姜顯思索片刻，倏而輕輕抽了口氣：「阿弟所指的，莫非是謝氏七郎？」
謝氏？
姜舒眨了眨眼，一時沒想起來他說的是誰，搖搖頭道：「我說的是昭南縣令崔景聲。」
聞言，姜顯明顯眼眸一亮。
若說南地世家以逐江謝氏為首，則北地高門中必然是襄郡崔氏最為顯赫。
姜舒所說的崔景聲，正是出自襄郡崔氏最大宗的一支，其父乃位列九卿之席的大司農崔縱，其祖父崔瀾更是德高望重的當世大儒，當朝太宰。
正因出身如此清貴，他才能在弱冠之年便出任燕嶠郡內縣令。
要知道在原本巽陽還是魏國都城的時候，這可是個相當不錯的差事。
當然姜舒選中他還有一個原因，崔景聲在他的書里不大不小也是個配角，他給此人的設定用八個字概括，便是才思清明，德行忠厚。