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一時不知該說什麼，只感慨道：「你們受苦了。」
「……」
十七霎時紅了臉，「沒受苦，屬下護主不力，羞慚欲死，侯爺卻不肯降罰。」
黃燈站在一旁，也是一副愁苦模樣：「還要給屬下漲月錢……」
「……」辛越恍然大悟，於十七和黃燈來說，抽他們五十鞭，皮肉之苦和內心愧疚不安相抵，他們倒還是能好受一些，但若是將他們好吃好喝地關在這別院中，雖無皮肉之苦，卻日日都受著良心不安的磋磨，吃也吃不好，睡也睡不香。
顧衍說是沒罰，事實上卻是，誅心啊。
屬實高段。
但是這招的前提乃是實施對象要有一顆赤誠的良心，對於缺了這一點的人來說……辛越捏捏手裡銀光鋥亮的九節鞭，心道，還是需要非常手段。
她邁步往裡走，轉頭安撫兩個臊眉耷眼的尾巴：「敵人奸滑，手段百變，一時失察也是有的。下回……算了，別再有下回了。」
「……」
三人沉默著往裡走，一路上，雕欄畫棟琉璃瓦，水榭亭台珊瑚樹。
辛越突然停步問道：「你們在這，沒見到過什么女子罷？」
十七不加思索：「有的。」
「……」辛越猛一回頭看他。
黃燈隱約明白什麼，補上一句：「侍女。」
「……」辛越差點要扶上一旁的廊柱，道，「這……儲沒儲著什麼國色天香的閨秀啊、歌女啊、風韻猶存俏寡婦啊、賣身葬父的可憐人什麼的？」
二人齊聲：「沒有。」
黃燈再次貼心補上：「屬下將府里摸了一遍，乾淨得很，夫人放心。」
辛越拍拍黃燈的肩，還是女子明白女子。
再看一眼一臉莫名的十七，這少年日後怕是不好娶媳婦啊。
說話間三人便到了一處廂房前，辛越捏著九節鞭按捺了半日，想著該是一腳踹開房門，還是破窗而入，或是尋摸個梯子爬上屋頂來個從天而降。
片刻後，她後退一步，淡淡瞥了十七一眼，十七即刻會意，上前兩步。
抬腿朝著房門就是一踹，「砰——」
「撻——」九節鞭擲地聲緊跟著響起。
「咵拉——」
三人齊齊轉頭，辛揚站在中庭目瞪口呆，腳下是碎裂的瓷盤，手裡是新鮮熱乎的雞腿。
……
一刻鐘後，辛揚歪在院中石桌前，撩著袖子露出縱橫交錯的幾道結了疤的鞭傷，含冤負屈地扯著嗓子道：「小爺為你被那毒婆娘抽了這幾鞭子，好歹算是工傷罷，吃幾個雞爪子怎麼了！沒聽過以形補形？」
辛越啪一聲將鞭子擲在桌上：「你我好歹是穿一條裙子大的，姑娘我為你也啃了兩頓菜葉子，這事扯平了。」
辛揚簡直不敢相信：「幾片菜葉子，換我一手傷，誰不知如今姑娘家都挑剔得很，我這一身細皮嫩肉白玉無瑕，如今多了幾道疤，往後阻了我說親，我娘第一個不放過你！」
辛越若有所思：「原來你是為著這個，才不肯上藥的，丘雲子說依你這體格，你這皮肉，這傷到今日都該好透了，決然不可能留什麼疤。」
辛揚一愣，扭過頭看天：「小爺我一片好心，忠肝義膽，捨己為人，人人欺我，我為人人……」
辛越好整以暇地看他：「繼續啊，我給你打著節奏呢，編不下去了？」
「……」
「我給你續一個，」辛越收鞭端坐，肅容道，「人為刀俎我為魚肉。」
辛揚幾欲仰天長呼：「姑奶奶，你究竟為何這般看我不順眼！」
辛越一口氣提起來：「你以為我不知道？你這一手傷是烏靈打的？人家都告訴我了，烏靈府外散了十幾人助你一臂之力，你倒好，上來就偷襲友軍，讓人防備不及之下才甩了你這幾鞭子。」
「友軍？我以為是西越國的守衛來著，我說呢，一個個的賊頭鼠目趴在牆上，」辛揚默默盤算了下，「你方才說什麼？我們扯平了？確實扯平了好，扯平了好。」
二人一見面，不掐兩回就不能好好說話。
剛一靜下來，後頭黃燈捧了一隻蓮瓣青瓷碗上來，放到辛越跟前，辛越悶頭喝完，口裡仍有餘味甘甜，「若是所有藥，都熬得這般該有多好啊。」
辛揚愣道：「你喝什麼藥？」
辛越擺擺手：「不是什麼藥，潤喉的湯水罷了，前幾日讓火熏壞了嗓子，又泡了江水，這幾日喉嚨總不大舒坦。」
「……」辛揚化入酒腸的擔憂此刻隱隱地浮了上來，回頭喊了一聲，「來人！上菜！」
再扭頭對辛越道：「快，說說你這幾日怎麼過的？」
辛越差點要將手裡的鞭子餵到他嘴裡。
好歹忍下了，先將她同烏靈的一番怨仇說給了他聽。
吃完午飯後，兩人各捧著一盞茶，坐在石凳上，辛越簡單陳述了一番被劫那日的事，道：「我扭頭就見你們仨全倒了，被陸於淵帶上車，往南奔了五日才被顧衍撈回來。」
「……」辛揚腹誹道，真是言簡意賅，她這短短一句話，京里天地都掉了個個，想了想又嘆了口氣，「沒想到我們辛家竟出了一個禍水。」
辛越擰眉睨他，「好歹將紅顏兩字加上，」再將茶水一抿，「誰是禍水？」
辛揚一副詫然模樣，「你不知道？」