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姜子延忙著改進造紙技術暫時抽不開身，而且這個時候萬萬不能讓造紙坊的工人知道紙賣不出去的情況，他便托人送了封信過去。
朱秉良收到姜子延信後很快給他回了信，信中給他推薦了幾個城中的掌柜，只不過不是什麼大掌柜，鋪子開的也比較小。而城中的比較有名的大紙商都奸滑的很，他怕姜子延討不到什麼好處，他的面子只怕也不管用。
除此之外，還有幾個城外的客商，到這裡低價收購紙然後拉到紙比較稀缺的地方售賣，中間能賺不少差價。
姜子延思慮了一番，將紙賣給了朱秉良說的城外那幾個客商，價格是比城裡低了一分，但好在賣出去了，回了點本錢。
清空了造紙坊的庫倉以後，姜子延開始專心琢磨改進造紙技術。
之前都是用麻料做的紙，麻料韌性不如竹子，在材料的處理方面更容易。
他仔細翻看了百科全書上用竹子造紙的詳細流程後，畫了張簡易的說明圖，起身去了城西。
到了造紙坊之後，姜子延讓找了幾個老兵讓他們騰出手來，按照他說的步驟開始造紙。
用竹子造紙也需要使用石灰進行蒸煮，只是蒸煮的時間不同。之前讓張虬買來的大批竹子都被放在後院的池塘里，泡了這麼多天後姜子延讓人撈了一些上來。
被撈上來的竹子都是嫩竹，已經褪去了外面那層青色，斬斷之後放入木桶中，和石灰混在一起進行蒸煮。
蒸煮之後還需要將其進行碾碎搗爛，這中間最起碼需要半個月的時間。姜子延一直待在造紙坊盯著。
其實對於造紙的竹料嚴格來說也是有要求的，其中以慈竹為最佳。而毛竹、石竹、白夾竹等竹子次之。張虬收來的這批竹子全部都是毛竹，因為凜州附近的地界生長的最多的就是毛竹。
除此之外，竹子也有老嫩之分，二者都可以作為造紙的原材料，只不過在成漿的時候有所區別。
嫩竹水分高，和老竹相比起來容易成漿。但也正因為水分多，獲得紙漿的成功率很低。但它有一個優點，就是劈成竹片用水浸泡後和石灰蒸煮，做成紙漿風乾完得到的成品竹紙比較厚實，經年耐久，不易遭受蟲蛀與霉腐。
此番姜子延都是從池塘里挑的嫩竹拿出來試驗的，一共做了三批竹紙，但最後風乾成紙的時候總是跟理想中的有些差距。
大半個月過去，姜子延還發現了一個問題，這批試驗的竹紙放置超過半個月左右就會腐蝕發霉，他總覺得是哪個步驟出了問題。
姜子延為了解決這個問題一直在造紙坊耗著。早上吃過飯就過去，中午和工人一起吃大鍋飯，晚上天黑了才回來。
造紙坊的其他工人不知道他在幹什麼，只以為他是來檢查的。他們就沒見過如此勤勞又和善的東家，紛紛誇讚他沒有架子。
八月底，最成功的竹紙技術姜子延依舊沒實驗成功。而此時已經月末，白麓書院的學子們也到了休沐的時候。
月末兩天的時間，若是回家，恐怕時間都要花在路上。
林昭這天下學後天還大亮著，白天還長，他吃過飯直接回了宿舍。
陳勉晚上沒和他們一起吃飯，此時回到宿舍，看到林昭在收拾東西，便問道：「三弟，你收拾東西幹嘛？」
林昭不冷不淡的道：「回家。」
陳勉驚了，「你家就算是住在府城，從這裡下山坐車回去也得一天吧？明天早上走，明天晚上到。在家待一天，最遲後天晚上出發，趕個夜路第二天早上才能到書院。那你這白天上課怎麼辦？不困嗎？」
其實月末這兩天休假時間，除了離得特別近的回家，他們一般都是不回去的。
「嗯，我知道。我準備今天晚上就走。」
「今天晚上？這麼著急，你馬車租好了嗎？」
「不用擔心，都準備好了。」
陳勉見他鐵了心要回去，也不再說什麼，而是衝著一旁正在換衣服的楊肅道：「大哥，你不回家吧？」
楊肅也不冷不淡的道：「不回。」
「大哥你真好，在這兩日的漫漫長夜裡還好有你陪著我，嚶嚶嚶～」
楊肅被他做作的娘們唧唧的腔調噁心了一把，拿起木盆裝上衣服走了出去。他們在這裡住宿，平日裡房間需要自己收拾，衣服也是需要自己洗的。
姜子延是知道白麓書院的慣例的，比如每月中休息一日，每月末休假兩日。林昭之前半個月休息一日的時候讓人捎過信，說他這個月要回去一趟。
姜子延便讓王大橋駕著馬車提前過來接他了，此時馬車就在山下等著。
林昭這次回去，一來是第一次和家裡人尤其是姜子延和林星分別時間太久，他不是很有安全感，也不放心林星，想回去看看。二來，他也有些地方想向岑夫子請教。
雖然他在讀書一道上向來對自己自信，可畢竟和別人立下了賭約，該鞏固彌補的地方還是要鞏固學習。哪怕他輸掉了賭約，退學後還能回來跟著夫子讀書，可到底是年輕氣盛，怕失了面子，讓姜子延還有夫子丟臉。
姜子延本來是不知道林昭和施茂才的這個賭約的，他每日都在造紙坊待著，能知道的機會太少。
可架不住這件事情跟脫了線的風箏似的瞬間飄滿了全城，不知道怎麼回事，全城上下讀書人的圈子裡都傳遍了，白麓書院有兩個秀才約了斗詩，還立了賭約，誰輸了誰從書院退學。