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　　  「那你手裡拿著何物？」

　　  「這是從姑送來的，我只是去門口取一下，裡面還有阿姊的份呢。」殷時微杏眼微揚，窺著老父親的面色小聲辯駁道。

　　  「送來什麼？」

　　  「柒煙閣的妝品，聽聞謝氏二位娘子都是用的這一家，王氏小娘子亦是，前兩日我瞧見她膚白俏麗了許多，這才托從姑替我買了一套。」

　　  聽到買的是妝品，殷慎火氣稍稍降下些，在女兒的吃穿用度上，他向來不會吝嗇，只是不滿道：「你要何物不能與我說，為何要去麻煩你從姑？」

　　  「我便是與您說了，您也買不著啊，此物在衡川可搶手著呢！」

　　  話落，看父親面露不屑，似不相信，少女便打開盒蓋，將裡面的眉筆、粉餅和口紅拿出來，一一放到他面前展示，「您瞧，這柒煙閣的妝品是否與別家的不同，還有這管狀的口紅，打開蓋子輕輕一轉，便可將裡邊的口脂推出來，南地可買不著這樣的，只有北地才有貨，若非姑夫在北地有商隊，我再等上一、二個月也不一定買得著。」

　　  殷慎見她手中之物確實新奇，也就信了她的話，不再追究此事，轉而問道：「這是北地何處來的？」

　　  「聽聞是從密陽來的。」殷時微回答著，明麗的眸子閃動了一下，瞟了眼父親問，「阿父可是要給阿母和阿姨她們各買一套？」  

　　  殷慎不苟言笑地看了她一眼，未作回答，只是輕輕感嘆：「又是密陽，姜氏這一年來可謂勢頭強勁……」

　　  少女不禁覺得沒趣，將東西收回盒中，向父親說了一聲後，便轉身朝自己的院落走去。

　　  殷慎站在原地，望著次女離去的背影落入了沉思。

　　  隨著少女的身影變得模糊，對方那張稚嫩而又明媚的面孔逐漸在他腦中清晰起來。

　　  長女未嫁，次女業已長成，即便心中不舍，也必須要考慮她們的婚事了。

　　  南地不穩，倒是北地日益強盛安泰……難不成，要將她們嫁去遙遠的郇州嗎？

　　  「誒，再看看吧！」

　　  第一百一十六章

　　  「咯吱」一聲，狹窄老舊的院門被關上，一個裹著黃色麻衣的白面青年左右顧盼一陣，確定無危險後疾步走進院中。

　　  推開屋門，向右望去，只見十幾個人擠在一張蓆子上，齊刷刷地扭頭看著他，從耄耋老人到垂髫幼童，無不面帶警惕憂慮之色。

　　  直到看清來人，眾人面色的緊張才退去幾分。

　　  坐在蓆子中央的老人伸出手，緩慢而低聲地詢問：「越學，外面情勢如何？」  

　　  「祖父。」將房門關上，屋子裡立即變得昏暗許多。

　　  白面青年從袖中取出黃紙包裹的蒸餅分給眾人，同時回道：「此地暫時安全，未見到有官兵搜查，不過我打聽到已有西南王的軍隊出現在驪縣，也許過兩日就會到這黃湖縣來。」

　　  「他這是想要將我們趕盡殺絕啊！」人群後頭，一個留著鬍子的半老中年搖頭憤慨道，「我孔氏究竟是做了何傷天害理之事，要受這等侮辱，孔澄一支倒行逆施，又與我等旁支何干，何至於此，何至於此啊！」

　　  聽聞此言，其餘人皆不由低頭垂淚，自從孔太后被廢、孔澄在衡川被殺，一夕之間，他們山南孔氏從為人崇敬的世家大族變成了大逆不道的亂臣賊子，人人得而誅之。

　　  門庭衰落，眾叛親離，本以為這已是最大的懲戒，沒想到他們都已離開山南郡城的祖宅，決定隱姓埋名做個尋常百姓了，西南王卻還不肯放過他們，不僅派來軍隊大肆搜查，還四處張貼懸賞令，下令直言要肅清孔氏餘孽。

　　  餘孽！這是何等恥辱之詞！

　　  「祖父……」看著牙齒不便、只能小口小口含著蒸餅咀嚼的老者，孔斐吸了吸鼻子，目光掠過低頭抹淚的眾人，最後落在後方的中年男子身上，深吸了一口氣道，「叔父，魏國已無我等容身之處，與其不明不白葬身於此，不若叛逃他族……」  

　　  話未言盡，老者便一掌拍到了他的脖子上，瞠視他道：「你怎可有此等想法！」

　　  「祖父！」青年跪在蓆子上，發紅的雙眼看著他，「祖父不知，我們本不用落得如此下場，蓋因淮揚王以隱患未除為藉口，不肯退兵離去，西南王方有此策令！我孔氏全族的性命，竟淪為了他二人博弈的棋子，世人皆知孔氏旁支無辜，可有誰在乎？

　　  「荀刺史昔日還曾宴請祖父，今下連祖父轉交的信也不肯收，其他士族，昔日討好奉承我們的，如今一碗粥也不會施捨，更甚者還主動寫下討賊檄文，以此換取西南王青眼，這便是現下我們的處境，祖父，你還不明白嗎？」

　　  「縱使如此，叛降胡賊，那可是會遺臭萬年的啊……」老者搖著頭道。

　　  「世人皆不義，只要能使我親人活命，背上千古罵名又如何？」在其身後，中年男子忽而開口。

　　  此言一出，連青年也面露驚愕。

　　  中年男子沉默地起身，走到老者面前，握住老者的手跪地道：「阿父，我知您德行高潔，不願做出叛國之事，您不願意，那便由兒來做，兒只求您莫聽莫問，莫要阻攔，唯有如此，才可保全阿容、阿睿的性命，保全我族最後的命脈！」

　　  提及尚年幼的兩個曾孫之名，老者眼中淚光閃爍，與兒孫對望許久後，終究是無聲地偏過了頭。

　　  ·

　　  清晨，姜舒一起床便收到了一條步驚雲發來的轉述尹雲影的消息。