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　　  聶蓉因他這話而微微怔住，他竟說“循私”，也就是說，在他眼裡，他和長博的關係是有可能會循私的?他看長博，並不是厭惡和不相關，而是帶著關照，就像他們還是姐夫和小舅子一樣?

　　  她那豎起的滿身尖刺瞬間就軟了下來，一顆心“怦怦”亂跳，在桌下緊張地絞起手，垂首道：“我會和他說的。“

　　  至此，嚴辭知道自己再沒有什麼話能說了。

　　  他近乎貪婪地最後看她兩眼，緩緩從桌邊站起身來。

　　  每每見她，他便吃驚有人能生得這樣媚色無雙，又這樣清純動人，明明是禍國妖姬的臉，卻又總帶著嬌柔和羞澀，平時柔情似水，但若是使起性子來，也像貓兒般撓人。

　　  這一次，他沒看明白她對他究竟有沒有一點舊情，卻看明白自己仍是放不下她，那一次下決心放手是認定自己要死了，但現在還有半條命拖著，他那不屈服的心又蠢蠢欲動起來，想將她弄到自己手上。

　　  “我先走了，若有意外，可讓人到侯府找我。”他說。因為知道這“意外”多半不會來，她也一定不會找自己，所以他這話說得有些冷硬，似乎在談重要的公事一樣。  

　　  聶蓉倒沒有刺他，而是回了聲“好”，然後說道：“侯爺慢走。”

　　  她送他出了鋪子大門，看他乘上馬上離去。

　　  因為他後面關照長博的話，讓她覺得他過來好像真的不是來警告她的，而是好心提醒。

　　  原來兵部招新他也是知道的，選了長博他也知道，而且還會因為長博沒選兵部而特地來勸說……

　　  長博自己看不清，但她也是知道的，他不適合去複雜的地方做知縣，嚴辭的話很對，他太書生氣，至少現在還沒那個能耐。

　　  她剛才猶豫很久，想說那萬一他以後娶了新夫人，那新夫人不喜歡長博呢，但這話太像試探，太有爭風吃醋的意味，她沒說。

　　  現在想來，連他母親都奈何不了他，他決定的事，怎會因為夫人不滿就改變?她先前的擔心，應該就是多餘了。

　　  晚上回聶家，她就找聶長博問他官職的事，聶長博果然就說自己已經去和吏部說了要去做知縣，現在只等吏部下上任文書過來。

　　  聶蓉回道：“你明日趕緊再去吏部吧，和他們說你不去穎縣了，就去兵部。”  

　　  聶長博不解：“不是都定好了嗎?我不去兵部，而且那個位置緊俏得很，既然我說了不去，那位置早就給別人了。”

　　  “沒有，位置還在。”聶蓉說道。

　　  聶長博卻是不信：“不可能的，姐你不知道有多少人想做京官、想進兵部，還有人托關係，不可能留得住的，你就別想了。”

　　  聶蓉只好說：“還留著，而且大概還能留幾天，但保險起見，你還是明日一早就去。”

　　  聶長博奇怪地看著她：“姐你為什麼這樣說，還這樣肯定?”

　　  她猶豫一會兒，低聲道：“你們兵部侍郎說的，說你進了兵部，一定不會受埋沒，讓你再考慮一下。”

　　  聶長博愣了一會兒才意識她說的兵部侍郎是誰。

　　  “嚴辭?”他問。

　　  聶蓉點點頭，很快解釋道：“今日他有事找我，親口提的這事，所以我想你沒必要因為他的關係就避開兵部。”

　　  聶長博趕緊問：“他怎麼會找你，找你做什麼?姐姐你不會還和他扯上什麼關係吧?”

　　  聶蓉無奈道：“你想多了，我們是有其他重要的事要說清楚，他就順便提了你的事。我想他大概是愛才，畢竟你是探花郎，也是許多地方搶著要，他想留你，也是有可能的。”

　　  聶長博這時不免也動了心，又問：“真的?”

　　  聶蓉勸他道：“不管怎樣，他說話一直都是算話的，既然他這樣保證了，肯定不會委屈你，更何況你原本就是想去的。”

　　  聶長博沉默著想了想，終於還是點點頭，“那我明天去吏部。”

　　  說完，他又不放心道：“姐姐，我就算不去兵部，也有別的地方可去，就算在兵部仕途不順，也絕不會太差，可你不同，你要是再和他有糾葛，就毀了終身。他就是個薄情寡義的人，那個從嶺南帶回來的姑娘，聽說是黔州一個苗女，在他去嶺南路經黔州時就跟著他，沒名沒份直到現在，他還又來找你，也不知安的什麼心。”

　　  聶蓉連忙說道：“我知道，你放心，之前那是不得已才入了侯府，現在我能自己選擇，怎會重蹈覆轍?”  

　　  聶長博這才放了心，沒再絮叨了，放她離開。

　　  聶蓉讓他早些歇息，往自己西廂的房間而去。

　　  月夜星天，涼風徐送，晚間天冷了一些，也讓她腦子裡清醒了一些。

　　  她的確有因他今日的話而想入非非，覺得他是因為她才這樣關照弟弟。

　　  卻忘了，他府上還有個年輕漂亮的小姑娘。

　　  所以她和他，還是少見面的好，所幸是弟弟去兵部做官，也不是她去，她成日待在鋪子裡，與他也沒什麼其他交集。

　　  但事情卻不如她所想，兩日後，她與師父做好了幾樣糕點拿去給柔嘉公主送進宮，當日傍晚，柔嘉公主就親自到了鋪子裡，給她帶喜訊道：“太后很喜歡你們的糕點，讓你與七娘進宮讓她見一見呢，還說她早想見見七娘了!”