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「郡主。」葉晚棠上前盈盈一禮。
蕭長泰被除名，沒有了定王也沒有了四皇子，她不再是皇家的兒媳，只是葉家的孀居之女，見到沈羲和自然要行禮。
沈羲和待她一如當初，回了個平輩禮：「葉二娘子。」
葉晚棠在葉家行二，前面有個庶出的堂姐。
「郡主，是特意來尋我麼？」葉晚棠將沈羲和請到一旁菩提樹下落座，親自提起茶壺給沈羲和斟茶。
「何以見得？」沈羲和問。
「郡主入京，整一年間，只上過寺廟一二回，郡主不是信佛之人。」葉晚棠雙手將茶碗遞給沈羲和，「入夏之後，郡主便不出府，便是東宮也懶怠去，郡主是苦夏之人。」
說著她抬頭看了看枝葉間灑落的刺目陽光，儘管還是清晨，艷陽便以灼目：「郡主不信佛，又苦夏，卻頂著烈日來相國寺，必是有所事。郡主素來行事果決，既然直奔我而來，此事定然與我相關。」
葉晚棠曾經也是帝都九絕之一，帝都九絕除了有一項其他貴女望塵莫及的技藝，個個都是飽讀詩書，聰慧靈透的女郎。
只可惜少女懷春總是詩，她終究還是因愛而被蕭長泰蒙蔽了雙眼。
有那麼一瞬，沈羲和不忍對著她撕開如此殘酷的真相，真想讓她就這樣忘記過去，重新開始。
然而，即便是她憐憫葉晚棠，不打算從葉晚棠入手對付蕭長泰，蕭長泰又怎會放過她？
雙手接過葉晚棠遞上來的茶碗，沈羲和淺淺飲了一口才擱下，從懷裡取出了一個香囊，無聲遞給葉晚棠。
葉晚棠有些困惑，她接過來將之打開，裡面有個細小的竹筒像火摺子，還有一塊平仲葉形狀的玉佩：「郡主這是何意……」
「信物與求救煙火。」沈羲和道。
「郡主為何給我這些？」葉晚棠更不解。
黑曜石般的眼瞳平靜而又深沉，倒映著葉晚棠的臉，沈羲和頓了頓才道：「蕭長泰未死。」
葉晚棠面色一變，她整個人僵在原地，唇瓣霎時血色全無，內心必然是翻江倒海，甚至要用手撐著石桌才能讓自己沒有栽倒下去。
這個消息之於葉晚棠而言不啻于晴天霹靂，他沒有死？
怎麼會沒有死！既然沒有死，他又去了何處？沈羲和又為何而知曉。
她的目光驚疑不定，對沈羲和複雜的猜疑，沈羲和都看在眼裡，她面色平淡：「那一把火既然是他自己放的，你與他同床共枕這麼多年，難道就沒有懷疑過他是在死遁麼？」
有什麼怦然破碎，抽走葉晚棠渾身的力氣，讓她即便是坐著，也有種搖搖欲墜的不堪一擊。
她懷疑過麼？
懷疑過的，只是那麼多不堪一層層揭露，她心裡寧可他已經死了，死在她察覺他醜陋嘴臉之前，所以她坦然接受了這個事實。
「陛下要去麟遊行宮，屆時文武百官隨行，正是他潛回來，帶你遠走高飛的最佳時機。」沈羲和依然語氣淡淡。
葉晚棠倏地看向沈羲和：「我為何要隨他離去？」
「你會。」沈羲和不閃不避回視她，「你心中對他仍舊有愛意。他雖辜負了你的期許，對你的心也未有你設想的那般純真，但這些年他從未辜負過你這個人。
對你或許不如他說的那般山盟海誓，卻也是真心真意。」
蕭長泰沒有淡泊名利，卻一直沒有旁的女人，就憑這一點，在葉晚棠這裡，就是邁步過去的坎，這世間不如蕭長泰的兒郎比比皆是，身為皇子，他有野心是人之常情。
這一點葉晚棠可以黯然傷心，卻無從指責。至於葉家，以葉晚棠的聰慧，應該已經醒悟，從葉岐允嫁的那一刻起，就沒有想過置身事外。葉家並不是被蕭長泰拉下水，而是自己也有權欲的渴望，恰好碰上了蕭長泰罷了。
那雙眼睛，無波無瀾，卻滲透人心；她的言辭，不輕不重，卻滿是鋒芒。
葉晚棠的心思在沈羲和的面前無所遁形，她別開臉，不去與沈羲和對視：「郡主既然如此篤定，我仍舊放不下他，會隨他而去，又何必多此一舉？我又豈會為郡主對他不利？」
唇角輕勾，沈羲和道：「你會隨他而去，是因你心中仍舊對他有所期盼。可我不妨告訴你，你的這份期盼，終究是黃粱一夢。我給你這些，並非是要你為我所用，對他不利。
而是給你留一條後路，終有一日，你會對他失望透頂，而求助無門。可以記住，這世間還有個人能夠助你一臂之力。」
葉晚棠的指尖扣緊袖袍，她的睫毛顫了顫：「郡主與我說這些，我若是信了，如何還能再隨他離去？我若是不信，又豈會收郡主之物？」
「你會信我之言，可你心裡仍舊有一絲期盼，期盼他落到今時今日，再無緣皇位之地，也許能夠真正放下權欲。」沈羲和淡聲道，「可你失望太多次，你對我也好，對他也罷，終究都是半信半疑。」
說著沈羲和站起身：「你會收下，若是可以，我倒願意，此生你用不上我給你的錦囊。」
如此一來，不是葉晚棠對蕭長泰多麼死心塌地，而是葉晚棠美夢成真，蕭長泰當真放下一切，如同蕭長瑜與卞先怡一般雙宿雙棲。
沒有等葉晚棠回應，沈羲和轉身離去，一片翠綠的菩提葉落下，落在沈羲和的手臂上，她頓住看了片刻後才道：「二娘子聰慧果敢之人，不值當為一個兒郎香消玉殞。這間情，善始善終原就是奢望，多少人連個善始都是苛求？有始無終，至少曾經擁有過，一如佛家歷劫，參透便是大成。」