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　　  「讓他們說說外邦客人的趣事你聽。」嚴謹信道。

　　  鄭輝是被一言點醒，當即敬了二人一杯，說：「我就說，同是無聊，你們二人倒是很快找到樂子了幹了，幸好幸好，今日見上面了，我有事幹了。」

　　  「我信你無聊久了，總也能想起來，只不過我們提早說了。」顧兆沒攬功勞上身，要不是他二人，鄭輝日後總能找到事做的，「起碼看個話本是沒問題的。」

　　  三人都笑了。

　　  說完了正事，便聊起了家常。鄭輝先是恭喜了嚴謹信喜得一子，問什麼時候辦滿月酒，他定要去喝一杯。嚴謹信說家中緊張，只擺一些薄酒請兩位兄弟來，沒那麼鋪張。

　　  「也好，這樣自在一些都痛快。」鄭輝覺得和兩位相處自在，「哪像我，明日要去范大人府上走動。」

　　  「哪個范府？」顧兆問。

　　  鄭輝：「范閔大人。」

　　  顧兆聽聞這個名字怎麼這般耳熟，便聽鄭輝解釋說：「我妻子有位嫡姐嫁到了范大人的三子……」

　　  有這麼回事。顧兆想起來了，他就說名字這麼耳熟，原來這位范大人早前是宛南州的知州，因進肥料提高糧產有功，晉升了，如今在戶部做侍郎。

　　  鄭輝瞧四周沒人，壓低了聲說：「這肥料法子就是你當日在殿試上跟聖上說的，我聽說，咱們殿試結束沒多久，聖上就招了范大人進宮了，估摸還是這事。」

　　  「工部忙了起來，我瞧見好幾十人見天騎著馬往京中外頭莊子跑，聽說就是在試驗肥料法子，帶頭的就是二皇子。」

　　  工部與禮部離得近，鄭輝每日沒什麼活，光聽下頭人說八卦了，自然是耳目比翰林院兩個只知道看書的人強。

　　  「……明明是寧平府縣原府尊的功，結果——」

　　  結果晉升占大頭的是范閔大人了。鄭輝聲說的小，可還沒說完，顧兆先打斷了，說了句范大人上報有功，聖上聖明，如此一推廣，福澤天下百姓。

　　  現在雖是沒什麼閒人，可畢竟是外頭，可萬一傳出去呢？

　　  尤其鄭輝和范府還牽扯一層遠關係，不好背後說這些。

　　  再者估摸原寧平府縣的府尊也是料想到了，這功勞大，一層層遞上去，能動一動，提個一兩階就已經滿足，便稱范大人厚待是知遇之恩，肯定是不敢想功勞全攬自己身上。

　　  這事本來確實如顧兆猜想那般，康景帝六十整壽，一高興，給范閔動了位置提上京中，而原寧平府縣去了宛南州做了六品的官職，升了兩階已是滿足。

　　  可誰都沒料到顧兆中了舉，上了殿試，還把肥料拉出來講了一遍。

　　  已經定了快兩年的局面，康景帝想了起來，自然清楚裡頭的門道，不過是一層層的貪功……

　　  當時宣范閔入宮，康景帝問這肥田法子，見范閔對答如流，什麼時候播種什麼時候上肥料，原先是西坪村姓顧的書生給發現的，就是如今的探花郎，聖上聖明慧眼如炬云云。

　　  康景帝聽了一通吹捧，見范閔也不是個全都不知道的，便作罷。倒是在場的褚大人問了句如今那寧平府縣縣令在哪個位置。康景帝才想起來，這人要賞，是個辦事的。

　　  范閔便答，說他走之前調此人到了宛南州升了兩階。

　　  從七品升到了正六品。

　　  康景帝大筆一揮，給升了。

　　  原府尊姓莫，今年五月上頭下來調令，一道聖旨，他又動了位置，如今是宛南州的知州，正五品了。

　　  莫大人先是愣住了，而後喜極而泣，問清楚才知道原來是顧兆中了探花，在殿試上跟聖上講了肥料……

　　  傳指的公公笑說：「顧探花郎確實是個會說話的，可莫大人能調動起來，還是應當謝謝褚大人，當時幸虧是褚大人在場，給提了兩句大人名字。」

　　  莫大人聽了內情，自然感動連連，無外乎，他與褚大人是同鄉，一個地方出來的，定是褚大人念著這般情誼才提點他一二。

　　  當時莫大人便想，今年過年定要給京城褚大人送禮拜訪。

　　  此話不提。

　　  京中小酒樓里，顧兆提點說：「大哥明日到了范府還是謹慎些。」

　　  「我又不是傻子，自然不會在范大人面前亂說話。」鄭輝說。

　　  見天色不早，鄭輝搶著結帳，笑呵呵說：「如今我俸祿高了，我來結，若是你們二人誰高升了，那以後我可不客氣，專門吃喝你們二人的。」

　　  「那可謝謝大哥吉言了。」顧兆笑眯眯拱手。

　　  鄭輝也知道說俏皮話場面話顧及兩人顏面了。

　　  各自坐了騾車回家。

　　  鄭輝坐車不到半個時辰便到了府邸。鄭家買的是三進的院子，正院後頭有個小花園，連了一排罩房還有馬廄。

　　  「二爺到了。」車夫門前停了車，等二爺下來了，上前去敲門。

　　  開門的口中喚二爺，伺候二爺進屋。外頭的車夫這才上了車架，趕車繞了一圈到了後門，卸車，餵馬等雜物。

　　  鄭輝進了二道門，妻子來接，替他寬衣。

　　  「相公飲酒了？」

　　  「下午沒事和謹信還有兆弟喝了幾杯，不礙事。」鄭輝進堂屋換官服，唐柔取了單衣伺候相公換上，好鬆快鬆快。

　　  旁邊張媽媽倒了熱茶送上來。

　　  張媽媽和男人都跟著上了京，雖說不是賣身契，可人往高處走，水往低處流，以前鄭家是什麼光景，如今鄭輝是京官，張媽媽一家不做多想，都躥著張媽媽跟上京。