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　　  許大夫人冷笑一聲，沒想到自己還要跟一個奴婢爭論。但俗話說，宰相家奴七品官，許大夫人只能壓著怒氣，喝問道：“你難道讓太后坐視不管?”

　　  “就連陛下都要跟大臣商量，太后對薛姑娘向來也很好，猶豫再正常不過。”福秋搖了搖頭：“許大夫人既然是入宮來替太后排憂解難的，與其把這個難題拋給太后，不如去勸薛姑娘，讓薛姑娘自請出宮。”

　　  許太后聞言，看向許大夫人。

　　  許大夫人一震：“太后，這……”

　　  她話音未落，就聽宮女來稟：“薛姑娘求見。”

　　  *

　　  薛玉潤進門之前，先請宮女移來屏風，擋在她和許太后面前：“雖然簽文星象之說尚無定論，但如果一想到可能會禍延太后，臣女心下難安。相隔如不見，臣女恭請太后萬福金安。”

　　  許太后深深地嘆了口氣，下意識地道：“你這孩子，素來這般懂事。”

　　  許太后的話音明顯帶著同情，許大夫人不敢出聲。

　　  “您一向待臣女寬厚仁慈，太皇太后更對臣女有撫育隆恩，臣女斷不敢忘。臣女先請避居玉粹軒，為您和太皇太后抄經祈福，待前朝定論，臣女無所不服。”薛玉潤平靜地道。

　　  玉粹軒在宮中極為偏遠的東北角，許太后大鬆一口氣，立刻應道：“就依你所言。”

　　  許大夫人張了張嘴，但許太后應聲太快，而且她先前又在福秋身上落了下風，此時更不敢反駁許太后。

　　  “多謝太后。”薛玉潤溫聲道：“臣女遷入玉粹軒前，還有一事想請您做個見證。”

　　  許太后一聽就知道，這才是薛玉潤此來的真正目的。她遲疑了一會兒，到底還是覺得薛玉潤先前一直護著三公主，決定給她這個臉面。於是頷首應道：“自無不可。”

　　  *

　　  普濟寺高僧誦經的佛堂內間，薛玉潤請許太后、許大夫人落座，中間隔了帷幔。又請來了普濟寺的方丈和無妄。

　　  二公主留在太皇太后身邊，三公主皺著眉頭趕了過來，坐在了許太后的另一邊。

　　  薛玉潤示意瓏纏拿三柱佛香，一拜，而佛香斷，再拜，再斷，三拜，仍斷。

　　  許太后不解其意，只覺是不祥之兆，倒吸了一口冷氣。

　　  但薛玉潤神色淡定，示意瓏纏捧著的托盤中佛香，敬呈給許太后：“太后，佛香本就易斷。若是折斷至藕斷絲連，再稍加黏合，不細看看不出，但敬拜之時，極容易折斷。”

　　  許太后神色凝重地查看托盤中的佛香，三公主取出一根，晃了兩下，佛香果然斷了。

　　  三次只要斷上一次就夠了，許太后的香不斷，三公主的香也會斷。就算都不斷，那還有長明燈。

　　  薛玉潤命宮女再捧長明燈，取火摺子點火。燈芯燃盡，長明燈就滅了。

　　  “是這樣!”三公主馬上就道：“母后，我們的燈也是這樣。”

　　  “此燈內是水而非燈油。”薛玉潤讓瓏纏再將長明燈呈至許太后桌案前，解釋道。

　　  “你的意思是，香斷燈滅，都是人為之禍?”許太后驚愕地問道，轉身去問福秋：“可還留著那些佛香和長明燈?”

　　  福秋搖了搖頭：“不祥之兆，不得久留。大師處置了。”

　　  “阿彌陀佛。”普濟寺的方丈念了一聲佛號，命雜灑的僧人前來答話。

　　  僧人自然矢口否認香和長明燈的異樣，許大夫人遲疑著道：“太后，對大師妄加猜測，會否不敬?”

　　  薛玉潤溫聲道：“臣女不敢對大師妄加猜測，臣女只是展示給太后看罷了。”

　　  許太后面色沉沉，不置可否。

　　  許大夫人一噎，就見薛玉潤又拿了一個簽筒來：“許大夫人，可要抽一支簽?”

　　  許太后和三公主都看向許大夫人。

　　  許大夫人硬著頭皮抽了一支簽，三公主連忙拿過一看，大驚。

　　  薛玉潤壓根沒看過簽文，卻能慢條斯理地複述竹籤上的簽文，道：“因名喪德如何事，切恐吉中變化凶。許大夫人，您是寒魚離水招凶之象，凡事不可移動。”

　　  殿內一時鴉雀無聲。

　　  一直閉著眼睛的無妄，掀開了眼皮子，沉沉地看著薛玉潤。

　　  “怎麼會這樣?!”許太后半晌才回過神來，驚道。

　　  瓏纏將簽文在許太后面前一一排開，竟大部分都是一模一樣的簽文。

　　  薛玉潤示意溫柑上前，從中挑出一支上上籤。溫柑取過竹籤，抬袖微微遮住。

　　  旁邊忽有一聲木魚敲響，許太后下意識地尋聲而望，等再轉過頭來，溫柑呈到她面前的簽文，已經從上上籤，變成了“因名喪德如何事，切恐吉中變化凶。”的下下籤。

　　  許太后心頭大震，就見溫柑從寬袖中取出了原先的簽文，與這支下下籤並排而立。

　　  移花接木之術，對溫柑來說，只是小把戲。

　　  在許大夫人開口前，薛玉潤強調道：“臣女並沒有要加罪於誰的意思，只是展示給太后看罷了。”

　　  許大夫人：“……”

　　  真是好一個展示!薛家這個小娘子，怎麼能把沒有證據的事，都弄得跟真的一樣?!

　　  許太后看向巋然不動的無妄，心中時而懷疑他，時而又對自己居然懷疑高僧感到不安。她時不時地陪著太皇太后禮佛，一直聽無妄設壇講經，對無妄一直深信不疑。