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　　  嚴辭一動不動看著她，臉上慢慢沉靜下來，問：“母親為何這樣說?”

　　  老夫人怒聲道：“那女人，前天和我說心裡有別人，早就不想待在這侯府，讓我替她作主放她回娘家去!昨天果真就說什麼探病，跑回娘家了，你猜今天怎麼著，她以前那個男人，那個姓沈的，就去她娘家兩人幽會去了!”

　　  作者有話說：

　　  第44章

　　  老夫人緊握著拳臉紅筋漲：“她眼裡還有侯府嗎?還有你嗎?這還沒被休呢, 就等不及了!我就知道她不是什麼好貨色，哪想到竟荒唐到了這個地步，我安陽侯府幾代人, 還沒出過這種女人!”

　　  “事情未明朗，母親不用把話說得這麼難聽。”嚴辭沉著聲，語氣里聽不出一點情緒。

　　  老夫人急了, 看著他問：“你還要怎麼明朗?非得闖進門去，捉姦在床是不是?”

　　  嚴辭重出了一口氣, 聽上去有些微惱，冷色道：“母親既沒有捉姦在床，那就是憑空誣陷，就算你不在意她的名聲，也該想想她還是我夫人, 還是你兒媳，說侯府的門風, 不正是你自己敗壞的?”  

　　  “你……”老夫人恨鐵不成鋼，氣極道：“你到現在還護著她!”

　　  嚴辭不說話, 她急忙解釋：“就說沒拿到證據，但那姓沈的男人扮成藥童進她娘家大門也是千真萬確的，廚房管事孫婆子親眼見到，你現在就能叫她來對質, 這還不算是幽會?”

　　  “再說, 那女人都清清楚楚和我說了，說她沒心思待在侯府，是你非要娶她, 我要是能讓你休了她, 放她回娘家, 就向我磕頭謝謝我呢!你是魔怔了還是找不到女人，何苦這樣作踐自己!娶個知冷知熱一心照顧你的賢惠妻子不行嗎?再不濟，納兩房看得順眼的妾就是了，娘也不會說你，為什麼就是非得犟自己的?”

　　  “算做娘的求求你，你就如她的意，把她休了，一了百了，她愛怎樣怎樣，要嫁誰嫁誰，和咱們沒半點關係!你要娶你表妹，那是再好不過，你要不娶，娘也幫你另挑個人，要你點頭娘才點頭，這總行吧，你就先休了她成不成?”

　　  嚴辭靜默半天，才緩緩開口道：“母親，兒子的婚事，就由兒子自己作主吧，她至少現在還是侯府的人，那些難聽的話，你就別再說了。”說完站起身來，略有歉意道：“兒子不孝，讓母親操心了。”說完朝她躬身一下，轉身出去。  

　　  見他這樣，老夫人便知道他這次多半又是不會依自己了，想到那禍水一樣的女人，又想到遭人議論的侯府，不由悲從中來，淚如雨下。

　　  嚴辭回了海棠院，對著空空的屋子坐著，久久無言。

　　  小陶在旁邊一聲不吭，悄悄出屋去，悉心沏好茶，小心將茶端到他跟前放下，然後安靜地站在一旁。

　　  京郊的案子的確要去，但其實是可以晚一天的，不用當天就過去。

　　  他猜測，侯爺大概是想出去兩天再回來，待老夫人和夫人都消消氣，讓夫人自請休書的事就那麼過去。

　　  卻沒想到第二天夫人就回娘家了，也沒想到她回了娘家就不回來，還……去見那個沈知儀了。

　　  這是鐵了心要走吧，那沈知儀既然痴情到了這個地步，說不準兩人此時已經談好婚嫁了，只等夫人得了自由沈知儀就去提親。

　　  似乎所有人都在等著侯爺休妻。

　　  那侯爺呢?

　　  他向來有主意，不願按別人的安排走，而他更有一身傲骨，受此屈辱，還真能放下一切繼續和夫人過日子嗎?

　　  唉，夫人哪，他們家侯爺哪裡不好，怎麼就讓她這麼看不上呢?  

　　  不知坐了多久，夕陽西下，茶水早已涼透，嚴辭從屋內起身，走到了院中。

　　  看看院子裡兩棵海棠樹，幾棵冬青，一棵龍柏，再之後，就看見了牆角種著的一排月季小苗。

　　  小陶見他久久盯著那一排月季苗看，也走近兩步仔細瞧了眼，驚訝道：“這花全活了，都長新葉了!”

　　  看了一會兒，嚴辭轉身進屋道：“去備馬，我換身衣服去聶家。”

　　  聶府，聶長博到了聶蓉房中，見她正看著以往和沈知儀的書信，猶豫一會兒，試探著問：“姐姐，你是不是不想回侯府?”

　　  溫氏已經在病床上催了好幾次讓她收拾東西回去，可她一直未動。

　　  聶蓉因這連番的意外而不知所措，苦無對策，又不能和娘說，更不能告訴爹，如今弟弟問起來，只好將書信收起放桌上，無奈回道：“說不清想不想回，但……怕是想回也回不了了。”

　　  聶長博連忙問：“傳言是真的，侯府真要休了姐姐?”

　　  聶蓉沉默半晌，才緩緩道：“老夫人想休了我，侯爺……我不知道。”  

　　  “那姐姐，其實想趁此機會離開侯府，仍然和沈家哥哥在一起?”

　　  聶長博這一問，讓聶蓉怔住，半晌才回：“我沒這樣想過。”

　　  在老夫人那裡求休書是一時氣盛，回娘家是先將此事擱置，反正嚴辭也不在，可她沒想到外面會傳她被休了，讓她進退維谷，而在這個時候，沈知儀來了。

　　  他告訴她，他知她過得不易，從沒有在他人面前提過她半個字，讓她惹上非議，甚至和她說若她被休，他第二日就來提親。