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　　  薛彥揚好整以暇地站在門前，身後放了一排架子，擺著數十根趁手的藤條。錢宜淑抱著薛峻茂站在一旁，已經含笑地捂住了薛峻茂的眼睛。

　　  薛玉潤二話沒說，就往旁邊挪了兩步，露出身後僵立的薛彥歌和薛澄文。並且，老神在在地對薛彥揚比了個“請”的姿勢。

　　  ——嗐，她可不就是只小狐狸麼。

　　  *

　　  御書房內，楚正則也笑喃了一句：“小狐狸。”

　　  無他，剛剛宮侍來稟，許太后憂心許漣漪的身體健康，特意請太醫去許家為她看病。

　　  楚正則很清楚，憂心是假，懷疑是真。

　　  許太后甚至疑心許漣漪是裝病，好給許家其他人可趁之機，那就必然已經疑心許家要害三公主。

　　  許太后本來就並不全然信任許家，否則不會讓三公主緊跟著薛玉潤，而非許家小娘子。

　　  而今時，薛玉潤已經成功地將許太后和許家之間的裂縫撕得更大了些。

　　  疑心二字最難解。

　　  德忠心知肚明，聽到楚正則這一聲，恭敬地道：“奴才已經派人跟著漁翁和船娘，正在查金蓮的出處。烏篷經過仔細查驗，沒什麼問題。”  

　　  “許大少爺、許二少爺和許三少爺的行蹤也已經摸排清楚。金蓮是許二少爺所放，除此之外，並未發現有異常。”德忠道。

　　  “沒有異常?”楚正則嗤笑一聲，翻閱著手中的密報，沉聲道：“先前慶豐賭莊開賭乞巧宴一事，幕後主使定為許從登。但還有些細枝末節的未解之謎?”

　　  德忠一時不解其意，回道：“是。繡衣衛謹遵您的旨意，繼續暗中探查。但這些消息未曾放給許二少爺，只給許二少爺提供了直指許三少爺的證據。”

　　  “現在，時機到了。”楚正則笑了笑，“啪”地地合上密報，眸中寒光泠泠：“把這些未解之謎慢慢漏給許望，讓他們許家自己查。”

　　  *

　　  許家關起門來，內里氣氛極為緊張。

　　  陪著許太后賜下的太醫而來的，是福春。對許大老爺，福春悄悄漏了點口風，點出了許太后聽完福秋回報之後的懷疑。

　　  許大老爺面色一肅，立刻把許鞍、許望、許從登三人提去問話。  

　　  許望知道事情瞞不住，滿臉沮喪：“先前太皇太后因為二公主的事，要推遲替三公主選駙馬，太后也未曾拒絕。我只是想讓四妹妹將三公主請來，單獨與她說兩句話。”

　　  許大老爺看向許鞍和許從登，皺眉問道：“你們呢?”

　　  許鞍嘆聲道：“從登已經悔過，先前求我周旋一二。我誤以為望哥兒只是想去北湖散心，想著，到底是自家兄弟，打斷骨頭連著筋，這才帶著從登去見望哥兒。”

　　  “太后疑心我們想讓三公主落水，的確是無稽之談。”許鞍也皺眉道：“多半是薛家小娘子故意讓太后懷疑。沒想到，她竟有這樣顛倒黑白的本事。”

　　  “太后信她不信家中人，這還不夠讓你們警醒嗎?”許大老爺陰沉地問道。

　　  滿室皆靜。

　　  “許望，你明日隨你伯母、娘親和漣漪入宮，一為謝恩，二為請罪。”許大老爺緩了緩，才道：“請公主下嫁一事，休得再提!”

　　  許望倏地抬起頭來，但沒敢說話。  

　　  許鞍低聲安慰道：“滿城閨秀，我們大可仔細甄選。”

　　  許望應了聲，臉色沉鬱地離開。

　　  許大老爺看著眾人離去的背影，拂袖摔了一個瓷杯，在碎瓷迸裂的聲音中，對許鞍道：“去給無妄和尚遞信。”

　　  許鞍低著頭，神色藏在陰影之中，應道：“是。”

　　  *

　　  許望臉色陰沉地去見許二夫人和許漣漪，倒豆子似地說完來龍去脈，斥責許漣漪道：“如果不是你今日吃錯東西、腹瀉難止，我也不必讓許四那個蠢貨代勞!”

　　  許漣漪今日一早吃錯了東西，頻繁腹瀉才導致沒能去花朝節。

　　  許漣漪聽完許望氣憤的複述，和那句怒斥薛玉潤“顛倒黑白”的話，忽而問道：“薛玉潤真的在顛倒黑白嗎?”

　　  許望下意識地問道：“什麼?”

　　  “哥哥，你有沒有想過，為什麼我偏偏今日吃錯了東西?如果三公主真的因為去采你放下的蓮花，而跌入水中，你會如何?”許漣漪的臉色很差。  

　　  先前許望和許從登兄弟大鬧一場、以至祖父氣病，她被迫提前離開靜寄山莊。母親挨打、徹夜哭訴、她被父親指責——這些畫面，牢牢地刻在了她的腦海里，成為揮之不去的陰影。

　　  一旁的許二夫人大驚：“你是說，有人要害望哥兒?又是許從登那個王八蛋?”

　　  許望眉頭一皺，難堪地叱道：“他才剛關禁閉出來，難道有通天的本事不成?”

　　  許二夫人絞著帕子：“他背後出主意的狐媚子……”

　　  “還有堂哥。”許漣漪打斷了許二夫人的話，低聲道。

　　  “鞍哥兒?”許望和許二夫人震驚地看著許漣漪，只是，他們還沒來得及繼續，門外的小廝就通稟道：“二少爺，外頭有人找。”

　　  *

　　  是夜，月色融融，許家人徹夜難眠，可不妨礙其他人睡一個好覺。