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　　  周刻抱起小狐狸，彎腰回了禮。

　　  待陰司無常離去，周刻忍不住也掉了金豆子，告訴小余：「她……走了。」

　　  地上的少年越發抱緊了妻子，脊背直不起來。

　　  *

　　  周刻在異香谷再呆了一陣子，等到紅事和白事一起結束，才告了別。

　　  谷中恢復了真正記憶的居民起初一片混亂，後來才恢復了原先的秩序，一同給那異瞳的少谷主夫人立了碑。至於魚妖莫師父，似乎已叫狐妖潛離懲治過，化不出人形只能回到水域裡做尾水族了。

　　  而日出日落，異香谷仍然是那片世外桃源。

　　  他原本還想勸說行屍走肉的小余再到外面遊歷，但對方拒絕了。

　　  「我便留在這裡，不出去了。」

　　  周刻又嘆了氣，抱著小狐狸，穿過滿路花開，出了異香谷。

　　  世外桃源在身後，隱藏在迷障之下，隔絕了雜亂的紅塵。

　　  出了谷，懷裡的小狐狸跳下，華麗麗地化出了絕世奪目的人形。

　　  周刻嗅到了潛離身上的清香，眼睛有些刺痛，不動聲色地和狐妖隔開了距離。  

　　  潛離動了動筋骨，瞬移到他身旁捏了他的鼻子：「小道士，世事本無常，別哭喪著個臉啦。」

　　  周刻鼻尖充斥著潛離身上的清香，他勉強揚起唇，扯出個又笑又難受的怪異表情來。

　　  那天他驅動無涯珠，也看見了異香谷里最初的記憶。

　　  九百年前——異香谷第一代谷主，那位避世的病世子不長命。

　　  居住谷中第十年，世外飛來一隻白鴿，病世子的人說在外尋找到能解他的毒的解藥，讓谷里的人出去接應。

　　  他讓身邊的狐妖去。

　　  「等我回來。」狐妖笑著說，「我腳程快，順便從外邊帶些好東西來給你。」

　　  輪椅上的病秧子一口應好。

　　  狐妖潛離出谷去接應，耽誤了一些時日。等他帶著裝了滿滿一乾坤袋的世外物件回來，那坐在輪椅上朝他溫柔微笑的病秧子已經沒了。

　　  原是病秧子自知身體不行，找那樣一個藉口將狐妖支出去，不願叫他親眼目睹自己臨死前的掙扎之態。

　　  「我這一生，自是比不過你的將軍英姿勃發，帶不了你馳騁萬里，只能在一隅角落裡折些花與你嗅。這九年如酒如夢，我醉在你的注視里，一點也不想醒來。」  

　　  「哪怕你注視的是前世的將軍，病秧子依然為之痴迷。」

　　  「我行到山窮水盡處、看不見來路光芒時，是你來到我身邊。潛離，我的小狐狸，病秧子喜愛你，不自量力也喜愛你。」

　　  「人世於我濁臭不堪，唯有你是這濁世里……唯一的一縷異香。」

　　  世子的骨灰灑在花海里，狐妖潛離在那花海間駐足多日，在一個雨天裡悄無聲息地離開離魂谷。

　　  走前才得知，世子臨終前，把這地方改了名，改做「異香」二字。

　　  這狐妖身上沾染的清香便再也沒有消失。

　　  # 長生卷——老

　　  第21章

　　  秋季，小道士和狐妖離開異香谷後繼續上路。一路上也曾遇到些作祟作惡的妖怪，周刻借著以無涯珠為首的法寶見一個打一個，不知不覺竟然掙出了點名氣。

　　  走到路上，他們聽聞鄭國的君王正在召集全天下的修道之人為他辦事。小道士覺得有些意思，便打聽著路線想前去看看。

　　  人間並不太平，大周朝里有許多的諸侯國，城池林立，小國居多，紛爭不少。也有些人間君王尋求神鬼之類的幫助，只是這到底是把雙刃劍，高明的君主不太願意去握一把自己控制不了的利器。  

　　  召集修道者的王是鄭國之君，聽說這位君王還是公子時在奪嫡當中處於劣勢，是靠著一支鬼軍而異軍突起的。其他地方害怕妖物鬼怪，信奉神明，鄭國的風氣則因為這個君王而和其他地方大不相同。鄭王修訂了條例，鄭都裡面修道者不少，甚者還有與人類和平相處的妖怪。

　　  周刻便打算去那鄭國看看，找些同行的，打聽打聽神奇的無涯珠。他們順著路線走走停停，還沒到鄭都，先到了大周朝里一座有名的富庶中立之城，商都。

　　  商都的來歷據說是數百年前一位富可敵國的商人，傾盡家財建造起的城。彼時大周四處硝煙，各路巨賈仗著資產各擇君主，有的站對方向成了青史留名的權商，也有的賭錯，成了歷史長河中一點寂寂無名的灰塵。

　　  商都的建造者在亂世中自立門戶，雖然沒有在人間歷史上留下姓名，但卻留下比身後名更不朽的太平都城。

　　  周刻聽說了個大概，便想到城裡去逛個幾天再繼續趕路。只是沒有想到的是，進了商都，小道士交出的大銅板付不起住店的定金。潛離也掏出碎銀，兩人湊了一小堆推到客棧的掌柜面前，對方撥了回來。

　　  「兩位小哥是外鄉人吧？商都和別的地方不一樣，這裡頭，一寸土一寸金，一碗飯一碗銀哩。」掌柜撥拉著算盤客客氣氣地給他科普，「小哥這銅板碎銀，得去那些簡陋的小客棧問問，興許人家的柴房啊、馬廄啊還有空位。」  

　　  窮逼小道士、大狐妖俱懵圈：「……啊？」

　　  「或者實在沒辦法的，小哥你們可以去商都的官衙里問問，那些吏員能給你們指派些合法安全的活兒。」掌柜和善地笑，「你們二位相貌出眾，到哪都吃得開的。」

　　  周刻摸摸腦袋，道了聲謝和潛離一塊出來。