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一家人吃飯也沒講究，邊吃邊聊說說話，席間見蘇佳渝與侯佟雖是沒什麼過火親切小動作，可兩個人說個話加個菜那空氣里都冒著蜜。
等送完了人，顧兆還說：「小侯就是愣了些，不過看著挺甜挺好的。」給老婆夾菜瞧笨手笨腳的。不像他！
黎大在旁說：「誰都像你，我瞧小侯這樣就好，在外頭呢懂些分寸，回去了倆人想——」再說就不成樣了，他做長輩的，福寶還聽著。
「我也沒怎麼呀。」小顧委屈。
福寶好奇看看爺爺又看看爹。
黎大就跟福寶說：「那時候你爹和阿爹才成親，第一天早上吃早飯，一個饃你爹吃不完，當著我的面去碰你阿爹手背，嬌里嬌氣說吃不完周周吃一半吧。」
顧兆：……
也沒嬌里嬌氣吧。
都這個年歲了，黎周周聽爹說過去，聽到這兒耳根子也得紅，當時……相公是愛撒嬌嬌氣了些。
最後是顧大人惱羞成怒，伸了魔爪揉黎照曦——爹自然是不敢揉的，揉的黎照曦雙手抱著腦袋頂著雞窩頭回自己院了。
爹可真是嬌里嬌氣的！黎照曦氣哼哼想。
之後又忙了起來，顧兆要去鄚州，黎周周要開大大小小的會——王堅蘇石毅回來後忙著蘇佳渝的婚事，這帳還沒報。
黎照曦便乖乖上學，要是四爺爺四奶奶去官學學校教書，黎照曦就能騎小白花一道去——爹說了，單人騎馬上路不成，必須有大人陪伴才成。
有時候是蹭容叔叔的車。
要是都休假，但他要上學，那就爺爺送他。
時間匆匆忙忙過去，轉眼到了收成日，天氣也涼爽了。今年天順好消息不斷，豐州那兒二皇子打了兩場勝仗，戎州和蕃國這邊也贏了幾場——自然規模都比較小。
蕃國這邊可噁心了，都是騎馬騷擾打游擊，隊伍不大幾千人，周邊的村子遭了殃，顧兆聽了戰報，也心裡難受，後來贏了幾次。
「聽說是新來的將領正巧撞見了，帶隊的人數多就給贏了，打趴下了。」
「然後呢？」
「然後問蕃國要了銀子贖人，就放了。」
顧兆：……
面對戰爭，顧兆有時候覺得很複雜，也不知道如何說。蕃國幾次突擊戎州的村莊，光他聽到的消息，幾千騎兵所到之處就是男人殺了，東西搶光，女人掠走。
連孩童都不放過。
聽到此處就想，該狠狠給教訓，把那些俘虜的蕃國兵也給殺了——
「好歹把咱們大曆的婦人換回來。」最後顧兆是這般說的。
忠六是多去跑戎州的，他人機靈，借著買賣的事能打聽許多消息，此刻聽大人這般說，便回話：「聽說蕃國人到處遷徙，沒有安頓好的地方，早已找不到被擄去的婦人了。」
顧兆將一肚子的髒話憋了回去，他無能為力，只希望快點勝了，國家快點安定下來，遭罪的只有百姓，上位者遭什麼罪，今年去中原的昭州貨賣的更好更搶手。
小仗勝了也好，知道大曆不是弱的。
「南夷那兒怎麼沒動靜？」顧兆還疑惑。
最初茴國先亂挑事，那是茴國、蕃國最大，南夷後來在旁是跟著湊熱鬧想分一杯大曆的羹，後來幾次打仗，這倆國都是大頭，南夷就跟旁邊撿漏似得，規模不大，但也陸續幾次，如今倒是安穩不見聲息。
莫不是贏了茴國兩仗，南夷怕了？
還是因為十四皇子在戎州，南夷王顧念骨肉親情不打了？
忠六搖頭不知，那邊一直沒見動靜，也不知道如何。
十一月初，昭州商出貨，這次的貨少一些，蘇石毅說他一人去就成了，讓王堅歇一歇，黎周周知道數目，就先定了，說：「王堅你歇會，今年年中那批貨你押送，辛苦你了，就讓蘇石毅去吧。」
大頭值錢的全是王堅操心。蘇石毅自己也知道，他沒王堅能頂事。
王堅聽了便點頭應是。
把貨物帳單對清了後，蘇石毅是走水路出發，貨少但都是些罐頭——椰貨沒了，流光綢也少，兩船貨就齊了，這般快，來回一個月就夠了。
哪裡知道，這次蘇石毅去的時候遭了海寇，也幸好有驚無險——船上備著火藥，顧大人自製的土法炸彈包。
當初走水路，顧兆就想著海上不安全，尤其是從吉汀到兩浙那條航線，不遠處上頭還有倆小島呢，自然是未雨綢繆備著東西，只是之後發貨皆平安。
沒想到人家那是摸路線摸昭州商的底子呢。
明明是貨少，按理快，可到了十二月中也沒見人回來，黎周周操心的不成，倒是不怕貨如何，就怕蘇石毅帶著人出了事——海上天氣變化莫測的。
王堅自責，「該我一道去的。」
「跟你有什麼關係，要真是天不好了，多保全一人是一人。」黎周周說完便沉默了，焦慮的不成，不敢往此處想。
王堅便不說這些話，第二天就起身去了吉汀，要出海找人。柳桃前一晚去找了王堅，說一道同去方不方便，王堅便應了，一起去。
幸好有驚無險，王堅帶人到了吉汀第二天一早，就聽碼頭傳話說船回來了，只是桅杆有些壞了還有破損，不過船上人員皆平安，有的人受了皮外傷。
之後王堅善後，該治傷的，該給船員發安慰費的——王堅做了主，他聽說去的時候遭遇一艘大船騷擾，想搶劫貨物，被打退了後，回來又遭了幾條小船。