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忙起來後，一邊切菜一邊要往堂屋那邊看，生怕靈均趁大人不注意自己跑出來玩，無論他還是沈雁，面上瞧著還好，只是廚房裡要比平時沉默許多。
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臘月初二，眼瞅著就剩這一個月要過年，沈堯青到處打聽，今天一早趕著騾車和馬隊幾個漢子的家人往玉青府城去了。
陸谷和沈雁帶著靈哥兒看鋪子，再怎麼，日子都得過下去，更何況若不幹些什麼，坐在家裡只會胡思亂想。
下午，有個夫郎來買兔子，不要皮毛只要肉，他讓沈雁在前面看著，自己到後院殺兔子。
近來沈堯青腳不沾地在外面奔走，他帶著沈雁和靈哥兒，無論殺兔子還是殺雞鴨，越發熟練。
他坐在小凳上，兔子皮已經扒下，打算開膛掏臟腑，手上不免沾了血，忽然聽見外面騾車響動，沒等他起身過去，一時間人聲和腳步聲紛雜，沈堯青回來了，他停住手，抬頭愣愣看著站在他面前差點哽咽的大哥。
在往北邊去的天鷹嶺，一個半月前有人進山採藥，在山崖下發現十來具屍體，多是中箭身亡，而身上並無任何證明身份的木符，死人太多，嚇得採藥人報了官。
只是天鷹嶺離玉青府城遠，查起來不是那麼容易的。
「在府城沒打聽到，原本要回來了，誰知碰到了丘家人，得知了這消息，他們家去了人，看打扮和容貌，正是馬隊裡的人，昨天剛把屍首拉回來，在府衙里放著，我就過去看了，沒有二青。」
說到這裡，沈堯青才擦了下眼睛，略微有些哽咽：「明天我再去找，那裡頭也沒有丘老大和丘老三，他們家要往天鷹嶺府城去，我也去。」
沈玄青一天沒回來，這些事就瞞不住，也無法隱瞞，只能照實說。
陸谷依舊坐在那裡，聽完後他沒動，直到沈堯青試探喊了聲穀子。
他攥緊手裡的刀，抿著唇低頭繼續殺兔子，一言不發，手上卻沒停。
見他如此，沈堯青挪腳，在心底重重嘆口氣，先出去了。
後院只剩陸谷一人，他依舊沒說話，低頭幹活，只是忽然，有水跡滴答掉落，兔子拾掇好了，他在旁邊水盆里洗洗手，這才抬胳膊擦擦眼淚。
鋪子前面人聲雜亂，馬隊漢子多是豐谷鎮的，躺在府衙的屍體並不全，有人在裡頭找到了自家漢子或是兒子的屍首，還有人和沈堯青一樣，沒有找到，跟著他坐騾車回來，這會子說完話，各自搖頭嘆氣擦著眼淚回家去了。
肉鋪門口，買兔子的夫郎聽見這事，從三言兩語裡聽不全事件，但猜了個八九不離十，恐怕情形不太好，站在鋪子前一時猶豫，人家家裡出了這麼大的事，若兔子沒殺好，他就不要了，何必討這個嫌。
話還沒出口，陸谷提著殺好的兔子從後面進來。
「阿嬤，拿好了。」他眼圈有一點紅，但說話行動並無任何不妥，收錢時還露出個淡淡的笑。
沈堯青和沈雁說這事時聲音壓得低，沒敢讓孩子聽見。
靈均小，有時候大人說話他根本聽不懂，但見姑姑伯伯神色都不好，他乖乖坐在小凳子上沒說話，等陸谷過來抱他，才緊緊摟住阿姆脖子，貼在陸谷臉頰上睜著一雙懵懂的大眼睛小心翼翼看幾個大人。
鎮子就這麼大，冬天多數人都閒著，有些閒話和流言一旦露出一點風聲，就能被傳開。
沈玄青沒回來，家裡陷入陰雲之中，連在老家的衛蘭香和紀秋月都不得安生，沈堯青托人回村帶了口信，讓他倆稍安勿躁，自己和丘家人上天鷹嶺那邊去找。
連顧家也得了消息，顧承越和顧大娘匆匆跑來看，沒敢在陸谷面前多說話，背地裡問了沈堯青，顧承越大堂哥顧承元是跑水路的船販子，給別人拉貨，走得路遠，也認識一些人，說可以讓他堂哥再幫著打聽。
沈堯青趕著騾車走了，沒人回家拉兔子，鋪子不再開門了，剩下幾隻雞鴨，陸谷想給沈玄青留著，等他回來吃。
臘月初這幾天沒下雪，路上倒好走。
陸谷和沈雁送他出門後，兩人在院裡坐了許久，靈哥兒獨自在旁邊玩耍，乖仔趴在地上，連它眉眼裡似乎都染上憂鬱。
「穀子，雁雁。」嚴氏提著籃子從外面進來，她瞧見這兩大一小的模樣，差點落下淚。
昨晚沈堯青找過去，說自己要出門找沈玄青，托她和老楊頭幫忙照看家裡，馬隊死了那麼多人，二小子不見蹤影，她哪裡歇的下，夜裡哭了好幾回，這不早起安頓好家裡，妮兒和小孫子讓老楊頭看著，自己先過來了。
「來來，阿娘給你們帶了好吃的，晌午我給咱們做飯，給咱們心肝兒靈均燉個雞蛋羹。」她說著，抱起懵懂安靜的小靈哥兒在懷裡，心疼的什麼似的。
多個人說說話，陸谷不再那麼沉默。
他想過了，要等沈玄青回來，哭喪著臉做什麼，靈哥兒還指望著他管，哪能坐下一動不動。
沈雁和顧承越的親事還有些事沒辦妥，但沈堯青出門，他們家又出了這樣的事，顧家沒有急著辦，先撂一撂。
顧承越因是個漢子，不好常往這邊來，就讓他娘和大姐有事沒事過來，陪著分散分散。
到第五天時，沈堯青沒回來，太陽挺大的，陸谷拆了沈玄青的被子漿洗，把羅標的鋪蓋卷也搬出來曬。
沈雁在廚房做飯，隔壁小紅領著靈哥兒過去玩耍，他在院裡聽見孩子在隔壁的笑聲，還是放心的。