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葉長雲臉色頓時微變，不過她是和等人也，馬上笑著迎上去，攜著朝陽公主的手說話。一旁雅妃不會說話，只是微微曲膝，向葉長雲請安。
葉長雲不動聲色，只略一笑道：「雅妃是有身子的人，不敢勞駕。」
眾人都知道原本葉長雲是獨寵後宮的，卻如今忽然皇上寵幸一個不知道那裡來的啞巴，而且這啞巴還沒幾天就壞了龍種，一個個都等著看葉長雲的反應呢，當下見葉長雲對雅妃說話並不熱切，自然無端生出許多猜測來。
葉長雲笑著牽了朝陽公主的手，關切地問起最近種種，又說起阿狸，當下笑道：「煦兒時時念著的，說是最近阿狸都不進宮找他玩了，只可憐他最近被拘著讀書，也不得空出去找阿狸。」
朝陽公主想起兒子，唇邊泛起一抹輕笑，嫵媚的眸中漾起柔和：「阿狸最近性子野得很，我倒是怕他進宮把煦兒帶壞了呢。如今在外面由濤兒管著，反倒放心些。」
葉長雲一聽，想起昔日葉潛所言，不由羨慕的感嘆：「平西候年少有為，且對公主恪盡孝道，公主實在有福。」
朝陽公主聞言輕笑不語，只捏起一旁香茶淺酌。一旁的雅妃不喜喝茶，又不會說話，只是低頭坐著，旁人見她偌大一個肚子，也沒什麼笑顏，整天一聲不吭如同一個呆人，不由得暗自揣度，怎麼皇上就瞅上了這麼一個人，實在怪哉。
眾位妃嬪貴戚品著茗茶，賞著窗外的點點怒放的杏花兒，帶著悠閒的笑意閒聊，眾人見皇后葉長雲對朝陽公主相當熱絡，又想起如今敦陽城中最大的軼事，都紛紛打趣起來。
「我聽說啊，大司馬可是幾乎每日都要經過長公主府門前，只可惜，從來都不曾邁得進去一步呢。」其中一位和朝陽公主幼時便相熟的郡主笑道。
宣武公主聽了，馬上掩唇而笑：「大司馬對長公主可謂是一往情深，朝陽姐姐，你何必如此無情，我想想都替大司馬心酸呢。」
一旁某位侯夫人輕輕推了下宣武公主，嬌笑道：「你既看不過去，還不快快上前，左右她是公主，你也是公主，說不得就入了大司馬的眼兒，從此取而代之了呢。」
宣武公主聞言，媚眸笑望向葉長云：「這話可不是亂說的，別說人家大司馬正眼都不曾看我一眼，便是看了，那又如何，咱們皇嫂嫂最喜歡的可還是咱們朝陽姐姐啊！」
這話一出，眾人心中暗笑，其實誰都知道當初還是大將軍的葉潛追求長公主之時，這位皇后是使出各種手段來阻擾的，怎地這不過一兩年功夫，星轉斗移，這位皇后卻是卯足了勁要撮合。大家意味深長的笑漸漸落到了一旁雅妃大著的肚子上面，說來說去，識時務者為俊傑，誰都知道牢牢扒住更粗的樹，以便為自己多幾分的倚靠和憑仗罷了。
宴席散後，雅妃默默地起身準備離開，誰知此時皇上身邊的大太監親自前來，說是怕雅妃娘娘有什麼閃失，特意前來關照下，眾人一見此情此景，心中越發詫異。此時此刻各家有各家的打算，但每一家想得都是在如何不得罪皇后娘娘的情況下拉攏這位雅妃。眾人這麼一想，難免頭疼，這個雅妃一來沒有外戚可拉攏，二來也不會說話，三來幾乎對佩飾衣物一無所愛，實在不知道如何對付啊！
葉長雲見此情景，眸中現出黯淡之色，一邊送朝陽公主離開，一邊輕聲道：「公主若是有時間，便把阿狸接到宮裡來玩兒吧，好久不來，不但煦兒想他，便是我也記掛了呢。」
朝陽公主淡聲道：「好。」
此時一旁並無他人，葉長雲也收斂了笑意，黯然嘆息道：「公主，有句話，不知道當問不當問。」
朝陽公主回眸望了她一眼：「請講。」
誰知葉長雲卻是退後一步，輕輕一拜，誠懇地道：「昔日種種，皆是葉長雲短見，慢待了長公主，長公主你先為我主，後為我長姐，還望長公主看在這多年情分上，多多海涵。」
朝陽公主聞言蹙眉，涼聲道：「皇后娘娘若是有什麼話，但說無妨。」
葉長雲輕嘆：「公主應該也猜到了，長雲要講的，自然是潛的事情。」
朝陽公主的步子微滯，卻是並不接話。
葉長雲繼續道：「公主，長雲雖然見識淺薄，可是卻也知道，這位成軒候絕非公主良人。」
朝陽公主面目淡然：「那又如何？」
葉長雲苦笑：「不能如何，只是可憐了潛一片痴心。」
她停頓了下，望著遠處已變得朦朧的杏林，眸子裡也迷濛起來，她淒涼地笑了下道：「長雲還記得，許多年前，那時候平西侯府里也種了許多樹，當然了，並不是杏樹，而是柳樹。」
朝陽公主停下腳步，回首望著她。
葉長雲繼續道：「也許公主不知道，可是長雲卻記得很清楚，每天早上，潛都會早早地起床，先是到馬廄里去給心愛的馬兒餵草餵水，然後便到那邊柳樹下練功。」
朝陽公主眯起媚眸。
葉長雲輕笑一聲，語音中帶著回憶的味道：「那時候我並不明白潛為何跑到老遠的柳樹下去練功，可是有一天，我忽然看懂了。」說到這裡，她笑望著朝陽公主。
朝陽公主垂首，她也想起來了，那時候的她仿佛有一段時候會每日清晨去樹林旁的湖邊散步。
葉長雲看朝陽公主神情，知道她也想起來了，便又道：「有那麼一天，長雲終於見到公主從湖邊小橋上走來。潛仿佛早已知道你會從那裡走來，從你出現的那時候起，他的動作都僵硬起來，他一眼都沒有看向公主，可是他連握一把劍都仿佛非常費力。後來，公主離開了，身影越來越遠，潛一個人站在那裡，孤零零地握著劍，臉上那種失望和痴迷的表情，我永遠都無法忘記。」