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程野秋怔了一下，想也不想立刻道：「只是我師兄。」
謝若荷頓時捂住嘴：「哎呀，真是不好意思，我瞧你這個師兄一表人材陪你過來，還以為……這位前輩，您不要見怪。」
宋酒塵笑得十分溫和：「沒什麼。您是長輩，不必跟我這麼客套。」
隨後他轉頭對程野秋道，「我到附近買些東西，你們好好敘舊。」
說完與謝若荷頷首，轉身飄然離開。
沒了宋酒塵，程野秋稍微放鬆了一些。
謝若荷拉著程野秋的手到茶桌旁邊坐下，上下端詳程野秋，掌心輕輕撫過程野秋的頭髮，帶著一點親切和欣慰：「長這麼大了。」
程野秋抿了抿唇，低聲問：「娘，我一直以為你已經……」
「死了，是不是？」謝若荷的笑容收起來，語氣稍稍冷了些，「只是不殺了那個畜生，我怎麼甘心？」
這樣的謝若荷讓程野秋覺得格外不習慣。他記憶中的母親，似乎一直都在低聲下氣、唯唯諾諾，不論是父親要割他的血還是肉，謝若荷都是一臉心疼地安撫他，卻從來不敢反抗父親。
而唯一一次反抗，就是父親要將他整個煉成丹藥的時候。也就是那次反抗，讓程野秋以為謝若荷徹底身隕。
程野秋一怔：「他死了？」
謝若荷勾了一下鬢角的髮絲，冷笑道：「死得不能再死，屍身都被我燒了餵魚。」
程野秋震驚地看著謝若荷：「娘殺了他？怎麼做到的？」
謝若荷沉默了一下，才道：「用了一點小技巧。」
程野秋聽出謝若荷不想提這個，沒有繼續追問，只覺得心頭一些鬱氣慢慢地散開。
他當初逃離家中的時候，就想著將來若能修煉有成，一定要回去殺了那個所謂的父親，替自己和母親報仇。然而直到重生現在，他才真的回到了這個小鎮。
「不提那些沒意思的。」謝若荷又笑了起來，「我瞧你是拜入什麼宗門了？」
「嗯，清塵宗。」
謝若荷驚訝地捂住嘴：「那倒是個大門派！難怪你這都快到練氣中期了……等等，你莫不是把你的秘密告訴別人了？」
程野秋知道謝若荷說的是天星骨，搖了搖頭：「我沒告訴任何人。」
謝若荷放下心來：「那就好。縱然要說，也只能說給可信之人。」
程野秋臉上流露出一絲苦笑，隨後收起，問道：「娘，你怎麼現在在做這個？」
提到現在的身份，謝若荷沒有任何不好意思，只笑道：「你別看我開的是個青樓，其實這裡面的女兒們都是我的徒弟。」
程野秋微訝。
「你定然好奇我是怎麼修煉到練氣的是不是？」謝若荷道，「我這些年一直在研究。按理說，天道留一線，縱然我們天生難以修煉，也不會徹底絕了道途，總該有些法子才對。好在從前在程家我就開始思索，後來又在這收了這些女兒們，教她們功法進行試驗，總算叫我摸到了一點門路。」
謝若荷同樣是天星骨，但謝若荷的天星骨不純，不能提供太多的補藥靈力，但修煉同樣十分緩慢。
程野秋記得小時候謝若荷永遠在她的藥房裡研究各種靈藥的搭配，好像那就是她畢生的使命一般。
聽到謝若荷摸到了天星骨修煉的門路，程野秋禁不住露出驚訝的表情：「娘真的成功了？」
謝若荷臉上流露出一絲驕傲的神情：「那是自然！我本想著等幾年這法門試驗穩妥了，就去找你教給你，既然你先找來了，那我就順便告訴你吧。」
程野秋內心忍不住竄起一絲希冀的火焰。
兩世為人，天星骨有多難修煉他再清楚不過，難不成這次真的有法子？
謝若荷神情莊重了些：「你尚且年輕，或許知道，修真界中常有大家族擇有先天靈氣的子弟培育成爐鼎，與之雙修，便可掠奪爐鼎中已經培育、沉澱好的靈氣化為己用。」
程野秋點點頭。
某種意義上說，天星骨這種體質也可作為爐鼎，只是沒有直接取血剔骨來得方便。
「天星骨的特質便是能吸納任何形式的靈氣納入骨中化作精華，其中自然也包括他人體內的靈氣。」謝若荷微微一笑，「我這門功法，便可將任何人都變成爐鼎，直接掠走他們的靈力！到時候凝練天星骨之外，盡可有剩餘用來提升自身。」
第8章 他也
說到這裡，謝若荷還上下打量了一下程野秋，滿意地頷首：「你隨我，模樣兒生的好，不愁找不到雙修的對象。」
程野秋只覺得有些臊得慌：「娘，這哪是雙修，這分明不是採補？」
謝若荷不以為然地道：「你若是想，自然可以不動他們的根基，只是效率上便低了許多。比方你剛才那個師兄，我瞧他應已到了養神期，以你練氣期的境界，便是真的採補到飽，也傷不著他的元氣。」
程野秋擰了擰眉。
他倒是猜到謝若荷是怎麼殺掉父親、突破到練氣期的了。
「你若是良心上過不去，便順水推舟。」謝若荷從果盤中捻起一枚葡萄咬在嘴裡，語氣中帶了些辛酸，「你如今還好，將來出去歷練了便會知曉，像程壁一樣的畜生多若牛毛，他們得知你的體質，只會想著法兒把你變做他們的爐鼎……既是他們先動了壞心，你又何妨不利用他們？」