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於是在他口中，匈奴偷襲了兩次敵營，且兩次放大火燒的都是飛鷹隊提前準備好的假人木偶，最後一戰中，步驚雲也並未身亡，只是在和敵軍將領打鬥的過程中受傷毀了容，而匈奴守軍們在將領死後，人心渙散，很快便有一部分膽怯之人扛不住心頭的恐懼，在城外飛鷹隊的威懾之下開城投降。
謝愔聽完微笑著點了點頭，旋即以他一貫平淡的語氣道：「這副說辭，用於應付朝廷足以。」
姜舒愣了一下，揚眉問：「謝兄不信我說的？」
「細思之下，確實還有漏洞，木偶燃燒與屍體燃燒全然不同，匈奴絕無可能判斷不出，至於步將軍毀容，除非是大火燒傷，燒得面目全非，否則不至於被你這般拿出來反覆提及。」
話到此處，謝愔語氣一頓，黑而亮的雙眸直視他道：「主公可知，你每每撒謊時，總不敢看我的眼睛。」
姜舒不禁心中一顫，耳邊浮起難為情的紅暈，沉默片刻後輕輕一嘆道：「終是瞞不過謝兄……」
「我知道，你身邊常有些奇聞異事，你若覺得不應對我說，便不必說，我不會勉強。」他的口吻明淨，聽不出絲毫不悅。
姜舒默認著垂下視線，思緒四處漫流。
他藏了一個很大的秘密，總不得不對身邊人隱瞞很多事情的真相，謝愔若是因此氣悶不快也就罷了，偏偏對方總是這般善解人意，反而令他心生愧疚，不知該說什麼才好。
氣氛安靜片時，興許是看出他的為難慚愧，謝愔忽而改變話題：「令尊身體可好？」
姜舒不知他為何會提起這個，愣愣地回道：「還算不錯，不過年紀大了，偶爾也會有些小病小痛。」
謝愔點頭應了一聲，爾後拿起他帶來的文書道：「收復阜池縣，意味著萊塗郡回歸也不遠矣，主公可有將這些戰事捷報寄給令尊看過？」
姜舒先是搖頭，旋即又補充：「不過每每修書回去，我都會在信中對郇州戰局加以詳述。」
「既如此，阜池縣這份捷報便先放在此處，我替主公補充一些對戰細節，再將其一同寄給姜令尹。」
姜舒聞言，還以為他是想讓遠在巽陽的姜恪高興一番。
畢竟萊塗郡是郇州最北端的一郡，也是最早被匈奴侵占的一郡，它的初回歸，肯定能讓老人家心中舒暢快意。
想到這些，他便一口答應下來，口氣輕快道：「還是謝兄考慮周全，那就有勞謝兄替我分憂了。」
「嗯。」
姜舒隨即看了看他的案桌，暫時找不出其他欲同他商量的事情，便道：「那謝兄若是無事，我便先回去了。」
謝愔微微點了一下頭，看著青年起身離開屋子，目光由敞開的門扉轉移到案上的捷報文書上，稍稍鬆了口氣。
幸好姜殊沒有問他為何要這麼做，這是好事。
此事既然並非涉及親人安危，那這一決策，還是由他來做更為簡便。
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淮州，衡川，西南王府邸。
午後，被珍貴花木環繞的亭子裡擺著會客宴席。
白日的陽光酷烈難當，院中小亭卻是清風環繞，十幾個婢女輪流扇動著扇子，帶有果香的微風流竄亭間，拂去官員們臉上的燥熱之氣。
記室參軍盧青輕薄的白衣被風吹得後背鼓起，他卻無瑕顧及，朝上首道：「淮揚王已放話，聲稱除非孔氏餘孽盡除，否則不放心陛下安危，定要進京來看過才行。」
裴新擱下酒杯，嘴角揚起譏諷的弧度，冷哼一聲：「孤早知其野心不小，定然不會乖乖退兵。」
「看來，淮揚王是定要與殿下爭個高低了。」
新加入的謀士石雲微微睃了他們一眼，烏黑的眼珠子一轉，提議道：「殿下既先淮揚王一步入城，便已占據先機，我們何不借李太后之手，率先奪取淮州控制權？」
「孔澄才死多久，你要孤現在奪權，朝中誰人肯認？」
裴新用略帶輕蔑的目光看向他，語氣陰鬱不快，「那些個陳腐拘執的老東西，可都緊緊盯著孤的一舉一動啊，尤其是尚書左僕射，那殷氏老奴，今日上朝時拐彎抹角地警告孤安心輔佐幼主，莫要步孔澄後塵。呵！他殷重行算個什麼東西，謝太傅與周司徒皆未開口，他倒是給孤擺起了先生架子。」
石雲知道自己運氣不佳觸及了他的霉頭，心中一陣膽顫，頓然不敢再多言了。
盧青慢騰騰道：「依下官之見，此事倒好對付，淮揚王既以孔氏為藉口要求進京面聖，殿下便只需下令儘快肅清孔氏餘孽，屆時淮揚王若還不肯退兵，那必然是包藏禍心了，殿下也有理由出兵逼其撤退，而等到淮揚王撤兵，平江王亦構不成威脅，殿下自然可以在朝中緩緩布局了。」
裴新轉頭望向盧青，與他對視片晌，倏而揚起笑容叫好：「聞生之策甚妙，便依你所言去辦！」
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「等等，站住！」
廊道下傳來嚴厲的嗓音，止住了少女前進的步伐。
殷時微轉過身來，對上上了年紀的父親一派肅穆的目光，抿唇微微一笑，乖巧地低頭行了一禮：「阿父。」
「又去了何處？」殷慎大步走到她面前，眉頭緊蹙地掃過她手中色彩絢麗的螺鈿漆盒，「我早與你說過，衡川現下不太平，怎不能同你阿姊學學，安分些待在家中？」
「阿父，我未出門。」