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　　  朝陽公主命道：「你把她拉到床上，免得別人看了疑心。」

　　  葉長雲猶豫了下，便趕緊去拽住此時已經昏迷過去的碧羅夫人，可是碧羅夫人生得豐潤飽滿，她一個女子拉動起來實在費勁兒，忍不住抬頭看了眼朝陽公主，見她竟然半點過來幫忙的意思也沒有，當下只要咬緊牙關，使出渾身力氣，將她搬到了床上，和那個赤著的蕭桐並在一起。

　　  她恨恨地看著床上這二人，含淚咬牙道：「這個男人是你的舊相好，你自然是捨不得，可以我總有一天，總有一天，我要將他——」

　　  朝陽公主輕輕哼了一聲。

　　  此時，清河夫人和常州王妃，協同順義公主，正在侍女的陪同下，一併往這裡行來。這三位之中，除了順義公主面上忐忑，其他二位卻都是面帶笑意，雍容自得的模樣。

　　  她們來到後園之時，卻見後園燈火通明，皇后娘娘和長公主朝陽公主在這裡下著弈棋，不由得皆是詫異。其中順義公主更是不解：「姐姐，你怎麼也在這裡？」

　　  朝陽公主手捻一刻棋子輕笑道：「是碧羅夫人請了我和皇后娘娘，說是要看戲，但只是她把我們二人引領到這裡後，自己不見了蹤跡，我們覺得無聊，便在這裡下棋。」  

　　  葉長雲也笑得溫柔和煦：「妹妹怎麼也來了？今晚倒是熱鬧。」

　　  一旁的清河侯夫人低首望了眼兩個女人，卻見葉長雲手指尖凍得發抖，不由冷笑道：「這麼大冷的天，皇后娘娘和公主竟然還有這樣的雅興。」

　　  朝陽公主抬起細眸，淡淡瞥了清河侯夫人一眼：「夫人也頗有雅興，竟然星夜來探密友。」

　　  常州王妃見此，忙笑道：「碧羅夫人叫了我們前來，自己卻躲了起來，也不知去了哪裡。」

　　  一旁的侍女並不知道這其中因果，只記起夫人吩咐，當下答道：「夫人說過，若是幾位夫人前來，便引各位去島上樓閣。」

　　  常州王妃聽了便道：「不如我們一起去樓上，一來找找碧羅夫人，二來也好避寒。」

　　  她這話一出，在場眾人反應各異，順義公主皺起了眉頭，清河夫人目中露出疑惑，唯獨朝陽公主和皇后葉長雲，相視一眼道：「也好，我們一起上樓吧。」

　　  一行人來到樓上之時，順義公主走在前面，她登上台階後，第一個看到屋內帳子中的情景，當下臉色便煞白一片，僵在那裡。

　　  常州王妃見了，驚呼一聲，忍不住往後退一步，口中皺眉譴責道：「碧羅夫人也忒的胡鬧，這是在耍我們玩兒嗎？」  

　　  清河夫人，冷眼瞅了下皇后和朝陽公主，哼笑了一聲，轉身逕自走人。

　　  朝陽公主卻是發現順義公主的異樣，上前扶住她，卻發現她手上冰冷。

　　  順義公主顫抖地靠著朝陽公主，哀聲道：「皇姐，我們走吧。」

　　  朝陽公主扶著她一起離開，待到了樓外，卻見眾侍衛正候在外面，而朝中新晉的左將軍已經率部將這小樓圍了個水泄不通，見到朝陽公主和皇后一起走出，忙上前請安謝罪。皇后葉長雲和兩位公主同乘一輛馬車，待到上了馬車後，葉長雲只在那裡低頭髮呆，而順義公主卻是目光躲閃，只看著馬車外。朝陽公主見順義公主如此，心中不免疑惑，可是此時多事之秋，便也沒有細問。

　　  這馬車行至街上，恰好此時宮中派了輦車前來接應皇后葉長雲，朝陽公主正想著離開，可是誰知道忽地宮中傳出幾聲鐘響，這喪鐘之聲在這冰冷的夜裡格外瘮人。輦車之中幾個女人都是一驚，就連發呆的也不再呆了，紛紛凝神聽著那鐘聲。

　　  這鐘聲一聲落下，又是一聲，一直響到最後，聽得馬車中幾位女人的心都一直往下墜，墜到了寒冷的冰窟中。

　　  宮中喪鐘，若是響七下，便是皇親王侯，若是響九下，那便是天子駕崩。  

　　  當最後，鐘聲響了八下的時候，葉長雲兩隻手已經幾乎將衣服攥出冷汗來。

　　  好在，這鐘聲在第八下之後，終於不再響了。

　　  她虛軟地閉上眼睛，劫後餘生一般地暗暗吐出一口氣。

　　  可是一旁的朝陽公主卻是愣住了，她不敢置信地怔忪在那裡。

　　  半響之後，她咬唇，唇中發出壓抑的啜泣。

　　  「母后——」喪鐘連響八聲，現如今能夠享此榮的也只有當今太后了。

　　  第85章 賜死

　　  在場三位聽得這鐘聲，知道太后薨逝，當下也顧不得其他，皇后葉長雲匆忙回宮，朝陽公主慌忙趕往長壽宮，一旁順義公主陪同前往。

　　  此時雖然夜已深，可是宮中眾人卻都沒有合眼，紅色的燈籠都已經用白色布罩遮蓋起來，到處不見任何彩色，這漫天遍地的白色在深沉的夜色中格外驚心。

　　  朝陽公主趕到太后榻前時，卻見太后面容安詳，儀態整齊，躺在那裡仿若無事一般，只有她眼眸的灰敗可以看出來她已經是不行了。她顫抖著手伸向她的臉頰，可是指尖碰觸到的，卻是微涼的觸感。

　　  閉上雙眸，她沉痛地明白，母后真得去了。

　　  此時天子趙彘也匆忙趕到，面色悲慟。皇后葉長雲跪在一旁，低頭流淚，一旁的妃嬪以及諸位公主，都個個跪在那裡，不敢言語，只默默哭泣。

　　  朝陽公主容顏慘白，回首望向自己的弟弟：「前幾日我還曾見到母后，她老人家身子並無大恙，怎麼這幾日的功夫，就忽然暴病？」