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　　  我又羞，既不齒父皇的行為，可光天化日之下，我跟如意也尋機偷偷幽會。

　　  發現自己跟不齒的人並沒有什麼區別，這個感受並不好。

　　  我的心情低落起來：“銘瑜那許久的病，一直也不見好，我和母妃擔心死了。”

　　  他安慰道：“小人以前有個弟弟，也跟二皇子一般體弱多病的，家裡的老人說，小孩兒小時候生的病多些，長大了才能安康。”

　　  我悶道：“這什麼道理，我從小就身強體壯，難道以後就要多病多災了？”

　　  “大概老人覺得，人的苦痛都是天註定的，小時候把那些病痛都過掉了，以後能平平安安過一生了。”

　　  我鮮少聽他提及他小時候的事情，追問道：“那你的弟弟，現在怎麼樣了？”

　　  他仰頭答道：“大概……現在過的很好吧。”

　　  “給我講講你小時候的事情吧。”我望著他，他陪我長大，對我的熟知比母妃更甚，可除了我們在一起的時光，其他的一切我一無所知。

　　  “ 小人不記得了。”他的嗓音輕飄。

　　  我那時畢竟年少，見過的男人不算多，日常見的多半是些英武明亮風流倜儻的皇家子弟，要麼就是翰林院那群神情憂鬱吟詩作賦的士子，如意太複雜，像一口盪著波光粼粼陽光的幽暗古井，讓我神魂顛倒。

　　  我們兩人貼的很近，我能看到他的一切，他淡然的眉眼，秀挺的鼻骨，涼薄的唇，糅合著陰鬱與溫柔的神色。

　　  我眼神滿是懇求的望著他，他動動唇，揉著我的肩膀敗下陣來，喟然道：“桃花夫人是皇后物色的人，可她擋不了貴妃的路。”

　　  “為什麼？”我抓著他的袖口。

　　  “她內里不行的，只能承歡，誕不下子嗣。”如意笑道：“與其讓朝臣之女充盈後宮誕下子嗣，不如找一些身份低微又容易控制的女子受寵，永無後患。”

　　  我心口一緊，問道：“那又如何確保她們不會生孩子？”

　　  如意笑而不語，撫著我的發道：“自有法子的。”

　　  “有一種秘藥，在女子葵水初來時按月服用，餵養三年，能養顏美膚嬌嫩容顏，卻終身不孕。”

　　  我心頭冰冷，這法子甚是狠毒：“你們……”

　　  如意眼神闃黑，聲音平淡：“凡事都有代價，世上沒有無緣無故的恩惠，也不缺險中求富貴的人。公主，你明白嗎？”

　　  他眼神望著我，好似一個漆黑的漩渦，讓我迷茫，稍有不甚就可能跌下高高的懸崖。

　　  我身子發涼，我很早就明白後宮的生存法則，嬪妃相鬥人命草芥，誰都躲不開，母妃藉以父皇的恩寵安身立命，榮恩母舅。再為銘瑜掙得幾分天命勝算，人人心思明確直奔目標，謀一條康莊大道。

　　  我的命和銘瑜、母妃緊緊的捆在一起。

　　  我沉重地點點頭，又禁不住可憐父皇，他身邊所有的人都在算計，但最後，全都是要算計在他身上去。

　　  *

　　  銘瑜的病在精心照料下漸漸好起來，能蹦能跳能吃能睡，母妃這才鬆了一口氣，對鏡描眉貼花裝扮起來。

　　  桃花夫人一連月余侍夜，進位昭儀，名位蕊昭儀。宮中情景今時不如往日。人人都奔荔枝閣，只道待蕊昭儀一懷上龍胎，便可位貴妃。宮外蕊昭儀的母家一夜身貴，升官晉爵，聖恩浩蕩如斯。

　　  母妃帶我去給皇后請安，一位纖纖弱柳的美人站在皇后身邊，黛眉含煙粉靨櫻唇，一雙眼睛水潤潤的好似澗水脈脈含情，膚色晶瑩透亮如冰雪，果真生的比枝頭桃李還要美。

　　  她羞怯的朝母妃一拜，彎下那盈盈一握的纖腰，襝衽道：“見過貴妃娘娘，見過公主。”

　　  母妃含笑著捧著她的手，笑意滿滿的道：“果然是人間少見的絕色，宮內多了一位好妹妹做伴，我甚是歡心。”

　　  又向皇后道：“妾身近日照料著銘瑜，也沒空來娘娘處請安，聽聞娘娘近日來身子勞慮，雖然後宮事煩，也切不可勞累了身子。”

　　  皇后含笑道：“是了，你那邊照料著無憂銘瑜，總不得閒，家事都堆在我這，如今少不得讓蕊昭儀分擔分擔。”

　　  蕊昭儀惶恐道：“妾身愚鈍，一切聽從皇后娘娘教誨。”

　　  三個女人一桌，圍坐著一塊喝茶談笑，其樂融融。我在外間逗弄皇后的玳瑁貓兒，如意從外面進來，看見我捧著貓兒在玩耍，知道裡面嬪妃都在，也不往內走，站在門口對我行禮。

　　  又對宮女道：“去給公主拿點吃食餵貓。”

　　  宮女諾諾的退下，我乜斜著眼笑他，搖搖貓兒的手跟他打招呼：“乖乖，內都司對你真好，還惦著給你東西吃。”

　　  乖乖好似極怕他，頭藏在我懷中喵嗚的叫，抓著我的衫子在懷中撲騰。我揉著乖乖的頸子順毛，站得離如意遠些：”乖乖怕你。”

　　  他含笑看著我：“它爪子長，仔細讓它抓傷了。”

　　  我笑嘻嘻的問：“難道內都司被乖乖抓傷過，怪不得它這般怕你。”

　　  如意看看貓兒，又看看我，搖搖頭，極輕聲的道：“倒是不曾被它抓過，前幾日倒是被另一隻貓兒抓著劃破了。”

　　  我漲紅了臉，前兩日我的指甲不小心在他背上劃下一道。