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　　  薛玉潤吃著顧如瑛遞來的蜜餞，含糊道：“或許等趙哥哥金榜題名，我們就知道了。”

　　  *

　　  殿試那日，趙瀅在家中陪伴父親母親，而顧如瑛破天荒的沒在家中看書，來薛府約薛玉潤去普濟寺燒香。

　　  普濟寺人頭攢動，許多人是考生的家人，來此處替他們祈福。

　　  顧如瑛取香三枝，敬獻佛前，然後叩拜三次。

　　  顧如瑛沒說她為何而來，薛玉潤也沒問她求的是什麼。

　　  ——薛玉潤很清楚，顧如瑛恐怕就是在為趙渤祈福。

　　  薛玉潤原本以為，趙渤和顧如瑛許是相互有意。

　　  畢竟，別莊上趙瀅就隨口問了句“你覺得我哥哥怎麼樣?”，聽著便是小女兒間的打趣之語，可素來清冷的顧姐姐竟陡然失態。

　　  再回想花朝節時，顧如瑛唯一從郎君那兒收來的花，便是趙渤的杏花。

　　  但若果真如此，別莊的晚上，顧如瑛為什麼不讓她打趣呢?

　　  薛玉潤想到更早之前，當初二公主笑問顧如瑛：“顧妹妹就沒有心上人嗎?”  

　　  那時，顧如瑛搖了頭。

　　  花朝節時，郎君們給顧如瑛獻花，可顧如瑛扯過羅帕，蓋住了自己的花籃。

　　  如果趙渤送給她的花枝，不是與趙瀅一樣的杏花，顧如瑛會收嗎?

　　  “兩位施主，可要求籤。”廊下的老僧蒼然地開口，打斷了薛玉潤的思緒。

　　  薛玉潤見老僧在看她，搖了搖頭。

　　  有從佛廟中走出來的婦人連忙對薛玉潤低聲道：“姑娘，你年紀輕，許是不知道。這可是無妄師父，他只給有緣人解簽。”

　　  薛玉潤溫和地謝過這個提醒的婦人，又對無妄和尚施以一禮，婉轉地拒絕了求籤：“多謝大師。”

　　  薛玉潤心裡明鏡似的，她大婚在即，這種簽文什麼的，少碰為妙。反正欽天監在她幼時跟楚正則訂婚的時候，就已經合過大吉的八字。

　　  此時，避免求出下下籤的最好方式，就是乾脆不求籤。

　　  不過，顧如瑛求一求倒是不礙事。薛玉潤看向顧如瑛：“顧姐姐要求嗎?”

　　  “不必。”顧如瑛也搖了搖頭，向無妄和尚行禮。  

　　  無妄念了聲佛號，閉上了眼睛入定。

　　  薛玉潤和顧如瑛攜手告退，她們下山之時，顧如瑛沒忍住回首忘了眼大殿。

　　  薛玉潤腳步微頓，也跟著顧如瑛回首：“顧姐姐，怎麼了?”

　　  大殿內的文殊菩薩慈悲低眉，似是應和眾生祈願。

　　  顧如瑛輕聲道：“但願殿試一切順利。”

　　  薛玉潤聽到這話，輕輕地點了點頭：“是呀。”

　　  這些在文殊菩薩面前叩首敬香的人里，大概沒有人像她。

　　  不為考生而求，求的是主考之人的平安順遂。

　　  不過，想必奉天殿上的楚正則，定是指揮若定。

　　  畢竟，她的皇帝哥哥這麼厲害呢!

　　  *

　　  奉天殿上，考生在禮部官吏的帶領下，恭恭敬敬地走到丹墀的東、西兩側，面北而立。

　　  緊接著文武百官魚貫而入，穿戴如大朝會時，肅然站定。

　　  數百人所在的奉天殿，鴉雀無聲，只聞鴻臚寺官高聲唱迎：“升殿!”  

　　  鳴鞭聲頓時響徹大殿。

　　  眾人皆知，此時該天子著龍袍御殿。

　　  所有人都明白，少年天子親自主持殿試意味著什麼。

　　  肅立的百官心底無比清楚，昔時年幼的帝王，他們口中曾或多或少無意中稱呼過的“小皇帝”，鷹翼漸豐——這些站在丹墀兩側的學子，此時定在為即將成為第一任“天子門生”而心潮澎湃。

　　  他們會逐漸成為少年天子，最堅定的擁躉。

　　  但不論眾人心緒如何繁雜，無人敢窺視殿上年少的九五至尊。

　　  他們只敢叩頭行禮，恭聲齊賀：“陛下萬歲、萬歲、萬萬歲!”

　　  *

　　  殿試結束之後，許大老爺又摔碎了一套前朝的瓷杯。

　　  “陛下親制的策問，居然考《河防一覽議》!”許大老爺看著滿地的碎瓷，面露幾分兇狠。

　　  許鞍一時不解許大老爺為何如此焦躁，吩咐心腹來收拾碎瓷，低聲道：“父親，殿試恰逢春汛常發之時，陛下或許因此才以治河策為題。”  

　　  許大老爺深看他一眼，半晌沒有說話。過了會兒，才忽然問道：“當初薛彥歌護送中山郡王一家回都城，在入城前折返。你確定他是折返剿匪?”

　　  許鞍點了點頭：“兒子命禾州心腹緊盯著薛彥歌的行程，他的確是在剿匪。其後剿匪成功，禾州知州還特意設宴拜謝。”

　　  許鞍頓了頓，問道：“父親，薛彥歌折返禾州，難道另擔皇命?”

　　  許大老爺沒有正面回答，而是冷笑一聲：“薛家當真是個禍害。”

　　  許鞍問道：“父親，那可要現在除此一禍?”

　　  許大老爺想了想，最終還是搖了搖頭：“不。陛下成功主持殿試，此時正是受萬眾愛戴之時。此計出則必見果。你讓無妄先停一停，謹慎行事。事不要出在這兩日，免得激起學子的憤慨。”

　　  “放榜之後，你留心一甲進士。漣漪既然嫁不成中山郡王世子，不如拉攏新貴，好為左膀右臂。”許大老爺沉聲道。