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柔軟善良的人是無法在這吃人不吐骨頭的深宮活下去的。
從前她是最堅定的，只想活下去，平安出閣，即便曉得以她的身份，無法覓得如意郎君，可只要不是和親，隨便嫁給誰，她有公主的身份在，總不至於像在宮裡這般怕丟了性命。
如今明知靠近楚淮於她不利，她還似飛蛾撲火一般湊上去，簡直就是不要命了，蕭容極其煩躁，繼續躲著他。
很快到了除夕宮宴，即便她不受寵，但好歹面上的身份擺著，除夕宮宴是每年大梁最重大的宴會，文武百官皆會攜家眷到訪為陛下賀歲，皇后也不好不讓她出席，便將她安排在了最末尾的角落，讓她連陛下的面也見不著。
而身旁之人，便是楚淮。
再次瞧見楚淮，蕭容有種隔了半生的錯覺，他似乎又瘦了不少，臉上毫無血色，聽說太子的紅疹已經痊癒，只是落了輕微的疤痕，不仔細瞧雖瞧不出來，可太子憑白受罪，哪會放過楚淮，怕是他這些日子並不好過。
倒是蕭容這些日子過的不錯，七公主為了給太子出氣，每日只針對楚淮，並不愛搭理她了，從某一方面來說，楚淮也算是吸引了七公主的注意，代她受過，好似無形中保護了她。
嘖，蕭容倒吸一口涼氣，她當真是瘋了，竟有這樣的想法，難不成她還要感謝楚淮嗎?說好的離楚淮遠些，怎的又忘了。
蕭容搖了搖頭，不再看楚淮，開始低頭用膳，除夕宮宴上的膳食早就冷了，畢竟這麼多菜餚，膳房哪有那麼多爐灶熱著菜，這頭端上來，那頭還沒下鍋，可不就冷了，大抵也只有陛下皇后等人席上的菜餚還冒著熱氣。
但即便冷了，蕭容也愛吃，這可比平日裡的膳食要好的多，她可不得抓緊機會吃上一頓，更何況今日是她的生辰，哪怕這個生辰無人記得，也無人敢記得，只要她記得便好了。
每一年，她都把除夕宮宴當成生辰祝賀，全部吃完，便當是陛下對她的賞賜了。
楚淮不曾動手，滿桌子擺的都是紅艷艷的辣菜，而他不吃辣，想必蕭應為了湊這一桌子辣菜也是頗費心血。
他原本安靜的坐著，視線卻總被一旁穿著鵲登梅枝夾襖的小姑娘帶偏，她吃東西儀態優雅，可速度不慢，才一會的功夫，眼前那盤燒鵝便要被她吃光了，腮幫子鼓鼓，好似偷了油的老鼠，活像是被餓了好幾日。
楚淮眉心微蹙，她躲了他好些日子，他怎會沒察覺，可他不曉得她為何要躲，連對視一眼都不敢，難不成是上次嚇著她了?膽兒也太小了些。
他原以為蕭容是梁皇派來監視他的，可這些日子打聽，似乎他誤會了。
蕭容母妃原為宮婢晉的妃嬪，得寵不久後有了身孕，生蕭容時難產而亡，自那之後，她便住在南擷院，宮中好似從不在意她這個九公主，與他在楚宮時的遭遇倒有些相近。
蕭容正吃的歡，抬眼就瞧見楚淮那雙黑眸正盯著她，登時杏眸圓睜，愣愣的看著楚淮，心想楚淮盯著她做甚，難不成是她吃的動靜太大，吵到他了?
這是兩人時隔十餘日的第一次對視，有些呆的杏眸對上依舊漆黑幽深的冷眸，蕭容竟一下子沒反應過來，就這麼對視著。
燭火搖曳，有些昏暗的影子打在楚淮的臉上，遮掩了病態的白，楚淮顯得更加好看，蕭容看痴了。
就在蕭容想要不要將手上的鵝腿分一隻給楚淮時，楚淮卻起身了，原來是陛下傳召上前，她忙收回視線放下鵝腿，用帕子擦了擦嘴角，方才有些失態了。
她正想著，卻聽得一陣笑語傳來，她的位置靠後，只得豎起耳朵來聽，看不真切，只隱約瞧著，像是眾人在笑話楚淮。
他跪在大殿內，伏地給陛下敬酒賀歲，太子瞧見楚淮跪下，自是春風得意，覺得將楚淮踩在腳下，說了不少貶損楚國抬高大梁的話，以此來恭維陛下。
這樣的大好日子，看著楚國的皇子向他臣服，陛下自然心悅，朝臣們也互相應和，因此不少糟踐詆毀之語砸在了楚淮的身上，還問楚淮是否會歌舞，為陛下賀歲，好似楚淮是內侍監養的伶人，隨意差使。
所有人皆露出嘲諷的笑容，看著楚國皇子彎下脊樑，猶如賤奴般跪在腳下，承受著譏諷欺侮，匍匐著求一條生路。
而他們高高在上，宛如造物主，主宰著眼前人的性命，哪裡還有人記得，楚淮也不過才是個十四歲的少年。
望著楚淮削瘦的背影，蕭容悲從中來，無法言說的情緒迅速籠罩了她，分明羞辱的是楚淮，可她卻想起了被深刻在腦海中的一幕。
那年花朝節，七公主迫她跪地，要她膝行向皇后娘娘斟酒，若只是斟酒，她並非不願，可膝行斟酒，連宮婢尚且無需如此，她還是皇室血脈，分明就是欺辱於她，又怎會願意。
見她不願，七公主在她手背上踩了幾腳，推搡她上前，言語間拿周嬤嬤威脅她，最終她只得膝行數十步，向皇后娘娘叩首斟酒。
六公主覺得好玩，便也有樣學樣，要她也向貴妃娘娘斟酒，貴妃與皇后向來針尖對麥芒，皇后享受了她的伺候，貴妃自然也不能少。
那一日，她跪了整整一個時辰，在皇后與貴妃之間往返膝行，伺候著二人，也承受著眾人的輕視奚落，直至花朝宴散。
春寒料峭，她的雙膝險些廢了，此後在床榻間躺了一月有餘才能勉強下地。