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平地颳起陣小風, 地上的灰塵繞了個小小的漩渦，正是鬼軍的回應。
婦人並不懼怕, 點頭打過招呼，背好孩子繼續行路歸家。
——凡人與鬼軍和諧共生, 便是鄭國最獨特的生態。
當今鄭王登上王位後第一件事就是昭告國內關於鬼軍的存在，稱王室有罕見血脈，歷代能與陰間鬼軍簽下契約。鄭王以性命擔保，鬼軍遵循契約，永不犯凡人，不侵奪人間資源，反過來還會幫助鄭國鞏固和發展。
起初鄭民惶惑懼怕，也有的收拾家當離開了鄭國，誰知道當今鄭王所言不虛，在位十一年裡鄭國太平不亂，其間出現天災，那支神秘的鬼軍出動分放王庫物資，一瞬到位，怒刷了艱苦裡的鄭民一波好感。之後他們又發現，有了鬼軍守衛和值守，自家裡就不用再被抽壯丁服兵役，好處不止一點兩點。
眼見鄭國一年比一年富庶，在外的鄭民也逐漸回到了故土。日升月落，這片土地上的人逐漸認可了來自陰間的鬼軍，成了大周內最獨特的諸侯國。
鄭民們對自己的生活感到越來越滿足，但鄭王似乎不是。
年輕的鄭王很久沒展露笑顏，儘管他從微末庶身登上極盛王位，復了當年被迫害的仇，又掌握盛權，已經獲得了一切。
鄭民們也都知道他的不快樂源於何處，因他的摯友丟下他不見了。
王登位第三年，鬼軍在鄭境內找遍依然沒有找到他的摯友，王便張貼告示宣之天下，誠懇地請他那雲遊四方無影無蹤的妖怪摯友回鄭國來。等了半年杳無音信，王又發告示，請天下高人幫他找出一隻蛇妖，稱那是他年少的摯友，並且下令鄭國之內除非被威脅生命，不准捕蛇。
可惜十一年已去，蛇妖摯友依然無影無蹤。
王日復一日的孤獨，應了那句寡人的自稱。
此時，孤家寡人單身狗鄭王就在王宮內，對著窗外的飄雪唏噓。
「這天氣，逐漸冷起來了，等到化雪更冷。」
一邊輔佐朝政的國師、鬼軍之將聽了這唏噓停下了手邊的工作，這實誠的大秘問他：「王上冷嗎？」
鄭王點了頭：「自然，冷啊。」
國師沉默了一會，起身彎下腰低聲：「王上，對不起。」
鄭王楞了：「國師為何道歉？」
「我若是人，便能給王上一個溫暖的懷抱。可我是鬼。」國師說，「鬼冰冷，沒有溫度。」
鄭王怔忡，隨即擺手：「無事，多謝國師掛懷。凡人感覺冷，多燒點火炭、多穿點厚衣便是了。只是——」
「只是什麼？」
鄭王放下了筆，長長地嘆息：「那蛇遇冷便冬眠，也不知道此時在哪塊角落裡，安全與否，溫暖與否。」
國師沉默了片刻，安慰他：「王上放心。拜請得道者的布告早已貼了下去，我的手下們傳來消息，已經有許多得道者進入了鄭國境內。有高人合力相助，必定能早日找到您的摯友。」
「希望如此。」鄭王嘆著，拿起筆繼續批改朝卷，卻不知不覺在摺子上批了「爛蛇」二字。
*
此時正有得道者從別處進鄭都來，一個著藏青衣的俊俏道士來到城門下，身上衣單薄，他卻不見半分受凍的神情。他手裡沒有雨傘，因雪花自動繞開了他，沒有一片落到他身上。
這小道士從雪中而來，駐足在城門下仰首看城牆，少數的鄭國士兵瞧見他佩服他的抗凍，多數的鬼軍看見他則有些警惕——來了個一看就不好惹的主。
鬼軍們看見他身上冒著淺淺的金光，一看就是和仙神沾親帶故的主。做鬼的最討厭的就是遇見神仙，看見這金光就覺得怵。
這俊俏小道士——周某人瞻仰了一會大名鼎鼎的鬼都，抬腳準備進城去，卻在這時聽見身後傳來聲呼喚：「前面的大哥！等等我！」
周刻轉過身，看見個俊秀小少年氣喘吁吁地跑過來，穿著身青色的道服，身上背了個不小的包袱，在大冷天裡竟然跑得滿頭是汗。
「大、大哥。」少年跑到周刻面前來，累得叉腰喘了好一會的氣。
周刻關切起這隻弱雞：「你還好麼？」
「好、好。」少年恢復後站直，矮了周刻半個頭，爽朗一笑露出口閃亮的白牙，朝氣蓬勃，又迷之憨厚。
少年背好他的大包袱打招呼：「這位大哥，我叫郭春山，修士一枚。聽聞鄭王召請得道者相助，便揭了告示而來。大哥也是麼？」
「是，在下周刻。」他禮貌合手一笑，「來遊歷湊熱鬧的。」
「周大哥好，我見你就覺得面善。」郭春山背著小包袱傻笑，笑得有些不好意思，「聽說鄭都里有許多鬼……大哥咱們一塊走唄？」
「成啊，多個人多個照應。」
兩個小道士就一塊進了鄭都的門，守城的士兵簡單問了他們的身份便讓他們進城了，並且給了他們張地圖，告訴他們去哪個地方有提供住宿飯食。
周刻謝過，進去的一剎那起了一陣大風，郭春山有些被嚇到了，下意識地抓了周刻的手臂惶恐地發問：「這這這是鬼魂穿過了我身邊嗎？」
「不是，你放鬆點，這只是一陣尋常的冬季冷風。」周刻反而被他這突如其來的舉動嚇到了，「春山，你怕鬼嗎？」
郭春山連忙鬆開他的手，揩揩冷汗乾笑道：「是的……我自小就怕鬼，老是做隔著窗紗看見鬼影的噩夢，周大哥別笑話。」