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聶蓉想起了一個詞：失寵。
先前她以為自己來侯府就是一個死，後來發現嚴辭沒對她怎麼樣，還正常圓房回門，倒像正常夫妻，便覺得他終究是覺得她好看的，可短短兩天後，他就像忘了自己一樣。
有些悵然，有些不解，還有些擔心害怕。
可是，明明回門那天他對她好像還不錯的……
胡思亂想的第三天，聶家來人了，是行事沉穩的大管家，將幾副紙卷和一封信交給她。
聶蓉看了眼，是策論文章，卻有三篇，一篇是弟弟聶長博的，一篇是姐夫的，還有一篇是大哥聶長文的。
她沒想到聶蘭還是把姐夫的文章塞進來了，更沒想到連大哥聶長文都動了這心思。
大哥前些年中了舉，考了一年沒考上，正好遇到吏部大挑，便在京兆尹補了個缺，雖只是八品小官，卻也算步入了仕途，可以一步步往上升遷。
大概是嫌棄起步太低，或是覺得這樣的好事不能錯過，便也摻和了進來。
可他們當嚴辭是什麼，閱卷的夫子麼?人家願意幫長博看看就是給了天大的面子了，也不知父親怎麼想的，竟然一連投來三篇文章!
聶蓉很是不悅，有些抗拒地將信打開，讀到了父親聶謙的信。
作者有話說：
嚴辭：等一等，我想辦法研究一下
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第14章
無外乎是讓她在嚴辭面前美言幾句，儘量讓郎舅三人都入墨陽書院，不行的話得個指點也行。
信上說姐姐為難，在他面前哭訴請求，姐姐家的公公也親自託付，不可不依;又說大哥晉升無望，能中個進士才有前途，讓她一定辦妥此事，不要讓兄弟姐妹徒生罅隙。
聶蓉內心覺得父親這決斷十分不妥，萬一把嚴辭得罪了，他連長博的事都不管了怎麼辦?
她不認同這樣，也不想去得寸進尺找嚴辭，可父親在信中將事情交給她，她又不得不辦，她不敢違抗父命，也怕到時候所有人都恨她、恨弟弟。
但嚴辭已經兩天沒到她這兒來了……
聶蓉拿著那三篇文章，委屈得想哭。
馮媽媽和青梅幾人都怨聶謙偏心，不心疼女兒，最後馮媽媽說道：“要不然這樣，不如姑娘就將信和文章都放在桌上，若侯爺晚上過來，一眼就能看到了，這樣也能明白姑娘的難處，不會怪姑娘。”
聶蓉抬頭：“那他要是不過來呢?”
馮媽媽為難了，隨後馬上想起來：“早上去打聽尋芳，聽行雲閣的人說侯爺明日沐休，這樣倒是可以尋到機會去找他。“
聶蓉看著面前的幾篇文章，知道或許就是要她去找嚴辭了，只是這樣的話，她就沒辦法將父親的信給他看，只能自己去說，既要將三篇文章都交到他手上，又要不惹他生氣。
太難了，就她見了他說話磕磕絆絆那樣兒，能完成這事麼?
毫無意外，晚上嚴辭果然沒來。
聶蓉確信自己是失寵了，他的新鮮勁過去了，便不願再看她了，若是可以，她倒希望能躲在院子裡一直不讓他看見，這樣也不會惹他生氣，可現在為了弟弟的事，又必須去找他。
青梅將她壓箱底的珠寶首飾都拿了出來，在梳妝鏡前精心替她打扮，竟是比新婚之日的裝扮還要仔細。
她最顯妖艷的地方，便是一雙秋波流轉的眼睛和那小巧的紅唇，眼睛裡似乎有無限情思，明明是嬌柔純淨的杏眼，卻媚態橫生，那雙小巧紅唇則是欲語還休模樣，哪怕什麼表情也沒有，什麼話也不說，也是一逼嫵媚動人卻又柔弱無辜的模樣。
從前她會刻意將眉毛剃淡些，彎彎細細的，將嫵媚之態減一點，也會將碎發全梳上髮髻，配上簡單的白玉簪，增一分規矩刻板，臉更是極少用胭脂，口脂也不用，又穿素色衣服，多少能顯得正經一點。
而今天，這些顧忌都不要了，描了適宜的眉形，留了碎發下來，撤了白玉簪，而換上海棠花鑲紅寶石金步搖，又簪上鎏金雙蝶頭花，媚眼含情，面若桃花，一身橘紅色縷金百花大袖，美艷絕倫而又引人注目，讓聶蓉十分不習慣。
但她今日必須將文章交到嚴辭手上，按馮媽媽的意思，最好是讓嚴辭再次被她吸引，晚上還是到她這兒來。
一早馮媽媽就在盯著行雲閣那邊，知道嚴辭早上出去了一趟，午後才回來，之後一直待在書房。
聶蓉挑著午睡之後的時間，帶上那幾篇文章，又端了碗桂花羹，心懷忐忑地往行雲閣去。
路上她忍不住問陪同的馮媽媽：“我今日這樣，侯爺必然一眼就看出我是特地打扮過的，他會不會覺得我心術不正，舉止輕浮?”
馮媽媽回道：“只要侯爺覺得姑娘好看，越是刻意打扮他越高興，姑娘就放寬心，別緊張，不會有問題的。”
聶蓉想起他特地抽空去了聶家，又幫弟弟，又關照她，就算她說錯話惹他不高興他也沒怎麼樣，便稍稍放鬆了些，只盼他不會因為惱怒另兩篇文章而遷怒弟弟。
萬籟俱寂，行雲閣此時也特別安靜。整個院子都不見人，只有小陶在院外一處空地上曬書，見她過來，小陶愣了一下，隨後才立刻低下頭去，恭敬道：“夫人過來了。”
聶蓉覺得這小陶是整個侯府待她們最客氣的，特別他還是嚴辭身邊的人，越發顯得品性好，便也心生喜愛，柔聲道：“侯爺在房中嗎?”