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　　  辛越坐起身，撫著胸口，笑意還沒消下去，霎時又樂得肚子疼：「哈哈哈哈哈哈哈哈，金，金雞獨立。」

　　  辛揚一瘸一瘸往裡走，到小矮凳上坐下就要脫靴子。

　　  辛越捂著肚子制止：「轉過去！」

　　  辛揚的臉立即漲紅，暴躁地吼道：「小爺洗了腳了！」

　　  說話間便將靴子一把扯下，翹在陽光底下，白皙的腳拇指腫得有雞蛋般大。

　　  「……」顧衍沒眼看，「真不經打。」

　　  辛越點點頭，萬分同意，順帶著提了個建議：「腳趾頭就沒他身板結實，下回打身子試試。」

　　  「好。」

　　  「……」辛揚仰面望天，意欲把眼淚都往肚裡咽，聲音哀怨憤懣：「小爺今日丟了官，雖說小爺堅強，但你知道，侍衛統領一月月俸多少嗎！？知道我費了多大忍勁才沒把皇上桌上那方價值連城的硯台順走嗎！？知道小爺主動請辭的時候心裡碎成了多少瓣嗎！？」

　　  辛越倒是想好好數數，他這心一年要碎個千八百回的，如今究竟還有多少瓣。

　　  腦中補出一幕小皇帝同辛揚在殿中不舍分別的模樣，忍不住給他補刀：「那硯台……遠遠不如皇上腰間綴的南珠寶石珍貴，聽聞聖上與你抱頭痛哭，分外不舍，那南珠寶石綴了幾百顆，你竟沒有趁機摸兩顆下來？」  

　　  「你不但身手退步，心智謀略也要回爐重造一番了。」

　　  「你們倆……」辛揚眼裡凝了悲愴淚光，橫向他二人，「小爺怕回家讓我娘給打出來，原想到你們這來尋個安慰，你們，你們竟是兩個沒良心的賊夫婦！」

　　  「到定國侯府尋安慰……」辛越心想他落到這般地步，當真一成莽出來的，一成傻出來的，餘下八成她還是個引子。

　　  難得心軟了一下，辛越怕這八百年才生一回的心疼之情散得太快，忙拽了拽顧衍的袖子。

　　  顧衍回身看她一眼，辛越的心思都明明白白寫在臉上，壓根不用多揣摩。

　　  他笑了笑，轉頭又是另一副生冷麵孔。

　　  顧衍以掌撐膝，上下打量他一番，道：「回去收拾收拾，過半月去江寧。」

　　  辛揚抱著腳，一時忘了疼：「給，給錢的嗎？」

　　  顧衍年前派了辛揚去兩江，只是初初查得兩江稅賦不對，扯出了個苗頭，兩江世家也不是傻的，自然曉得抱成一團想主意。

　　  想出了個棄卒保車的法子，將去年一年缺的稅賦全補上了，只是隻字不提前些年的，反而精明似鬼地想要把前些年的帳做平。  

　　  幸而辛揚回來後，顧衍還派人在兩江世家中操作了一番，該穩的穩，該分化的分化，該換人的換人，初見了些成效，年後他打算親去一趟，辛揚也就是他拋出去的探路石。

　　  顧衍點頭：「給你一把尚方寶劍，你自去撬，能從那些世家手裡撬多少全憑你的本事，撬得多了，攢個好聲譽回來，我還附送你個官職，二品以下隨你挑。」

　　  顧衍的話太具誘惑力，可以理解為我送你一座金礦，給你一把金鏟。你自己挖，挖多少算多少，反正你一人也吞不進去，挖得多了獎你一個官職，挖得少了把你自己埋在那。

　　  辛越想像了一下辛揚長身玉立，站在一座金山上，舞著金鏟揮汗如雨，一大把一大把的黃金被撅起，金山下時不時地探出幾顆世家大族當家人的腦袋，他一鏟子下去，打倒一個，再接著將那處挖個底朝天。

　　  顧衍打的大致就是這個主意，兩江世家盤踞，你派個秀才去同他們講道理，他們能同你扯到盤古開天闢地，你我同根同源，何必相互戕害。

　　  但你若派個辛揚這般的，大字略識幾個，剛被迫辭官，一身武力常年被頂頭上司壓迫，怒氣怨氣攢了滿腔，財氣和氣全然沒有，一股膽氣橫衝直撞，定能將兩江攪個底朝天。

　　  她不自覺地將金山頂上那個揮斥金鏟的代入了一番，懷著滿腔期冀弱弱舉手：「那個……你看我根骨怎麼樣？」  

　　  風暴正中心的辛揚，被一座從天而降的金山砸得七葷八素，聞言遽然回神，兩眼惡狠狠盯著辛越，仿佛餓狼盯著搶食的小奶豹：「不怎樣！」

　　  話畢迎著顧衍凌厲的眼風，立馬又掛了一張笑臉，輕聲柔語：「如此小事，怎好勞煩顧侯夫人，您老歇著，我來我來。只是……我不大會算。」

　　  這兄妹倆的心思一個賽一個好摸，顧衍冷哼一聲：「溫靈均與你同去，上回派給你多少人，這回原班人馬全給你。」

　　  「娘啊！太好了！」辛揚拍拍胸口，喜極而泣，「這回總算不用怕被我老子吊起來打了，說不定還能攢個老婆本。」

　　  心頭巨石落下，順帶著砸得胃腸顫了兩顫，辛揚想起一事，道：「我方才從你們府後門摸進來的，這一扇一扇的豬，一頭一頭的羊往你們府里抬是怎麼回事？要開宴？」

　　  辛越心道，怪不得敢往定國侯府上來，原來是看到府中採買下人了，心念一轉，便將小廚娘一事講給他聽。

　　  說一句，眼看辛揚屁股底下的矮凳就下陷一分。

　　  說完後，那矮凳已經入地三寸拔不起來了，就同辛揚一樣，打算紮根在他們府里。

　　  「今日大喜臨門，小爺就不多折騰了，借你這個地，借你的廚子，借你家的酒，設個宴，就當你們給我踐行了。」

　　  辛越磨著牙道：「還有半個月，踐哪門子行？」