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　　  明美人的心突然劇烈地跳動了兩下。她用力地按住了自己的心口，舔了舔自己的嘴唇，囁嚅著說道，“皇上此言是什麼意思?”

　　  燕崇北嘆了一口氣。“若你願意為你的兒子放棄生命的話，朕可向你保證，大燕未來的帝位必定是他的囊中之物。”

　　  明美人的身子抖了一抖，卻不是怕的而是又驚又喜。她快速地喘了兩口氣，“皇上……此話可當真?”

　　  “你不問朕為何要你的命，反而問這作甚?君無戲言，自然當真。”燕崇北口氣堅定地說著。

　　  明美人俏麗的臉上閃過一絲堅毅，“璧兒是臣妾唯一的指望，只要是為了他，臣妾可以做任何的事。一條命又如何了?”

　　  “你倒是同朕的母后有幾分相似。”燕崇北淡淡地說著。

　　  “全天下的母親都捨得為了孩兒去死!”明美人此時卻鎮定下來，不畏畏縮縮了。

　　  “你確信會遵守諾言?”燕崇北再次問道，“若你敢誆騙朕……”

　　  “臣妾怎敢在聖上面前失信?只是不只皇上所圖何事?”明美人躬身問道。

　　  燕崇北想起了夭紅。夭紅那般不領情，他卻不能背棄自己的心意的。無論如何，他這生要娶的只有夭紅一人，誰都不能占據了那個位置。

　　  “你該知曉朕這後宮是要有一位皇后的。”他望著明美人的眼睛惆悵地說著，“但，朕需要的只是一位假皇后!入不得宗冊的假皇后。”

　　  明美人疑惑不解，“所以…。。。”

　　  “你來做這個假皇后吧!”燕崇北仿佛是下定了決心似的堅定地說出這樣一句話。

　　  明美人不敢相信地捂上了自己的嘴巴，她真是越來越聽不懂皇上在說些什麼了。一會兒要她的命，一會兒要她做什麼‘假’皇后。

　　  “朕有一個心愛之人。朕想娶的只有他一個，可是卻不能。朕今生是無法贏得他的愛了，連這為他而留的位置也無法保住。朕的大臣們囔著要一個皇后，朕只能給他們一個皇后。你是一個很好的棋子，沒有外戚也毫無勢力，又育有皇長子，只要你守在朕的後宮安分守己一年，朕可以保證，朕這一生只有如璧一個皇子。他朝他登上九五，你便可做個名正言順的‘太后’……”

　　  明美人的心都快從嗓子眼兒里迸出來了。這是一筆穩賺不賠的交易。“一年以後呢?”她小心翼翼地問著這關鍵的一點。

　　  “你那麼聰明還用朕多說麼?”燕崇北歪著腦袋戲謔地看著明美人。

　　  明美人心中有數了。一年之後便是她的死期。但這又怎麼樣呢?她的兒子從此沒了競爭對手，數十年後她便能被風光地追封為‘太后’。她的子孫後代都能享受著眼前這大好河山，而她不過是付出一條命的代價而已。

　　  “皇上!請皇上與臣妾擊掌為誓!”明美人伸出一隻手來主動遞到了燕崇北的眼前。

　　  燕崇北傲然一笑，毫不猶豫地連擊三掌，將一切的命數都鎖定在他二人的誓言之中。

　　  燕崇北解決了心頭為難事之後，第二日一早便興沖沖地去見夭紅和鳳菲。

　　  今日太陽很好，下人們搬了軟榻在院子裡，供夭紅和鳳菲在樹下歇息。燕瓏回陪著夭紅一同作畫，鳳菲則和燕崇南在榻上玩著‘騎大馬’的遊戲。

　　  燕崇北遠遠地走過來便興奮地呼喝著：“皇后一位已經有人選了!”

　　  他這樣一說，夭紅提著筆的手突然一拐，雪白的紙上劃出了一條長長的老鼠尾巴，好好的一副花鳥圖便就此毀了。

　　  燕瓏回有些可惜地嘆了一口氣，但他同時也眼尖的發覺到夭紅的不對勁。

　　  紅兒方才那般舉動可不是被嚇出來的。他一聽崇北說道‘立後’一事便有這般反應，於是他不動聲色地觀察著夭紅，果然，夭紅作畫的興致全無，擱下畫筆扶著書桌慢慢地往榻邊挪動腳步。

　　  燕崇北看到這一幕馬上上前來攙住了夭紅。夭紅沒來由的對他起了一陣反感，反手拐開他。結果用力過猛，腿上沒站穩眼看著就要摔倒。燕崇北連忙伸長雙臂將夭紅給抱了個滿懷。

　　  夭紅驚魂未定，窩在燕崇北的懷裡看著他擔憂的神情，心又不規則的跳動起來了。“放我下來!”

　　  燕崇北十分謹慎地將夭紅放回到榻上。他只想將自己定下的好計策同燕瓏回和燕崇南分享，因此馬上再說了一遍，“皇后已定下人選!此番那幫老頑固們的如意算盤可要落空了。”

　　  燕瓏回留心夭紅的神色。只見夭紅在聽到燕崇北說完剛才那句話的時候，身體輕微地僵了一下，手不由自主地摸上了心口。

　　  燕瓏回心裡狂跳起來。紅兒方才，不是在吃錯吧!他根本不敢相信自己的判斷，只能更加注意著留心夭紅的舉止反應。

　　  “是何人?”燕崇南把鳳菲架在自己的脖子上，捉著他的小手逗他玩，嘴上隨口就問了一句。

　　  “如璧的母妃——明美人!”燕崇北此時還未注意到夭紅的異樣，坦坦蕩蕩地就說出了口了。

　　  “明美人挺好的!識大體!如璧被她管教的也不錯!”燕瓏回插了一句，眼睛卻還是暗暗地盯住了夭紅。

　　  夭紅這下倒沒有多餘的反應。但垂下的眼睛裡散發出的神色滿不是那麼簡單。