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　　  素清抿抿唇，“我自小沒了父母，祖籍何處也不記得了。這次多虧了朱大哥大舅才不致葬送性命。這些時日打攪了，明日一早我就離去，只是這救命之恩只能銘記心中日後以圖報答。”

　　  朱大娘一聽這話心頭梢亂。這若是自家兒子沒有表明心意之前離開的話她是舉雙手贊成的，如今她兒子一心想要這素清，若是放他走了兒子那悶犟脾氣還不得把他們老兩口給嘔個半死不活啊!

　　  想到這裡朱大娘忙派派素清的手背，“素清兄弟!既然你沒有去處不如就在咱這村子裡定居下來吧!這裡雖窮但靠山吃山也不至於餓死，而且這裡清靜沒有什麼煩心事，日子過一日就是一日，逍遙悠閒不正好麼?”

　　  “大娘!我……我……”素清不知該如何接口。

　　  “哎!看來你是聽到我那傻兒子的話才這麼急著要走了吧!素清兄弟，你看這幾日咱們也沒虧待你，我那兒子打小兒就老實，老身也從沒見他對什麼人事上心過的，他既然看上你想同你做個契兄弟我們老倆口也沒法子勸。你就看在他一心一意的份上考慮考慮，咱也沒別的要求，就是希望他有個伴兒，今後我和他爹去了也放心得下他!”朱大娘期期艾艾地說著，幾乎要抹眼淚了。

　　  素清沒料到這山里人說話如此直白，不單單兒子如此，老娘也是!他有些為難地半低下頭，此刻真是不知該如何是好了。

　　  朱大娘以一腳抹了抹眼睛，眯著眼在月色下悄悄地打量素清。大約發覺這是個可以隨意捏的‘軟柿子’，朱大娘‘撲通’一下跪了下來，抱著素清的腿嚎啕大哭。

　　  素清沒有防備被這一舉動嚇得更是不知所措了。他一邊拼命地去扶朱大娘，一邊使勁地搖頭。

　　  朱大娘直著身子愣是不起來。一邊大聲哭嚎一邊撒潑地念叨著：“你要是不答應老身就不起來!!”

　　  素清簡直是欲哭無淚了。想想就覺悽慘，為何他遇上的每個人都是不顧他的意願企圖強迫他的呢?他不過是想一個人好好待著，為何連這一丁點的期望都能變成奢望呢?

　　  “大娘!真不行!”素清也跪了下去陪著那朱大娘。

　　  哪知朱大娘一聽素清這拒絕的話，突然抽抽起來了，脖子直愣著往後仰，嘴裡發出了上氣不接下氣的喘息聲。

　　  素清嚇壞了，忙上前扶住朱大娘的腦袋，高聲呼喊著“大娘!大娘你怎麼了?快來人啦!——”

　　  聽到素清喊叫的聲音，一直扒在門縫裡偷聽的朱貴、朱大爹一下子跑了出來，這爺倆摟著朱大娘的身子嚇得六神無主。

　　  “素清兄弟，這是咋的啦?俺娘咋的啦?”朱貴焦急地拉住素清問。

　　  朱大娘此時稍稍好了一些似的一把抓住了素清的手，“素清兄弟!看在老身這般可憐的份上你就同意了吧!我兒是個老實人，一定會好生待你的!你若不答應，老身就是現在死了也閉不上眼啊!嗚嗚嗚……”

　　  素清傻了一般地立在原地，神情木然、四肢無力。

　　  朱貴此時還不知到底發生了什麼，直到他爹從後面狠狠地捅了他一下，他才如夢方醒一般在素清腿下跪下來，中氣十足地說道，“素清兄弟!大哥會好生待你的，今後有好吃的好穿的都給你!你說東我絕不往西!賺得銀子也全都交到你的手上，只要是大哥有能力做的都為你做到，絕不負你!”

　　  素清茫然地望著眼前一片黑漆漆的夜。朱貴的發誓和朱大娘的哭聲都在他的耳中變得縹緲如煙了。

　　  “讓老身死了吧——”朱大娘‘生龍活虎’地坐起來作勢要去撞石磨。朱貴、朱大爹二人拼命地拉住他，同時回過頭來可憐巴巴地望著素清。

　　  素清眼角悄悄地滑下兩行淚。好半晌之後，他生平第一次大聲咆哮地呼喊著，“我答應!我答應行了罷!!!——”

　　  苦悶無奈的聲音乘著夜色一直漂蕩在整座‘朱家村’的上空。

　　  長樂公子 素清篇 多變的性情

　　  所謂‘結契’自然比一般的男婚女嫁來的簡單又低調。一掛鞭炮隨意放了放，朱家那頭夜還尋死覓活的大娘滿村子裡通知一聲，素清這一外來的陌生人便算是正式‘嫁’入朱貴家作了朱貴的‘契弟’了，其實說白了就是‘男媳婦’。

　　  燕國自皇天王朝開始便一直有男男通婚的舊俗，以往只是富貴人家納取男妾，發展到後來民間有許多平頭百姓也興起互結‘契兄弟’的習俗來。雖不及男女婚配那般正式，卻是有文書為憑，也算是有律法和人情保護的。

　　  素清換了身乾淨衣服，被朱大娘拉著向祖宗牌位磕了頭，就算是禮成，被送進了草草布置的所謂‘新房’。

　　  朱貴呆呆地坐在炕上。好半晌他才一巴掌拍在自己的臉上，自嘲自諷地低笑起來。同樣是在這世上討生活，他怎麼就把自己逼成了這個樣子呢?

　　  罷了罷了!人家說‘三歲看到老’!他也就這樣了，無論他如何想改變也就只能這樣了。他那懦弱無能、膽小怕事的個性早就決定了他是個任人擺布的貨色!

　　  素清靜靜地躺在炕上，任自己的全部感官和思緒都剝離體外。

　　  不多時，新房門被推了開來。喝得微醺的朱貴搖晃著身子被他老娘給送進門來。