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　　  受到這股情緒的感染，荀凌心中同樣振奮歡欣，當然最令他受到鼓舞的，還是收回青梧縣所象徵的那份意義。

　　  青梧縣的回歸也就意味著西竹全郡的回歸，接下來只待步驚雲所帶領的飛鷹隊奪回萊塗郡最後一城，郇州全境將徹底回歸國土。

　　  回想當初眼睜睜看著匈奴將腳下地盤一點點挖走的無能為力，荀凌惱怒憤恨不已，他期盼這一日太久，如今終於親手將郇州的土地收復回來，他比任何人都痛快暢意。

　　  當日帶著手下官員入駐官府後，荀凌立即寫了幾份捷報命人分別送往興郡、端門與燕嶠，將西竹郡回歸的喜悅分享給姜氏父子。

　　  這廂，傳信兵才將信件拿到手，緊接著便覷著荀凌的神色，將隱瞞了數日之久的消息吐露了出來。

　　  乍然聽聞山南郡之事，荀凌一時沒能反應過來，面上原本還留有幾分愉悅笑意，這會兒突然變得僵硬起來。

　　  他猛然起身走到傳信兵前，注視他的眼神銳利，語氣嚴冷道：「你，再說一遍。」

　　  「稟都尉，密陽傳來口信，言『孔氏投敵，給雍州軍投毒，山南郡危矣』。」

　　  「這是何時的消息？」

　　  「就在不久之前。」

　　  「若我沒記錯，你五日前就已抵達了青梧，當時為何不說？」

　　  察覺到都尉壓抑的憤怒情緒，傳令兵此時才意識到自己闖下了大禍，低著頭戰戰兢兢道：「是孟主簿，他說不可影響都尉的攻城大計。」

　　  荀凌瞪大雙眼，驟然間一股難以遏制的怒氣湧上心間。

　　  「孟秀！」他攥緊拳頭，咬牙切齒。

　　  這等重要之事，他竟被隱瞞了數日之久。

　　  傳令兵耽擱的時間，加上自密陽到青梧所需要的時間，此事少說也是半個月前傳來的消息了。

　　  他父親，如今還健在嗎？

　　  思及此，荀凌徹骨生涼。

　　  不敢再耽擱任何時間，他一腳踹在傳信兵的肩膀上，冷冷撂下一句「自去領罰」，隨即抬腿大步邁出了大門。

　　  第一百二十三章

　　  率領著一支輕騎，荀凌晝夜不歇策馬趕路，終於在第三日凌晨趕到了蓮尋郡城咸撫。

　　  趁著隊伍補充糧草、換乘馬匹的空隙，他一腳踹開主簿居住的屋門，將睡得正熟的孟秀從榻上拎了下來。

　　  「孟秀，你好大的膽！」

　　  瘦弱男子被輕易地拽下床榻，滾落地上時，頭磕著床腳，發出砰然響聲。

　　  孟秀起初慌亂驚恐不已，後借著月光看清來人稜角分明的臉龐輪廓，心中便鎮定下來。

　　  他一手按著額角，踉蹌著腳步從地上起身，姿態從容地理了理衣衫和頭髮，隨即端著一副嚴肅的神情問：「都尉是專程來治下官的罪愆的？」

　　  「你無罪嗎？」荀凌簡直為他這般麻木不仁之態氣得發抖，怒目直視他道：「你有何權利，替我做決定？」

　　  「都尉言重，下官不敢。下官如何不知這番所為會惹來都尉怒火，可大軍包圍青梧縣已有數日，眼看破城在即，又豈能功虧一簣？

　　  「您若去雍州，非但救不了山南郡，還對不起折損在西竹的軍士們，倘若收復的城池再被匈奴趁虛而入，數月努力都將白費，」孟秀說著深深吸了口氣，拱手彎腰言辭懇切道，「下官一心為都尉著想分憂，望都尉深思明鑑。」

　　  「如此說來，你欺上罔下之舉，竟還是為了國之大義？」

　　  這一罪名扣下，孟秀頓時跪地叩首：「下官全心全意輔佐都尉，都尉若覺得下官有錯，秀任憑責罰！」

　　  荀凌聞言，倏然覺得自己的行為很是可笑，話說到這個份上，對方竟絲毫沒有悔改之意，反倒以一副委曲求全之態來責備起他的不是。

　　  此時此刻，他內心對孟秀的感知與其說是憤怒憎恨，毋寧說是憐憫不解。

　　  「孟秀，你有學識有才能，能屈能伸，善治善能，奈何生了一副鐵石心腸！」

　　  他俯視對方，一字一句清晰地說道：「你只適合輔佐那些無親無故的絕情寡義之徒，很可惜，我不是那樣的人，你，投錯了主。」

　　  孟秀猛然抬頭，不可置信地看著他：「都尉這是何意，您要趕我走？」

　　  荀凌背過了身，言辭峻厲：「念在你治理蓮尋郡還算有所作為，今日我不殺你，你走吧。」

　　  「都尉！」孟秀睜大眼，抓著他的衣擺，情緒激動悲憤：「你明知道，你來不及也救不了山南郡，若非我命人拖延幾日，青梧至今還未攻下，秀之所為全為了都尉考慮，都尉豈能辜負我一片良苦用心……」

　　  「滾！」荀凌低下頭，「莫逼我動刀。」

　　  泠然月色下，他的眼神透出冰冷殺意。

　　  孟秀渾身震顫，瞬間鬆開了拽住他衣擺的雙手。

　　  靜默良久，他自嘲地笑了一聲，垂下腦袋，不聲不響地擦去眼角溢出的涕淚，繼而神情黯淡地起身披上外衣，未帶一件行李，就這麼姿勢頹唐地緩步走向門口。

　　  踏出門檻之際，他忽而頓住腳步回頭，望著青年在黑暗中顯得尤為高大頎長的背影，低聲說道：「終有一日，你會知曉，我今之所為才是對的。」

　　  荀凌閉上雙眼，一瞬間感到疲憊至極。

　　  ·

　　  因知曉南柘城已被匈奴攻占，姜舒並未領著軍隊繼續前往南柘城，而是在同孫承、秦朗等人看過地圖，分析過當下局勢後，選擇去到了距離南柘最近、最有可能成為匈奴下一個進攻目標的登縣。