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　　  無形的，難以形容的嘶啞嘯叫在他腦中驟然響起，嚴綏的臉色驟然蒼白了瞬，硬生生咽下了一口涌至喉間的鮮血，眼前不可避免地一陣發黑。

　　  「師兄。」

　　  恍然間，他仿佛置身於漫山遍野的緋紅桃花中，梧桐在月色下簌簌作響，遙遙有個熟悉的身影立於樹下，手中持著一截開得正好的桃花。

　　  「師兄，」江緒束著冠，背負長劍，對他露出小心翼翼卻很歡喜的笑，「你來了。」

　　  他伸出手，桃枝上開得灼灼的花在風中顫抖：「這枝花，開得最好，送給師兄。」

　　  巨大的黑影在月色下漸漸凝聚，江緒盯著嚴綏忽然沒了動靜的背影看了片刻，心頭一跳。

　　  不好！

　　  他想也不想地衝出了嚴綏布下的禁制，還未來得及做些什麼，便砰地一聲跪倒在地，痛苦地皺起眉，根本無法施展任何的能力。

　　  這究竟是什麼東西！

　　  江緒咬著牙苦苦支撐，那月色下的巨大黑影已經凝成了實體，往嚴綏身上狠狠砸去，他心頭一驚，竟在情急之下暫時遏制住了體內的痛苦，顫顫巍巍地站起身，腳下一動便要往嚴綏那撲去。

　　  說時遲那時快，就在那黑影即將拍到嚴綏時，他終於腳下一動，暴退至江緒身前，駢指往前方一劈，袖袍好一陣鼓盪。  

　　  「不是說了莫要出來麼！」他頭也不回地喝了聲，手中還提著范二，「湖邊五十步有我布下的隔絕法陣，你先離開此處！」

　　  江緒心知自己留在這也做不了什麼，趁著此時嚴綏擋在自己面前，他一言不發地利落轉身往外頭奔去，直到周身驟然一輕，才脫力般往地上跌去。

　　  「呼……」

　　  身後的動靜被隔絕的一乾二淨，此處的夜色依舊是沉默而安謐的，他好不容易喘過口氣，又等待了會，才聽見身後傳來嚴綏的腳步。

　　  「今日奈何不得他，」嚴綏的臉色有些微不可查的蒼白，「先回去罷。」

　　  江緒點點頭，腳步仍舊有些虛浮，那范二被嚴綏抗在肩上，雙目緊閉，周身隱隱浮動著些漆黑死氣，江緒端詳了會，才道：「師兄，他不太好。」

　　  嚴綏微微頷首，目不斜視：「瞧出什麼了？」

　　  不知為何，江緒總覺得他此時的心情不太好，原本就興致不高的語氣又低落了些：「生機仍在，但死氣已經纏上了他，就算如今被我們救了，也得折損十幾年的壽元。」

　　  「他命中該有此劫，」嚴綏仍舊沒看他，「算是還了曾經的債。」

　　  「我知道。」  

　　  江緒心中更加忐忑，他張了張口，隔了好一會才問道：「師兄，那是何物？」

　　  嚴綏卻沒有立即答他，眼神幽深地落在遠方的黑暗中，似乎是在走神，卻複雜到那些洶湧情感臉江緒都能看明白幾分。

　　  不知為何，江緒心中忽地湧上股說不明白的悲戚，又摻雜了些道不明白的悵惘。

　　  「……師兄？」

　　  你想到了何人？

　　  夏風悠悠地吹過長巷，半晌，嚴綏終於開口：「南海有鮫人，水居如魚，不廢織績，其眼泣則能成珠，性凶，善魘。」

　　  可方才那物並不像是活的，江緒不明所以，那身死氣反倒像是冤魂厲鬼……

　　  等等。

　　  江緒忽然明白了嚴綏的意思，終於從荒廢許久的記憶中扒拉出點曾看過的的古籍。

　　  「鮫人可做長明燈，食之不老……」他低聲敘述著嚴綏未盡的話，有些難以置信，「慘死，則為魘鬼。」

　　  可魘鬼並非精怪，江緒仍有些不敢肯定，卻聽見嚴綏輕輕嘆了口氣：「這回是師兄看走眼了。」

　　  「怎、怎麼可能，」江緒難以置信地愣了愣，「師兄，真的是魘鬼？」  

　　  嚴綏無聲地舒了口氣，終於壓下體內不斷翻湧的氣血與紛亂情緒，對江緒微微一笑：「緒緒，人都會犯錯。」

　　  話雖如此，但江緒還是有些不敢相信，他訥訥應了聲，道：「師兄如何確定那是魘鬼的？」

　　  畢竟他也去瞧過死者的屍身，上面的精怪氣息雖薄弱到無法捕捉，但還是有著點殘餘的。

　　  「原本便有些懷疑，」嚴綏又變回了平日裡溫和的模樣，「方才交手時便更加確定了，」

　　  他見江緒似懂非懂地點了點頭，才接著說：「魘鬼食人魂魄，會用幻覺和夢引誘自己盯上的食物，鮮有人能看穿。」

　　  所以先前嚴綏站著不動，是見著了魘鬼編織的幻覺？

　　  「它的確受了不輕的傷，」嚴綏的話適時打斷了他的思緒，「方才我那一道劍氣將它逼退回了湖中，也隱約感覺到點它的狀態，好了，我們先將范二送回去。」

　　  啪的一下，剛起了個頭的疑惑瞬息便散到天邊去了，江緒點點頭，主動道：「那我們該如何處理它？」

　　  「魘鬼雖受了傷，但仍不可小覷，」嚴綏道，「它今夜被我所傷，明日定然要立馬尋個生魂療傷的，得妥善計劃一番。」  

　　  「嗯，聽師兄的。」

　　  魘鬼的確棘手，江緒不自覺地擰著眉，陷入自己的思緒中。

　　  傳聞鮫人能窺破人心中最渴求之物，也正是如此，才會鮮有人不受蠱惑，而魘鬼乃是鮫人慘死，戾氣深重，只會比鮫人更加難對付。

　　  也怪不得那些屍身上會有精怪的氣息……精怪成鬼，其實仍算半個精怪，嚴綏會認錯簡直太正常不過了。