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　　  上一屆的學生早就混熟了，這一屆新來的都會招新來的結伴一起。上了半天課後，林昭才知道，他的另一個室友，也就是坐在他後面的秀才是他們這一屆的案首，名叫楊肅。

　　  他們這個班裡新來的十個學生里，有六個都已成親，足以說明寒門子弟考中秀才有多麼不易。

　　  畢竟是一個宿舍的，吃飯的時候陳勉就叫上了楊肅。本以為他人比較高冷，不屑和他們坐在一起吃飯，沒想到他起身跟他們一塊去了。

　　  食堂飯桌上，楊肅主動開口介紹了一下自己，「在下楊肅，凜州平縣楊家村人。」

　　  「巧了嗎這不是，咱們仨都是凜州人。」陳勉說道。

　　  「我今年十六，你們呢？」

　　  楊肅：「我十七。」

　　  林昭：「十五。」

　　  「那咱們排排隊，楊肅你就是大哥，我是二哥，阿昭你就是小弟了！」

　　  林昭：……

　　  小弟是什麼鬼？

　　  三個人裡面，只有陳勉性格最活潑。他家在清河縣開了一家最大的藥堂，家中三代行醫，生活條件比楊肅和林昭好太多。

　　  「你說這書院為什麼建到山上？平時要下去一趟都不行。」  

　　  說完，他看了看楊肅，又把主意打到了林昭身上，「三弟，等休沐的時候你陪我下山逛逛吧？咱們一塊去書鋪看看，到時候你想要什麼話本我送你！」

　　  「不去。」

　　  「為什麼？天天憋在身上，你不嫌難受嗎？」

　　  「不難受。」

　　  聽到林昭義正言辭的拒絕了他，陳勉很難受，白送話本也不行嗎？

　　  聽到林昭拒絕了陳勉，楊肅對他認真的態度有幾分欣賞，學生就該有個學生的姿態，怎能把時間浪費在話本子上。

　　  見林昭不為所動，楊肅就更別提了，陳勉只好找班裡其他人到時候一起下山去。

　　  上午的課一般都是四書五經之類的講解，隔日會有一節專門的詩詞歌賦和一節策論，下午基本上安排的都是六藝。

　　  一天的課結束之後吃過晚飯便是自由活動時間，書院沒有安排什麼晚自習，想要學習的人全憑自覺。

　　  書院給每個房間都分發了被褥，一到晚上陳勉就躺床上呼呼的睡了，楊肅卻借著書院的油燈看書到很晚。

　　  第二天中午吃飯時，林昭端著吃完的碗去水桶邊洗碗，碗筷是自帶的，吃完需要自己洗。  

　　  他正在彎著腰洗碗，後面忽然一個大力撞了他一下，將他差點撞到。他護著手中的碗，若不然差點就摔碎了。

　　  回頭一看，撞他的人看著有些熟悉，是同班的一個秀才，叫施茂才。

　　  對方撞了他，卻絲毫不知收斂，言語間奚落道：「喲，這不是我們清平鎮的大才子嘛？聽說是要拿小三元的人，這怎么小三元被截胡啦？哈哈哈……」

　　  林昭一雙眼睛冷冷的看著他，不欲跟這種人廢話，說道：「讓開。」

　　  然而施茂才不會輕易放他走，這明顯就是來找茬的。

　　  施茂才上前走進後直接擋在了林昭身前，舌頭頂了頂右臉頰，道：「聽我表弟陸少川說，你在私塾威風的很？」

　　  林昭聽到陸少川這個名字，才知道原來這施茂才是他的表哥，在私塾的陸少川每次都被小胖子他們懟的吃癟，他這是來給他找場子來了。

　　  「我怎麼樣跟你有關係？」

　　  「也是哦，你這種剋死全家的天煞孤星當然跟我沒有關係，就是不知道你下一個會剋死誰？」

　　  「可能是你這個不孝兒。」

　　  「你竟然敢罵我？」  

　　  「不當人你就早說，何必浪費我的時間聽狗叫。」

　　  「你還罵我是狗？」

　　  「你自己對號入座我也沒辦法。」

　　  「你！」

　　  「你想如何？」林昭直接進入正題，他有點不耐煩了。這人趁這個時間把他堵在這就是為了奚落他兩句？

　　  「下個月書院詩詞會，誰輸了誰滾。怎樣，敢應戰嗎？」

　　  施茂才既然敢提出在詩詞會上比拼，顯然是提前做了功課的。他了解過，林昭的策論寫的好，但是詩詞方面很弱，而詩詞可是他的強項，他就不信贏不了他。

　　  他最看不慣的就是他那每天都一副冷淡的模樣，好像自己很拽很厲害的樣子。還說什么小三元，呸，院試還不是被人截胡了！

　　  施茂才想著，如果他贏了林昭，說不定元娘就會喜歡上他，答應他的求親了。

　　  元娘就是吳縣令的夫人娘家侄女，就是之前吳夫人上門探口風說要給林昭說親的那個。不知道是哪次元娘碰巧見過林昭一面，還總聽人說他有可能是未來的小三元，便將一顆芳心暗許，暗地裡托姑母來問問。

　　  這件事不知道怎麼被施茂才知道了，施茂才一直都喜歡元娘，可元娘不喜歡他。得知元娘心怡林昭之後他氣憤了好久，卻一直沒逮到機會教訓林昭。此番正好是個證明自己的好機會。  

　　  林昭只當他是為了陸少川出氣，並為想到其他，實屬無妄之災。可這詩詞會上互相挑戰比拼是常有的事，並無錯處，同窗之間的相互切磋，師出有名，也沒人敢說什麼。

　　  這件事經過施茂才那邊人的宣傳，不過兩天的時間，整個學院都知道了。

　　  放學後剛回到宿舍，陳勉就拉著林昭語重心長的說道：「你怎麼這麼想不開跟施茂才比試詩詞呢？他可是咱們班上一屆的秀才第三，和你不相上下的。而且你看往日的詩詞課上，夫子總誇他，你這不是自尋死路嗎？咱說歸說，鬧歸鬧，別拿前程開玩笑啊！」