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　　  因這封信，聶蓉心裡有些憋屈，又想起他走前說過想回娘家也能回，她便索性去向老夫人請示，要回娘家待兩天。

　　  聽她又要回去，老夫人自是不悅。

　　  但兒子臨走時交待過讓她善待聶氏，弄得好像她就是個隨時搓磨兒媳的惡婆婆似的，讓她很不服氣，且聶氏這段時間以來日日給她送點心，她也有些感恩和慚愧：送一兩天算是作戲，送一兩個月就是作戲她也認了，思慮之下，就同意了她這請求。

　　  卻因為心裡不暢快，親口點了幾名婆子和丫鬟隨侍，嘴上說著不能失了侯府排場，其實就是讓人去看著聶蓉。

　　  聶蓉知道她是對上次沈知儀進聶府那事耿耿於懷，但這也算情有可原，她沒說什麼，依了。

　　  於是隔兩天，她就乘著侯府的馬車，由上十名小廝開道，七八名婆子丫鬟陪同，另有車夫侍衛若干，聲勢浩蕩地回了聶家。

　　  聶謙心下歡喜，覺得倍有面子，這才算是侯府的姻親，不只提前收拾院子備好酒菜，還請了親友來作陪，弄得像過年過節般熱鬧。

　　  入宴時，聶蓉為上座，看著比自己位置略矮一些的叔父表姑等人，心裡頗有些怯懦和不習慣，只能裝得淡定從容。她這幾天幫老夫人分擔一些後院的事，裝模作樣久了，倒越來越得心應手，哪怕心裡在打鼓，也還能不徐不急。  

　　  表姑看著聶蓉道：“蓉蓉溫婉嫻淑，想必是很得侯府老夫人歡喜，能答應媳婦回家待兩天，這也是你娘親的福氣。”

　　  聶蓉笑道：“是婆婆仁厚，見侯爺去了冀州，府上也沒旁的事，就讓我回來一趟。”

　　  這時叔父問：“前日已立秋，約摸還有月余聖上就該回京了吧?”

　　  聶蓉溫聲回答：“差不了多少，侯爺說是中秋前回來，得在京中度中秋。”

　　  大姐聶蘭抬頭問：“說起來，妹妹怎麼沒和侯爺一起去冀州?你們算新婚，還是跟在身邊的好。”

　　  她這話，很容易就讓人想到不跟在身邊，男人會趁機弄出些風花雪月的事情來，以往的確有許多官員去了一趟冀州，回來就帶了一兩房妾室，皇上不太管這些私事，所以帶人回來並不算稀奇。

　　  聶蓉不太高興，只能勉強笑道：“他自有公務要忙，我跟去做什麼，放老夫人一人在府上，也讓他擔心。”

　　  “確實以老人家為重，蓉蓉果然一片孝心。”表姑在旁邊替聶蓉說話道。  

　　  聶蘭看著表姑輕笑一聲，臉色不太好。

　　  這時丫鬟端來一道炙江魚，噴香撲鼻，只是天氣炎熱，看著那烤得焦黃流油的魚肉有些嫌膩，沒胃口。

　　  聶蘭隨口道：“這魚在夏日還是清蒸的好。”

　　  她這話說得中肯，也並非有意刁難，但聶蓉因為先前的話就憋著氣，又看見娘親溫氏臉上訕訕，一副急忙要道歉解釋的樣子，她便搶先一步說道：“是嗎?我倒覺得，這炙魚肉鮮美可口。”

　　  說完，她就靜靜看向聶蘭。

　　  所有人都知道她在胡說，因為那道炙江魚端上來，她還一口都沒動過，怎麼就知道鮮美可口了?

　　  可看著她淺笑的樣子，沒人敢說什麼。叔父表姑等人第一回 碰見聶蓉這般強硬地與聶蘭對陣，一下有些發懵，都不約而同靜靜看著兩人。

　　  鴉雀無聲中，聶長博說道：“不錯，的確可口，大姐若是吃不慣，就吃先前那道醋拌黃瓜吧。”

　　  聶蓉的話是指鹿為馬，不容人置疑;聶長博的話則是對她的附和，且說得更不客氣，似乎在說既然你吃不了肉魚，那就吃小菜算了。  

　　  聶蘭緊緊捏著手中竹筷，若是以往，她指不定要氣得將筷子重重拍在桌案上，什麼時候竟連聶長博這個老么都能過來嗆她，可此時她卻忍住了。

　　  她丈夫就坐他旁邊的桌案上，微微傾身伸手過來拉了拉她衣裙，意思讓她忍住脾氣，千萬別發怒。

　　  很久之後，她抬起筷子夾了點魚肉吃下，回道：“嘗了口，倒確實不錯。”

　　  聶蓉輕輕一笑，沒出聲，表姑這時說道：“這炙江魚確實好，自從入夏我就沒嘗過炙肉，早就有些想念了。”

　　  聶謙也看向溫氏道：“前日才開始準備，夫人能備下這些想必也累著了。”

　　  “還……還好，能讓人吃飽罷了。”溫氏說著看看聶長博，又看看聶蓉，微微低下頭，眼眶不由自主就濕潤起來。

　　  傍晚，叔父表姑一行人回去了，溫氏也閒下來，聶蓉去找娘親，卻見她在房中掩面輕泣。

　　  聶蓉驚住，連忙上前問怎麼回事，溫氏立刻搖頭，擦著眼淚告訴她自己就是高興的。

　　  “你大姐，大哥二哥，這些年可從沒將我們放在眼裡，聶家那些親戚也沒正眼看過我，我哪想到還有今天，你大姐那樣心直口快的人都沒說一句話。”溫氏哭著說道。  

　　  聶蓉嘆聲：“哪有什麼心直口快，大姐何時對爹心直口快?不過是覺得惹娘不快也無所謂罷了。”

　　  溫氏這時解釋：“時間倉促，廚房人說沒買到適合清蒸的魚，只買到幾條清江魚，皮肉油多，炙烤後才香，我猶豫後就同意了……”

　　  “布菜這事，哪有什麼十全十美的，自然是顧著這頭就失了那頭。”聶蓉勸慰道：“娘是主母，娘說怎樣上菜就怎樣上菜，他人就算心裡不喜歡，也不該當面說出來，大姐就是在家裡作威作福習慣了。”