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　　  對太醫院小方脈科而言，育嬰院提供了師父帶徒弟實踐與觀察的機會，中間無事時，還能看醫書辯方，沒什麼壞處。太醫院想必是欣然應允，積極配合。

　　  中山王下意識地問道：“若是來者眾多……”

　　  他話才說了一半，便戛然而止。

　　  許太后抬起杯盞，掩下自己唇邊的笑——才過了多久，中山王所擔心的，已經是來者眾多該怎麼辦了。

　　  “您放心，育嬰院暫時並不完全對外開放。”歸根結底，薛玉潤設立育嬰院的初衷，是為了打破教習先生的限制：“除淑柔長公主是育嬰院的山長外，育嬰院主要供給巾幗書院的教習先生。她們的第一個孩子可以免除束脩入學，其餘孩子可以減免一半的束脩入學。”

　　  “除此之外，依巾幗書院對教習先生的考評，上優者可得一個推薦入學的名額，給親朋好友的孩子。”薛玉潤解釋道：“如此一來，人數並不會太多。”

　　  上優難得，但只要有孩子在育嬰院，那麼其他的女性長輩就能有機會去育嬰院。  

　　  就如在巾幗書院當女先生，可以給家族的其他女子帶來巨大的聲望一樣，為此，自有人會鼎力支持自家成婚的女眷去當教習先生。

　　  反正，橫豎都不虧。

　　  薛玉潤甚至都不需要她們真的能通過教習先生的選拔，只要有人參加選拔，她最初的目的就已經達到了。

　　  而這育嬰院，可以在之後的時間裡，慢慢地完善、擴大和推廣。

　　  薛玉潤說罷，溫和地問中山王和中山王妃：“叔祖，叔祖母，也不必擔心教習先生顧此失彼。蔣山長都能在登高宴上奪魁，可覺得還有不當之處?”

　　  中山王皺眉道：“從前素來沒有成婚的婦人為教習先生的規矩，皇后又是何必多此一舉?”

　　  “禮典之中，也沒有不許她們為教習先生的規矩。”薛玉潤認真地道：“若論從前，從前甚至連巾幗書院都不存於世。”

　　  ——她的意思昭然若揭：難道中山王要問孝惠文皇后，當初為何多此一舉嗎?

　　  那是不可能的。

　　  中山王和中山王妃對視一眼，一齊看向許太后：“不知太后娘娘可有什麼想法?”  

　　  許太后的笑容差點兒僵在臉上，這兩個禍水東引的老傢伙。

　　  許太后放下杯盞，和藹地道：“本宮以為，皇后處事周全，十分妥當。是故，本宮還贈金以資助育嬰院。”

　　  許太后笑了笑：“中山王府，可要多添一筆?”

　　  中山王和中山王妃：“……”

　　  中山王面有不忿之色，但楚正則踏著萬歲聲而來，溫聲說了一句話，徹底打消了他的念頭——

　　  楚正則問：“中山郡王世子不耐定北苦厄，憂思成疾，請旨回京。叔祖、叔祖母，可欲朕下旨，提前召他回京?”

　　  *

　　  是日，皇上下旨，言明中山郡王世子深有悔愧，是故提前招他回京，與中山王共享幾年天倫。至於中山郡王和中山郡王妃，在皇上大婚之後，就已經離開都城，返回封地。

　　  許漣漪一聽說這個消息，就入宮覲見許太后。

　　  回許家時，正巧遇上了剛剛陪完長樂縣主回家的許鞍。  

　　  “妹妹入宮，所為何事?”許鞍試探地問道。

　　  然而，以往在他面前乖順隱忍的許漣漪，笑容透出了幾分冷意：“替我自己，爭一個前程。”

　　  許鞍心裡一咯噔：“妹妹說的哪裡話，你的前程自有父兄考量，何須你自己去爭?”

　　  許漣漪笑了笑，似牛頭不對馬嘴地道：“大哥哥還記得那年乞巧宴嗎?慶豐賭莊的賭局，二哥哥一直以為是三哥哥在陷害他。但是有幾處疑點，卻怎麼也解不開。”

　　  “後來，得貴人相助，我們解開了。”許漣漪看著許鞍，問道：“大哥哥，你知道，那次兄弟鬩牆，以至祖父氣病的幕後主使，究竟是誰嗎?”

　　  許鞍緊抿著唇，沒有說話。

　　  許漣漪也不在乎他說不說話，她行了個禮，回了自己的院中。

　　  ——是夜，許太后命人傳話，許鞍與長樂縣主聯姻的計劃作罷。

　　  她只會扶持許漣漪，為中山郡王世子妃。

　　  *  

　　  與此同時，育嬰院由皇后親自主持，得太皇太后賜名、太后與中山王妃資助的消息，也傳至巾幗書院。

　　  聽到這個消息時，是巾幗書院今日的最後一堂課。

　　  顧如瑛收拾好書冊，正準備離開巾幗書院。

　　  “我的天，我一直以為中山王府最反對這件事兒，誰知道連中山王妃都出錢了。”

　　  “可不是麼。有了育嬰院，那是不是說，下次選教習先生，就算成婚有了孩子也沒關係了?”

　　  “那還能有別的意思麼?你家有人想當教習先生麼?”

　　  “我嫂嫂就挺想的，但是這選拔也不簡單啊……”

　　  周遭的感慨聲紛亂如雨，嘈嘈雜雜，顧如瑛坐在馬車裡，卻好似什麼都無法入耳。

　　  後來，外頭的聲音漸消，耳邊只有車軲轆骨碌碌向前的聲音。但她只是怔怔地端坐著，既沒有說話，也沒有動。

　　  直到車夫“吁——”的一聲勒馬，顧如瑛才將將回過神來，微微側首：“怎麼了?”