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葉潛面無表情，悶悶地對陳小廝道：「我，我不能跟你去了……我先走了……」
陳小廝撫了下額頭，嘆了口氣：「也行，我就說沒找到你吧。」
葉潛此時腦中一片混亂，慌忙與陳小廝告辭了，自己便茫茫然地離去了。
朝陽公主自然是知道茗兒找人去召葉潛的，她也是默許了的，於是便卸了髮髻，躺在那裡等著。一邊等著，心中一邊想著若是他來了，還不知道是怎麼的倔脾氣呢。想到葉潛站在那裡冷著臉鬧性子的樣子，她甚至忍不住笑了下。
可是誰知道，左等不來，右等也不來，她臉色越來越冷，最後更是冷若冰霜，恰好一小侍女上前端上夜宵，被她揮手斥退：「出去！」
錦繡從旁嘆了口氣，上前稟報，只說葉潛一怒之下不知道去了哪裡，根本找不到。
朝陽聽了這話，越發怒氣橫張：「不過是一個小奴罷了，倒是和我擺起了架子！」她憤憤地將手旁的一個青白釉瓷枕摔在地上，只聽嘩啦啦，瓷枕碎作一地。
她坐起來，胭脂色的綃繡輕羅紗衣半披在肩頭，欲落未落，略顯凌亂的如雲髮絲散亂在裸著的纖細肩頭，她的嫵媚中都醞釀了怒氣，她氣得高聳的玉山一起一伏。
「既然他不來，那好，他就一輩子不要來！永遠不要來！」朝陽公主恨得咬牙切齒。
錦繡忙上前安撫，柔聲勸慰，早有侍女跪著上前，默默地清理地上的瓷枕碎片。
朝陽公主怒過之後，卻是深切的悲哀。
她想起了五年前的那一晚，在父皇為了能自保而將她交出的那一晚，那個男人是如何無情的拒絕了自己。
她以為那個男人愛自己，可是自從那晚，她才知道，在男人的眼裡，女人根本算不得什麼——即使是他們愛的女人，也算不上什麼。
男人的眼裡，江山最重。
那是一個對大炎天下忠心耿耿的男人，可以為了天下安危，拒絕自己心愛的女人，可以為了一表忠心，眼睜睜地看著自己心愛的女人被送入虎狼之口。
朝陽公主削蔥般的玉指掐著旁邊的軟榻，她心想，眼前這個小奴，眼裡是有自己的，可是他和那些男人又有什麼不同！
她胡亂地恨了一通，咬牙切齒，忽而心念一轉，鼻子一酸，竟然流下淚來。
這下子可慌了錦繡茗兒等一通人，她們都是打小侍奉公主的，這朝陽公主從小性子堅強，除了那一次，幾時掉過淚珠啊，當下越發柔聲寬慰，小心侍奉。
可是這一切於朝陽公主又有何用，最後她索性打發走眾人，自己一個人側躺在那裡，怔怔地想著心事。
一直到天亮，她都沒有合眼。
葉潛這一惱之下離開，更不願意還家去，這樣也能免得母親看到擔憂，便去找了吳門中。吳門中見他失意，正好手頭有些烈酒，便取來和他喝，這兩個人皆是十六七歲的少年，不勝酒力，不多時便喝得酩酊大醉。
兩人分開各自歸家，可是葉潛雖然大醉，心中卻有一絲意識，想著這個樣子萬萬不能讓母親看到，免得他擔憂。他腳步闌珊，不知走向何處，朦朧中還是來到了馬廄中，抱著那愛馬一番嘆息，最後竟然在馬廄的草堆中和衣而睡。
第二日，小廝取草餵馬，看到他自然吃了一驚，他也聽說了昨日公主派來來尋葉潛的事，連忙稟報了。這事傳到朝陽公主耳中，公主一聲冷笑：「我叫他，他不來，卻去在草堆里過夜，真真是下賤的奴才，上不得台面！」說著便命人披衣，她要親自去看看這「下賤的奴才」是怎麼一個埋汰！
錦繡等人無法，只好隨了她前去，幾個人繞過迴廊，走過別門來到後院的馬廄處。一進大門，便聞到陣陣腥臊，公主不禁皺起了眉頭。
錦繡見此，忙勸道：「我趕緊命人叫他過來便是。」
誰知道公主卻搖頭：「不，我要親自去看。」看了眼一旁的小廝和馬廄的總管，涼聲吩咐道：「你們不用理會，先下去吧。」
那馬廄總管見此，只得聽令下去。
當下公主也不理會腳下的星點的碎草甚至馬的糞便，抬腳邁入那條走廊，兩邊皆是馬廄，公主並不知葉潛在哪個草堆里，便逕自往前。待走到最裡面時，便仿佛聽到一個人在那裡自言自語。
她聽著像是葉潛，便停下腳步，卻只聽到酒醒的葉潛正在對著那馬兒說話。
「馬兒，馬兒，我頭疼……」葉潛拉著馬韁繩，抱著欲裂的腦袋喃喃自語。
公主聽了，不覺好笑，原本不悅的心情大好，嫵媚的唇瓣微微抿起。
「馬兒，馬兒，我心痛……」葉潛放下韁繩，摸了摸胸口。大醉一場，昏沉一夜，醒來浮現在腦中的依然是她的面容，冷艷無情，居高臨下，吊起的眉梢都透著清冷。
公主走到馬廄旁，透過欄杆望著裡面的葉潛，只見他臉色青白，渾身邋遢，微亂的髮絲上還沾著幾根茅草。
她唇邊笑意更甚，妖媚的雙眸閃出點點興味。一旁的茗兒見此，本要前去叫來葉潛，可是錦繡拉了拉她的衣擺，又示意眾位侍女跟著一起退後。
朝陽公主並不知身後變故——即使知道了又能如何，她也不是會在意的。當下她全副心神都放在了那個邋遢凌亂的葉潛身上，悄悄地更為靠近馬廄，扒住馬廄欄杆看裡面的他。
葉潛並不知道馬廄中為何如此安靜，他只是落寞地對著那心愛的馬兒，訴說著自己在平日根本不會說出口的心事：「馬兒，我好心痛，我該怎麼辦……」