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他的童年和少年時代一路都過得極其順利，他聰明，課業的難度對他來說不值一提；他身體素質極強，所以作戰實力也是同齡人翹楚。
那時他就認識了辛喻，他們倆同是第二順位繼承人，同樣是被哥哥/姐姐的光環壓製得死死的，同樣是隨便一過就順風順水的人生，他們倆臭味相投，一見如故，一起約好星際旅行。
從星際旅行回來那天，他才知道，他的哥哥，號稱是帝國永不墜落的明珠，因為救人，死在了前線。
他尚未從巨大的衝擊和悲傷里走出來，就不得不肩負起繼承人的責任，他才知，要當一顆明珠，多麼不容易。
軍校的練習是極其艱苦的，沒有導師會因為他的身份就給他開綠燈，相反還會變本加厲增加訓練量。
從沒有人考慮過他能不能承受，他哥哥死了，帝國未來的重擔就壓在了他的身上，他需要承擔起本屬於他哥哥的責任。
帝國需要什麼樣子的繼承人，他就要長成什麼樣。又或者是說，他哥哥是什麼樣的人，他就得是什麼樣的人。
普通學生跑一萬米，他就要在規定時間內跑三萬米；普通學生格鬥訓練能和教練打成平手就能得到滿分成績，他不能在五分鐘內取得勝利，就直接不及格；射擊、飛船駕駛、指揮能力，每一樣，他都要比常人好上幾倍，才能過關。
他被一次次擊倒在地，耳旁是呼嘯的風，裡面夾雜著無數人對他的失望。
「和先太子比還是差太多了。」
「哪一樣都比不上，性格也不如他哥哥。」
「暨憫，你怎麼對得起我對你的付出！」
他成長得很快，付出遠超常人的努力，承受比旁人更多的壓力和打擊，期末考試才拿到全科A+，導師欲言又止，最後還是嘆了口氣，什麼話沒說就離開了。
那張代表他努力的紙最後被他隨手塞進了垃圾桶里，回家以後，王后厲聲質問他是不是成績不好拿不到全科A＋，罵了他半個小時廢物才收聲，直到導師抄送成績給每一位家長，鮮紅的全A＋讓王后馬上變臉，抱著暨憫又夸又哄又道歉，隻字不提剛剛自己說的話。
他那時早已麻木了，王后的訓斥和誇讚同那一排排A＋一樣，對他來說是毫無意義的。他跟著導師學習訓練，一科科出師，從未偷懶一分。
沒人問過他愛不愛學，也沒人問他想幹什麼。
畢業的時候，導師拉著他的手，終於把當初那句話說給了他聽：「暨憫，超越你哥哥不是目標，你要去做你想做的事。」
他想做的事，在一次次射擊沒有正中十環時已經被遺忘了。拿到那張輕飄飄的畢業成績單，他才後知後覺發現，自己是沒有目標的。
畢業以後，他聽從國王王后的安排，去了邊境，這個時候，所有人又覺得他是朵經不起風吹雨打的嬌花了。
所有人都怕他出事，把他偷偷藏到大後方，不給他任何接觸敵人的機會。
他還是偷偷溜了出去，成功從蟲族手上救下了一位滿身是血的士兵，士兵沒有認出他來，事實上，基層士兵十個里九個都不知道他是新太子。
當時士兵迷茫地看著他和地上的蟲族屍體，沉默了半晌，才問出那句話：「戰爭什麼時候可以結束？」
他找到了自己想要做的事了。
恍惚間他感覺自己被移動到了一個舒適的環境裡，身體機能緩緩恢復，但一直醒不過來。耳邊一直能聽見機器的嗡鳴聲，還時不時有機械音。
他半昏迷半清醒，想著自己還在蟲王星上，那群蟲子不會如此隨意的放過他。可胸口的潮熱褪去，疼痛的四肢也鎮靜下來，身體反應做不得假。
舒適並不意味著脫離風險，但起碼暫時是沒有了生命危險，他試圖讓自己清醒一點，但眼睛不聽他的使喚，他只能昏昏沉沉去思考自己身處的位置。
*
朝音在伽州住了一周了。
王后被軟禁在王宮裡，暨憫不在的時候，國王需要全權處理所有事件，戰爭結束以後，伽州也需要做非常多的掃尾工作，忙得不可開交，自然沒辦法時時刻刻陪著朝音遊玩伽州。
這個重任，自然而然地落到了和朝音「熟識」的燭涼頭上。
朝音出行不喜人多，只有陶源寸步不離地陪伴在朝音身旁，除此以外，便是燭涼。三人同行，閒逛首都星。
一開始，燭涼還心驚膽戰，生怕朝音對他發難，後來他發現，朝音除了一開始那句話以外，沒有再提過特蕾莎上發生過的事一句話。
是真的忘記了，還是不在意，燭涼想不明白。朝音不提，他也不提，畢竟對不起朝音的是他。
朝音對伽州的風土人情不太很感興趣，他每天出來走動，純粹是為了讓民眾覺得，伽州和銀海關係還不錯，沒有大家想的那樣劍拔弩張，為的是安撫民眾。
偶爾他會問問暨憫的事，在燭涼的形容里，暨憫年少時就展現出了傲人天賦，飛速地接過了他哥哥的重擔。朝音只聽著，不發表任何看法。
沒有人能夠輕輕鬆鬆成長起來，尤其是暨憫這樣突然把及格線從60拉到120的，付出的努力和血汗，一定是常人無法想像的。
外人總覺得，他們的成就獲取得簡簡單單。只有朝音知道，哪怕是真的天才，走到巔峰，也並不容易。
他什麼也不說，人已經死了，他的憎惡，懊悔，暗藏的那點說不清道不明的情緒，像煙花一樣綻開，飛灑在宇宙各個角落，都不再屬於他和暨憫彼此了。