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　　  開麵館的是一對老夫妻，館子有些年頭了，老婆子和老頭厲害，現如今還掌著家，兒子兒媳每天過來在後廚忙碌，雇了兩個夥計跑堂吆喝。

　　  近來沈玄青和沈堯青常往吉興鎮跑，忙起來顧不上到楊家吃飯時，就在西鄰家吃碗麵，離得這麼近也方便。

　　  而東邊鄰家是一個算命先生開的鋪面，門口掛的幌子上寫了占夢打卦等一些字眼，不過沈玄青往鋪子裡跑了這些天，一次都沒見東鄰家開過門，聽麵館的趙婆子說，到外面雲遊去了，還不知什麼時候回來。

　　  鋪子裡已經拾掇乾淨，他倆抬著桌子在門口放好，又把四個木架子搬下來，左右各放兩個，留出中間人行走的過道，以後在木架上掛肉，像兔子雞鴨等宰殺後無需用鐵鉤子鉤，用搓好的麻繩吊起來就行。

　　  沈玄青裡邊看看外面瞅瞅，原本空蕩蕩的鋪子東西漸漸多起來，他端詳一下笑道：「就這樣。」

　　  門口的因比尋常桌子長一些，堵住了大半去路，這倒無妨，人是站在裡面剁肉的，留出能走的口子就行。

　　  他手上沒拿刀，但還是抬手試了試高低，沒說話不過在心裡肯定了，以後剁肉便是這樣的情形，隨後又把剁肉墩子往桌上一放試了試。

　　  沈堯青把木架挪穩當，以前胡平經營雜貨鋪子時，給地上鋪了磚，弄得還算平整，木架擱好後沒有搖晃，他便笑著說：「剛合適。」  

　　  站在桌前的沈玄青聽到，轉頭一看，臉上同樣有笑容，今天還沒開張，他又把門口的桌子搬回來挨著牆放好。

　　  「大哥，你在這裡看著，我到鐵鋪去一趟，回來到隔壁一人吃碗麵。」他說著就往出走。

　　  沈堯青答應下來，見門口騾子喘氣打響鼻，便走進二門子，到後院乾草堆抱了一捆乾草，又在過道靠牆那一邊提起兩個木桶，一舊一新。

　　  肉鋪門前沒有拴馬樁也沒有馬槽，不過和東鄰中間有個到大腿處的青石板台子，四四方方不大不小，聽胡平說以前他老娘和媳婦坐在青石板前捋捋鋪子裡的線頭線團，亦或是擇擇菜剝豆子，隨便怎麼用。

　　  他把車套卸了，乾草放在青石板上，同西邊麵館的趙婆子招呼一聲，拎著新木桶到街口打水去了。

　　  這會子剛過晌午飯時，麵館沒幾個人了，趙婆子頭上綁著綠底萬壽菊花紋的額帶，正坐在麵館門口舂乾花椒，聞言滿口答應。

　　  方才沈玄青從她門前走過時問候了一聲，叫她這會兒還笑得眼角都是褶子。

　　  別說年輕漢子愛好顏色，上了年紀的婦人，對待長得俊俏又會說話的後生，同樣也愛說上兩句話。

　　  這與旁的無關，人可不都是這樣，瞧見模樣好的男人女人，多數人都會留神想看一看。  

　　  一個沈玄青長得俊朗高大，另一個沈堯青也不差，而且還比沈玄青更愛說笑，近來他倆在街坊鄰里當中漸漸混了個熟臉。

　　  肉鋪往西邊走，一直到街尾的空地上有口方井，是吉興鎮一個姓錢的財主以前行善布施給打的一口善井，那都是將近二十年前的事了，連著幾年天旱無雨，清溪河都枯了，沿河各個地方想著法兒鑽井取水，這口井打好後，一直到如今，取水都不收分文。

　　  和豐谷鎮一樣，吉興鎮同樣建在清溪河畔，有碼頭船隻，不過西興街離河邊遠，附近人家到河邊提水得跨過大半個鎮子，多是到這口井來打。

　　  沈堯青打了桶水拎回來，給舊木桶里倒了大半，放在騾子面前讓去飲，他自己進去拿了個碗出來，舀了半碗解渴。

　　  他拉過鋪子角落的椅子坐下歇息，邊等沈玄青回來。

　　  沈玄青的床褥和衣裳都帶了過來，後院灶台已經盤好晾乾，鍋灶頂上也蓋了草棚，好遮風雨，連柴火都從家裡拉了一板車，省得在街上買。

　　  如今只等大後天的黃道吉日一到，就能開張做生意了。

　　  沒等沈玄青回來，先迎來了老楊頭和嚴氏。

　　  「師父，師娘，快坐，二小子到鐵鋪那邊去了。」沈堯青連忙起身，他雖沒拜師，但一直跟著沈玄青喊，如此也顯得親。  

　　  老楊頭打量著陳設，抬手按按桌子，又拍拍幾個木架，見都穩當這才點頭。

　　  嚴氏同樣看了一圈，弄得乾淨齊整就行，她手裡拿了個紅布包袱，一進來都顧不上坐，說：「這紅紙剪畫兒都快貼上，門板牆上，還有房裡，多些紅添添喜氣，眼瞅著就要開張了。」

　　  她如此好意，況且東西都帶來了，沈堯青自然不會推脫，笑著開口：「來時我娘還在說，該買些貼上，我和二青想著先不急。」

　　  嚴氏把包袱打開，裡頭還有半碗漿糊，她拿出碗放在剁肉桌子上，說道：「你們年輕人就是這樣，萬事不著急，再有兩天就開門做生意，可不得早早弄好，不然，到時候就該猴急了。」

　　  她把裡頭的東西拿出來，因沈堯青個頭高，便指使著這張要貼在這裡，那張貼在那裡，一老一少忙起來腳下團團轉。

　　  老楊頭腰間別著煙杆，手剛摸上想到西鄰家借借火，蹲在門口抽兩口，卻被嚴氏看見了，瞪一眼罵道：「死老頭子，跟來沒個用處，也不知幫幫我的忙，成天不是瞎溜達就是光顧著煙杆子，去，把這個貼二小子屋門上。」

　　  老楊頭成天挨罵，早已面色不改，把煙杆別回腰間，領了紅紙用手指頭沾些漿糊就到後頭去了。