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　　  “你既是麥青縣人士，就該知道。許工部尚書歷任麥青縣縣令、禾豐郡郡守、禾州知州，令禾州百姓安居樂業，朝野交口稱讚。”楚正則的聲音又沉了幾分：“你卻說禾州群狼環伺?”

　　  皇上的這一問里明明沒有太多的情緒，卻聽得雲遠轍後背冷汗淋漓。

　　  九五至尊的威迫，無需橫刀而立的侍衛，無需拍案而起的驚堂木。僅僅這一問，已經讓雲遠轍心中沉甸甸地壓上了一塊巨石。

　　  但此時是最好的機會。

　　  他知道，儘管許工部尚書革職留任，但吏部一直沒有讓他返回任上。而且，許家對外說，許工部尚書突病，許大少爺侍疾。可是，許門下令也閉門不出。

　　  與此同時，許太后替淑真長公主廣招駙馬，顯然沒有讓淑真長公主下嫁許家的意思。

　　  許家，一定有亂。

　　  他究竟，要不要抓住這個機會……

　　  猶疑在雲遠轍腦海中一閃而過，然後，他就聽上首又傳來皇上的問話：“可有明證?”

　　  這四個字，讓雲遠轍心底的巨石倏地落了地。

　　  “臣，不，是臣妻枝娘，可以為證。”雲遠轍五體投地，一五一十地道：“枝娘本名阮枝，是許工部尚書任禾豐郡郡守時，盧郡丞的外孫女。”

　　  “十三年前，先帝泰禮四年時，許工部尚書任禾豐郡郡守，大暴雨沖毀禾豐郡下轄的堤岸。禾豐郡上報，說此為人力難抗的天災。先帝仁慈，並未處罰禾豐郡官吏，而是撥款賑災。此後四年，禾州年年上報大雨沖堤，問朝廷要了四次賑災銀。”

　　  楚正則眸中的厲色一閃而過。

　　  泰禮五年，先帝染病，一年之後一病不起，當然無力再管禾州的事。此後他年幼登基，那時國庫豐盈，薛老丞相將絕大多數精力放在確保他平安繼位上，恐怕也無暇顧及。

　　  “陛下明鑑。泰禮四年時暴雨毀堤之後修建的堤壩，根本就是紙糊的。許工部尚書欺瞞朝廷，為貪墨賑災銀，甚至故意任堤壩失修。泰禮六年，水壩年久失修，暴雨直接沖毀了下游的當春縣，十室九空。”

　　  泰禮六年，就是先帝駕崩之年。

　　  楚正則聲調更沉：“此事，未見邸報。”

　　  “臣萬不敢欺瞞陛下。”雲遠轍叩首，聲音微顫：“臣的父親，正是在那時去當春縣訪友，不慎葬身魚腹。”

　　  也正是因此，他才會執著於治水之道。

　　  楚正則緊抿著唇，低聲嘆道：“節哀。”

　　  從皇上口中聽到這兩個字，雲遠轍幾乎想要向他將心底的悲憤和苦楚和盤托出。

　　  儘管百般壓抑，雲遠轍還是懇切地道：“多謝陛下。如今天日昭昭，臣的父親也可瞑目。”

　　  “臣的明證，來自盧郡丞。盧郡丞本是許工部尚書的心腹，他的女兒，枝娘的母親……”雲遠轍頓了頓，繼續道：“被許工部尚書看中，成了外室。”

　　  雲枝本姓阮，再加上她早過及笄之年，所以，她的母親盧娘子，在成為許大老爺的外室之前，肯定早就嫁人了。

　　  否則，許家妾氏那麼多，何必養一個外室。

　　  楚正則心中厭惡，面上絲毫不顯，沉聲問道：“是何明證?”

　　  “是一本私帳。”雲遠轍回道：“當春縣，正是盧郡丞的家鄉。因為當春縣被毀，盧郡丞才幡然醒悟，偷描了一本詳述賑災銀去向的私帳。並且以訪親為由，實則將盧娘子和枝娘，以及那本私帳，一併送到了臣的家中，並製造了盧娘子和枝娘遇匪人亡的假象。”

　　  “但是，帳本上的人名用的是代稱，情勢匆忙，臣等並不知道，這些代稱指的是誰。後來，盧郡丞暴斃身亡，臣無能，只能解出其中一二。”

　　  “只不過，盧娘子擅曲，許工部尚書常命盧娘子唱戲陪客，盧娘子暗中讓使女畫下了所有聽戲之人的畫像。因此，盧娘子故去後，枝娘才會入樂籍，登台唱戲，好對照畫像。”

　　  也只有這樣，他們才能儘可能多地見到那些達官貴人，對照畫像，記住是哪些人。但是，等雲遠轍考中舉人之後，禾州官府對他必然會多加關注。如此一來，他就不敢輕舉妄動，替雲枝脫籍。

　　  許家的人，並不知道他，卻未必不會記得阮枝。

　　  好在那時候阮枝還不出名，沒有達官貴人叫她脫下戲裝去相陪。

　　  “但臣發現，禾州一直有人在暗中搜查當春縣倖存者，以及當初修建堤壩之人的親眷。所以，臣等一直小心防範，以免枝娘被人認出來。直到入都城，見都城老有所依、幼有所依，見陛下文韜武略，治下海晏河清，臣等這才敢吐露真言。”雲遠轍真心實意地誇了皇上兩句。

　　  自然，實際上他們未入都城，阮枝就已經有了點名聲——畢竟，都城安居大不易，不拿出真本事，雲音班實在無法在此立足。

　　  但是，皇上也的確強悍。

　　  登高節大放異彩、老叟宴眾口交贊、借淑柔長公主駙馬一事把控吏部、利用中山郡王世子一事對中山王府有收有放、親自主持殿試……一個尚未親政的少年帝王，能在四大輔臣之間行事遊刃有餘，足見手腕。

　　  “而枝娘一露真容，果然就被人盯上了。想必是他們截獲的當春縣倖存者的書信中，提到了枝娘。只不過，枝娘隨戲班雲遊四方，行蹤不定。而且又極為小心謹慎，他們這才要偷枝娘的書信，好摸查其他的倖存者。”