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使女端來銅盆，供她淨手。
先前淨面時，是使女沾濕的羅帕，薛玉潤未曾瞧見水中自己的模樣。可淨手之時，她只將將把手放入銅盆，低頭一看，就倏地抽回了手。
水波蕩漾，而她面若朱榴。
水滴從手指濺在了芝麻和西瓜的頭上，西瓜有點兒怕水，一個激靈站了起來，夾著尾巴，緊張地四處張望。
瓏纏唬了一跳，忙問道：“姑娘，怎麼了?”
薛玉潤想也沒想，脫口而出道：“水太溫了!”
瓏纏：“……”
聽過水太涼，也聽過水太熱。
水太溫是什麼個意思??
從瓏纏的眼神中，薛玉潤很輕易地讀出了一言難盡的困惑。她輕咳一聲，鎮定地吩咐道：“涼一點，涼一點，醒醒神。”
瓏纏依言行事。
在稍顯冰涼的水中，薛玉潤的神色終於緩和下來，得以神色自若地入宮謝恩。
*
在南華門外，薛玉潤正巧遇上了同樣打算入宮拜見許太后的許家一行人。
薛玉潤跟他們一一見禮，客氣地問了問許漣漪的病情，然後就打算站到一旁去等步輦來接。
可她才剛剛打算轉身，就聽許大夫人道：“薛姑娘，昨日漣漪生病沒能赴約，三殿下和我們家的諸位小娘子，都有勞照料了。”
這話綿里藏針，無非是想說，昨日之事，主導之人是她薛玉潤。
薛玉潤笑了笑，道：“您不必客氣。烏篷水路皆是許家所備，目的在於宴請三殿下。晚輩是沾了三殿下的光，受了許家的照顧，合該晚輩道謝才是，實在不敢妄談照料許家諸位小娘子。”
許大夫人笑道：“真真是一張巧嘴。不論好的壞的，只要是從你口中說出來的事兒，都叫人聽了通體舒暢。”
薛玉潤覺著，許家人昨晚上一定沒好日子過，導致人人都憋著氣無處發泄。不然，許大夫人一個長輩，實在犯不著在宮門口這樣陰陽怪氣地跟她說話。
許大夫人想要暗示她在巧言令色、顛倒黑白，大可以去太后面前說嘛。
跟她說，難道還能氣到她不成?
薛玉潤笑盈盈地頷首道：“若是能讓您通體舒暢，那就是晚輩的福氣。”
許大夫人笑意微僵。
恰此時，福秋伴著步輦恭恭敬敬地朝南華門走來。
許大夫人鬆了一口氣，笑著對薛玉潤道：“薛姑娘的本事，我一定會傳達給太后知曉。薛姑娘若是能讓太后也通體舒暢，那更是天大的福氣。”
許大夫人說完，便垂袖立在一旁，等著福秋在她身邊落轎。
步輦，停在了薛玉潤的身邊。
福秋向許家人和薛玉潤分別行過禮，然後恭敬地對薛玉潤道：“薛姑娘，有請。”
許大夫人一時沒有控制好自己臉上的微笑，露出了震驚之色。
但她什麼也不敢說。
許大夫人不開口，許家其餘的人更是低眉順目，誰也不敢吱聲。
薛玉潤倒是並不驚訝。她還沒自大到覺得許太后看重她更甚於許家。但這至少說明，許太后已經對許家極為不滿，以至於需要通過她來打壓許家。
薛玉潤端莊地向許家人辭行，坐上步輦時，還有點兒遺憾不能對許大夫人說一句：“哎呀，沒想到，不用勞駕您傳達了。”
薛玉潤怕她說完之後，許大夫人會氣得當場要撓她。
好可惜。
*
踏入許太后的長春宮，薛玉潤先聽見了兩聲“吉祥如意!吉祥如意!”
她定睛一瞧，是雲龍紋竹鳥籠里的兩對五色鸚鵡在說話。
許太后正在逗鳥，看到薛玉潤，笑著朝她招了招手：“陛下送來這對五色鸚鵡，怪叫人喜歡的。得虧哀家多問了幾句你從御獸苑養狗的事兒，不然，陛下還不定會不會給哀家送這一對五色鸚鵡。”
這話一聽就是要冰釋前嫌。
薛玉潤笑著接道：“您這話就叫臣女無地自容了。陛下給您送五色鸚鵡，定不是因為臣女養狗的事兒。不然，他今兒送五色鸚鵡，明兒送鮫紗寶佩，見著什麼好的，都想送給您。臣女可沒有養那麼多條狗。”
許太后哈哈一笑，道：“你是個素來仔細的孩子，養也無妨。”
薛玉潤可不敢當真：“多謝太后，得您這句話，臣女就知足了。”
“你呀，就是性子太好了些。”許太后嘆聲搖了搖頭，道：“先前的福女之位，也是說讓就讓。太皇太后那兒，自有賞賜。可哀家思來想去，還是覺得虧待你。”
許太后說罷，示意宮侍捧著五彩花鳥紋的托盤來：“哀家賜你這蝠紋玉葫蘆，是‘福上加福’。若是有人拿你未被選上福女做文章，得先問過哀家。”
掀開其上的紅綢蓋，托盤上，正是一個通體圓潤瑩白的玉葫蘆，其上雕蝠紋，寓意“福上加福”。
薛玉潤面上十分感激，心裡已欲哭無淚。
她雖然很感謝許太后這般替她著想，可……
它是個葫蘆啊!
*
為顯許太后隆恩，宮侍一路捧著掀開紅綢蓋的玉葫蘆，緊跟著薛玉潤。
路遇終於得到召見的許大夫人時，薛玉潤停下來跟她們見禮，故意把“若是有人拿你未被選上福女做文章，得先問過哀家。”這句話著重強調了一遍。