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辛越一路跑得頭昏腦脹、心慌氣短，坐在案幾前的藤椅上勻氣，腦子回想著方才小廝說的話，眼裡看著榻上多出來的一個人。
拍了下額頭，真的沒聽錯罷？
她轉頭問跟著回院子的小廝：「你方才說什麼？」
小廝十二三歲，一對眉毛又濃又黑，反倒把眼睛襯得芝麻一般小，哭喪著臉答話：「頭破血流。」
辛越再問那小廝：「還說了什麼？」
小廝都快嚇跪下了：「滿頭滿臉的血，甚是瘮人……」
是了，方才她正要使人去尋那紙鳶下落，卻從杏花樹後頭跑來一個小廝，大氣都喘不勻地說別苑裡來了個人，侯爺請夫人回去，那人——頭破血流，滿頭滿臉的血，遠遠看著整顆頭像一顆西瓜瓤。
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈……」辛越忍不住轉過身去，捧腹大笑。
離譜流言的當事者辛揚朝她白了個眼：「好孩子，難為你急人所急，那丫頭，給這孩子賞一把金葫蘆，別教他被你們夫人嚇壞了。」
「欸，是。」紅豆爽利應道，將還未反應過來的小廝領出了門。
辛越笑得臉頰發紅，走到桌案後頭，把竹簾捲起來，借著春風散散臉上的熱。
回頭看榻上黯然神傷坐著的辛揚，邊打量他邊說：「你從前於穿衣打扮一道上總是缺乏新意，一身白衣裳換著花樣地穿。如今總算開了竅，曉得在頭飾上展現一些新意，不過，你這進展會否太迅猛了些？我建議你可以從換個顏色開始，比如先把白衣裳過渡成紅衣裳，襯上你的身形，也應當頗有風流意味，總比……紅巾纏頭來得好。」
辛揚額頭往上都纏著一圈一圈的紅巾，臉現羞恥，嘴硬道：「小爺就喜歡這個調調！」
「你一貫愛這種別致的風味。」辛越點點頭，復又湊過去，她這兄長常常自詡風流才子，真正的風流才子她沒見過幾個，但藝術來源於生活，話本子裡的風流才子她倒是見了不少，其中都不乏有一個共性，風流才子愛招俏佳人。
辛揚這副懨懨模樣，頭上又纏著十幾重紅巾，其實很像是招惹了俏佳人，又被俏佳人亂棍打出門的樣子。
「你別胡想！」辛揚一看她那表情，便知道她心中編排他。
辛越到藤椅上坐下，灌了一杯茶，隨意拿起九連環，食指套著打頭的一個圓環，悠哉游哉地轉起來，邊挑起一邊眉毛看他。
這無聲的激將法勝過有聲，辛揚忿忿抬手，一邊嘟囔：「你看，你看好了！」
一邊把頭上紅巾一圈圈拉下來，動作粗魯，使得他吃痛地齜牙咧嘴。
紅巾落地，辛越手中的九連環停止轉動，空氣都有一時的凝滯。
「……」
屋外小丫頭拍打衾被的聲音一下下響起，由緩至快，恰如她此刻的心跳，片刻後，屋裡爆出驚天的笑聲。
辛越抱著肚子笑得直不起身來，顧衍從畫屏後入內，一眼看見笑得眼淚溢出眼眶的辛越，走過去撫順她的背：「怎麼了？」
辛越眼角瞥到跟在他後頭出來的溫靈均，心裡想著給她這倒霉的哥哥留些面子，勉強止住笑聲，剛想開口喉嚨間卻忍不住逸出笑，只能伸手指著辛揚的方向。
順著手指看過去，見多識廣的顧侯爺也愣了稍許，捏了下眉心，道：「挺別致。」
「……」辛揚扭過身去，舉一把鎏金小銅鏡，看額頭上三顆鴿子蛋大的紅腫包，身子抖得像風中枯葉，「侯爺，這算為朝廷破相了罷，你給看看這給不給傷錢？」
辛越聞言稍愣，心想辛揚果然歷練出來了，往常受了些許委屈只會懟天懟地找回場子，如今都被人打上臉了，竟曉得將怨仇擱下，趁熱打鐵用傷勢為自己爭取一些好處，士別三日，果真當刮目相看。
她這邊刮目直勾勾地盯著辛揚頭上三顆鴿子蛋，思索究竟是什麼利器才能打出這樣紅而不破，潤得發亮的傷口。
就聽溫靈均溫柔的聲音響起：「方才往丘神醫那取來這瓶藥，悉心塗抹，忌口七日便也好了。」
顧衍把辛越手上的九連環放下去，補刀道：「一瓶傷藥二十兩，你看看給不給藥錢？」
「……」辛揚如遭雷劈，喃喃，「小爺為國為民，身懷大義，就落得如此下場……」
辛越想不出來，直覺這裡頭定有一樁比這三個腫包還要精彩的故事，滿心好奇地催他：「你先說說怎麼弄的，再考慮給不給你傷補。」
辛揚小心翼翼打商量：「這事說來話就長了，要不先定下傷補，你看這三個包，左邊這個小點，算一萬兩，右邊這個腫得最厲害，怎麼說也要五萬兩，中間這個都滲血了，十萬兩不過分吧？」
辛越板起臉：「我先把你扔七子湖裡醒醒神不過分吧？」
顧衍平平看他：「看來你這一趟撈了不少，口氣都變大了。」
說到這個辛揚就憋悶，怏怏道：「也沒多少……剛撈得興起，就被打回來了。」
辛越抓起一把瓜子，再次催促：「快說快說，這三個鴿子蛋怎麼來的？」
辛揚看著她手裡的瓜子，額頭三個大包一齊疼起來，轉過身去不看她，否則他怕忍不住要手刃血親。
溫靈均一直跟在他身旁，了解事情始末，一邊給他上藥，一邊輕聲道來。
「這一個月來，稅賦案有所進展，積年亂帳果然如侯爺所料，以崔氏、周氏為大頭。但除了謝氏，其他大世家、小家族幾乎也都參與其中，崔氏周氏數十年前就已經將整個江寧拖下水了。」