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　　  「確實確實，是這個道理。」

　　  「住柳子街上的老秀才已經哭了好幾日了？都五十多歲的人了，還哭哭啼啼的眼睛快瞎了。」

　　  「為何哭啊？這把年紀了。」

　　  「羨慕的，哭自己什麼不逢時，要是當初年輕時有顧大人便好了，他這一輩子也不可能耽誤至今是個窮酸秀才，現在整日在家門口枯坐，沒事就哭，有時候激動了還說現在昭州讀書人命好，還有進士教學。」

　　  「啥叫進士？」這是不懂的。

　　  「顧大人便是進士。」

　　  這話一出，聽著熱鬧的眾人都懂了，紛紛是羨慕。

　　  「別說老秀才羨慕，要我我也眼紅了。」

　　  話又說回來，一年二兩銀子也不便宜啊，除了商賈鄉紳，普通百姓、村里刨食的人家，誰家有這個銀子送孩子來念書？當什麼官，這輩子都不是這個命。

　　  有人唏噓，可也沒法子。即便是咬咬牙供得起這一年，若是讀得好，以後呢？沒聽人說考科舉要百八十兩銀子嗎？

　　  親自跑來的商賈先是聽招學生，還是都招，不僅昭州城，連底下的五個府縣也招收，一年才二兩銀子，不由心裡高興得意，又忍不住的想那幾個大商賈，之前又是掏銀子又是在顧大人跟前伏低做小，說什麼給倆名額，千恩萬謝的，如今不是人人都成嗎？

　　  這就叫終日打雁，終有被雁啄眼的。

　　  嘿嘿。

　　  結果還沒笑兩聲，便聽到後頭的話了，一年讀不好了，第二年漲銀子，錢不必說了，四兩也不算個什麼——可在讀不好那就要收拾包袱滾蛋了。

　　  這、這——

　　  商賈是傻眼了。

　　  那有名額的家中孩子要是念不好了能滾蛋嗎？商賈心裡想，嘴上也問了。

　　  師爺瞧了眼此人，停了念告示，正好歇口氣，說：「自然不會。家中有名額的子弟，那便是孩子得了父輩福蔭，父輩捐銀做好事做善事，行善積德，自然福澤延綿子孫後代。」

　　  這下商賈是笑不出來了。

　　  「那、那學校又是如何？」

　　  其他人見師爺好說話，還耐心講東西，便也壯著膽子問。師爺面容一肅，其他人頓時安靜下來，不敢放肆說話。師爺這才說：「學校也招生，男女哥兒八歲以上——」

　　  「啥！」

　　  「女娃娃也去嗎？」

　　  「哥兒也能念書？」

　　  「這、這——」

　　  百姓們覺得不成啊沒聽說過這般，可這這半天也不敢在衙門跟前放肆，說些糙話。

　　  師爺年紀大了，接了這告示看完心裡就不樂意，倒是有心想做個言官，抨擊一翻，以證自己的讀書人節氣。可到了顧大人跟前，顧大人頭也沒抬問：「看懂了便去吧。」

　　  一腔的節氣剛說個不成規矩。

　　  顧大人便道：「你知道昭州城的秀才有幾位嗎？」

　　  師爺不懂為何提這個？莫不是顧大人想說服他，那便是顧大人說什麼他都不會信服的，這女子哥兒如何能送學校——

　　  「一共四名，尚且還算年輕力壯能接手師爺這一職的還有兩名。」

　　  師爺：……

　　  師爺這一職位是沒官階的。同知大人是想怎麼處置就怎麼處置。

　　  「還有問題嗎？沒有去門外念告示，耐心些，百姓不懂的便說清。」

　　  師爺是拿了告示灰溜溜的出來了。

　　  「女子哥兒年滿八歲以上入學，每年是二百文錢，路遠者包食宿，來學校上學的男子則是一年一兩銀子，也是包食宿。」

　　  這咋還不一個價錢？有人不樂意了，憑啥女娃娃哥兒就便宜，一年才二百文還管吃管住，為啥到了男娃娃便這麼貴了？

　　  男娃娃才金貴的。

　　  有人不樂意問出聲。

　　  師爺心裡更不樂意，沒好氣說：「學校乃是黎府出私錢建造，對哥兒女子的錢是補助，你們要是不樂意，正好不去便是。」自古就沒哥兒女子讀書的道理！

　　  如今還上學，即便是上學了，怎麼還有男子，這成什麼樣子。

　　  被師爺凶了一頓，剛問為何男孩子貴价的這會也不敢吱聲了。原來這學校是黎府建的，顧大人的夫人是個哥兒，生的孩子也是哥兒，難怪了。

　　  原先心裡笑話三大商賈的商賈，這會是徹底的傻眼了。

　　  原來學校是這麼個學校啊。

　　  不過即便是一年二百文還包吃包住，在場的百姓聽了也捨不得，家中的哥兒女孩子，八九歲正是幹活的時候，餵雞餵豬收拾屋子做飯照看弟弟，幹啥要花二百文送去念什麼書，念書能有啥好？以後出來還能當官不成？

　　  師爺說的是不大情願，「凡是入學的哥兒女郎，年滿十四後，凡是黎家的廠子，皆是優先選擇進工廠。」

　　  ？？？

　　  ！！！

　　  剛不打算送孩子入學的，覺得沒必要讀書，如今是愣住了，昭州城誰人不知，外頭的工廠一天可是八文錢，到了過年還有年禮，這年禮有肉——聽說吉汀那個早一些的廠子，乾的久了年禮還有半兩銀子。

　　  這般一算，一年二百文算個啥？要是念書成了，一個月就賺回來了。

　　  「那要是十三歲的送去讀書還是有的賺。」

　　  「這倒是，才一年就能送去廠里賺錢了。要是誰家送六歲開始送，那不得七年了。」

　　  師爺聽不得這些，他也心裡不痛快，聲也嚴肅說：「必須上夠四年小班才成。」