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讀書人和有功名在身的讀書人是不同的。
顧兆說沒能打消周周的緊張，還有骨子裡對趙夫子一家的看重和對讀書人的幻想，現在應該是沒了。
「也不能這麼說。」黎周周想給趙夫子一家找補，話剛說完肚子咕咕叫，只好說：「下次相公再去問學問，先要吃飽，不成，我再給你帶著些吃的。」
顧兆笑著應好。其實是吃不了的，趙夫子古板，講究禮數——分情況講。像顧兆去問學問，兩人說話聊書本的內容，那是斷不能吃東西的。
偷偷吃也不成。
不過帶著回去路上能吃，都是周周心疼他的一番心意。
至於束脩一兩銀子，顧兆先是覺得貴，他家周周和鎮上三兩一對比，覺得一兩便宜，怕再給便宜了，趙夫子不願意教，以及不好好教。
也是，以前一年一兩銀子，如今折半五貫，雖說不是見天的來，但人的心裡老會跟以前對比。黎周周拿王嬸買爐子的事舉例，說服了相公。
「要是王嬸沒聽過咱家爐子二十文，那三十文她先是覺得貴但看過好使應該是也沒猶豫會買的。」
「周周說的是。」
兩人回家天已經黑了。黎大坐在堂屋烤火，一邊剝著花生吃，一年到頭，終於能鬆快鬆快了。
黎周周要準備年夜飯，顧兆先把他的『功課本』放回去，本來說換上這一身的新袍子，但想了下還是沒換，然後去灶屋幫忙。
家裡的丸子、炸雞、果子都是昨個兒做好了，早上出發先黎周周就包好了餃子，白菜肉餡的，直接放在蒸屜里蓋著竹蓋子擱外頭的石磨上，這會回來輕鬆許多。
丸子、炸雞塊放粗瓷大碗裡蒸著吃。
「周周，桶里有三條草魚，做一條吃了。」
「知道了爹。」
魚是黎大今個兒拿豬肉換的，村里膽子大的去河裡頭砸冰釣了一桶，這魚個個四五斤的肥美。
黎周周挑了個大的，撈起來放案板上，葫蘆瓢敲暈，放在盆里開始宰殺掏內臟，動作熟練，三兩下就弄好了，他兩手沾著魚鱗，便自然說：「相公，你舀一瓢水，幫我沖一下。」
「好啊。」顧兆卷著袖子舀水。
洗過第一遍，髒水倒在放灶屋外頭的豬食桶里，黎周周端著盆本來說自己來，一看相公興致勃勃拿著水瓢，便讓相公給他沖洗。
魚是要用黃豆醬燒著吃才好吃。
草魚身劃刀，鍋燒熱，滑油熱了放魚還有幾片生薑，黎周周拿出黃豆醬罈子，一大勺黃豆醬下去，添冷水，放早上買的凍了一天的豆腐進去，蓋鍋蓋煮。
沒一會功夫，魚燒開，咕嘟咕嘟冒著泡。
「相公火小一點了。」
「好。」
顧兆抽出根柴火滅了。
黎周周趁著燉魚的功夫，拿著餃子盤去堂屋鍋里下餃子，等餃子煮好了，這邊丸子、雞、魚也好了，黎周周還順手又炒了個白菜，添了個素菜。
魚是用盆裝的，特別香，豆腐切得大，燉的表面蜂窩狀，吸飽了汁水。
顧兆最愛吃這個了。
院子關著門，堂屋爐子熱烘烘的，一家三口過年三十。冬日裡白菜蘿蔔見天吃，如今桌上都是肉，花樣雖然不多，但量給夠了。
主食是肉餃子。
還沒吃，先拜年。
顧兆和黎周周跪在黎大面前，兩人磕頭拜年。顧兆說著吉祥話，新年快樂，祝爹身體健康心想事成來年平安順利。
「祝爹身體健康。」黎周周認真說。
黎大滿臉的褶子舒展開，掏出了紅紙包的錢，一人給了一個。
拜完了年，黎大先動筷，一口一個元寶大的餃子，再一口肉丸子。
等最後那碗白菜很少動，肉、魚吃的乾淨。顧兆想著白菜留明天吃，黎周周笑：「相公，年三十的飯不能留著來年吃，一會守歲我吃了。」
都是有講究的，年末最後一天的剩飯可不興年初吃這個。
那碗白菜就留在堂屋，用乾淨的碗扣著。
黎周周和相公一起收拾了鍋碗，燒了熱水洗漱過，也不能上炕回屋睡覺，今個兒要守歲。
顧兆一聽，「那豈不是袍子白穿了？」
黎周周都忘了早上的事，聽相公說起來還愣了下，很快明白過來，臉都燒起來了，「我、我也沒答應。」
「那是我厚臉皮，我想和周周這麼鬧。」顧兆沒皮沒臉湊過去貼。
反正灶屋就他們倆人。
黎周周臉滾燙的熱，最後也說了句我也想。相公才不是厚臉皮呢。
守歲就是年三十不能睡，坐一晚上到第二天天亮。堂屋油燈亮著，三人圍著爐子烤烤火，吃著瓜子花生，渴了喝口熱茶。那碗白菜，後來沒多久，顧兆估摸著十點十一點的樣子，他和周周分著吃完了。
村里也沒計時，大家都是估摸著算時間。
第一家傳來炮仗聲，很快緊跟著響了。
黎大也去院子放了炮仗，周周顧兆給他拜年，他給紅包沒說，這會聽著炮仗響，心裡想的是：新的一年保佑周周和顧兆能懷個小子。
末了又添了句，姑娘、哥兒都成，只要健健康康的，是周周生的就成。
放完了炮仗回屋。
哥婿顧兆正給周周剝花生。黎大扭開臉，當沒看見顧兆借著遞花生還摸了下周周的手，顧兆喜歡周周，是好事。