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　　  他坐在案幾後，原本想將剩下的祖文看完，看見這個古怪的“腰墜”後，他垂眸看向自己腕上那個銀花攢攢的苗族聖物，神思又飛遠——

　　  想到從相識以來，小蠻王送給他不少東西：雲羊果、花果茶，親手制的輪椅，南屋和樹屋中精巧的布置，還有懸掛在窗口的貝殼風鈴……

　　  凌冽心中微訕，想自己是否平日給他太少，才會叫小蠻子如此這般患得患失。

　　  他抿抿嘴，將案几上散開的祖文收攏，轉著輪椅，來到了軍帳角落、將他常隨身用的幾口木箱打開，箱中上層疊著他許多衣物和書卷，最下層，則用絲絹裹著、藏了一隻波斯錦的小皮匣子。

　　  凌冽將那隻皮匣拿出來，輕輕摩挲了一下外殼上繁複的天蠶金絲，然後才撥弄象牙扣，將合蓋打開：紅絨布上，端端正正放著一枚玉色純透、明中透霧的螭紋佩。

　　  佩頂雕刻連鯉芙蓉花紋，底部栓合歡結青銀絲流蘇，流蘇頂端還配上了兩枚藕色白地的絮絲翡翠珠。遠看上去，盤繞在玉佩兩側的盤螭氣勢磅礴，下懸著的流蘇和青色淺白色芙蓉花形態美觀。

　　  玉佩有些年頭，即便沒有隨身佩戴，但依舊被人精心潤養過，邊緣細微的磕碰上也有一層極潤的包漿。  

　　  凌冽眸色溫柔，用指尖輕輕摸索了一下，在玉佩光滑的背面找到了那枚指甲蓋大小的凹槽印鑑：印鑑陽刻了“鎮北”二字，下方還有他當年在軍中的甲乙番號。

　　  這枚玉佩，是他生母蘇氏留給他唯一的東西。

　　  他從小戴在身邊，到鎮北軍中後，郭老將軍又親自著人給他刻下印鑑。在軍中五年，他一直貼身藏著，後來鎮北軍全軍覆沒，他便取下來，小心地藏到了這隻皮匣里。

　　  此物雖不比被苗疆神明祝福的聖物，卻是凌冽身邊他能拿得出手的唯一愛物。

　　  正想著，帳外就傳來了一股濃烈的焦臭味。

　　  凌冽將玉佩收好放到袖中，轉著輪椅從帳中走出去。

　　  只見軍帳前方不遠處的空地上，伊赤姆大叔正指揮著幾個小勇士將一堆黃牛皮線裝的厚書卷焚毀，皮革燃燒的臭味熏天，還有不少奇怪的木製配飾、繪著艷麗圖畫的羊皮卷被丟入火里。

　　  凌冽皺了皺眉，以巾帕掩住口鼻，“您這是……燒什麼呢?”

　　  伊赤姆和幾個勇士被他的突然出聲嚇了一跳，大叔連忙上前，面色有些尷尬地拱手：“王爺，您怎麼出來了?可是我們……熏著您了?”  

　　  凌冽搖搖頭，目光卻垂落到旁邊的一卷羊皮紙上。

　　  羊皮紙上正中畫著一個紅色卷短髮的異邦人，他的腦後有如菩薩般亮著一道圓盤狀神光，留著絡腮大鬍子，一手拿著一枚豎長橫短的小木刑架，一手抱著黃色封皮的厚書，身著白色棉麻長袍，眼神溫柔和善。

　　  伊赤姆見凌冽已經看見，他撓了撓頭，有些無奈地往旁邊一引：“王爺，您跟我來。”

　　  他們二人朝河灘邊走了走，遠離了那焦黑的惡臭。

　　  凌冽放下掩口鼻的巾帕後，伊赤姆大叔才開口，他看著不斷南流的江水，神情有些悒悒，“這些東西，是異邦番僧的信仰，他們自稱來自西方的城邦，傳說天上有位全知全能的神明，能夠護佑眾人。”

　　  凌冽點點頭，這個他知道。

　　  《南境風物》和東宮的太傅都教過，說這群番邦異僧心懷叵測，魅惑人心、妄圖政權。

　　  “其實拋開他們背後企圖不談，這群番僧來到南境並無什麼過錯，甚至對邊境一些小寨子還有許多幫助，”伊赤姆大叔嘆了一口氣，“您在中原講究禮法，我們南境卻沒有那樣多的規矩，他們初來時……其實大王並不排斥。”  

　　  凌冽眨了眨眼，結果伊赤姆又輕咳一聲，補充道：“我說的是……咳，上一任的大王。”

　　  在伊赤姆的訴說中，上任蠻國大王是個性情極直爽坦誠的人，對子民親善、待友邦客氣，雖因這份和善沒能統一南境各個部落，但卻得到了百姓們一致的擁戴。

　　  “可惜，他待人以善意，最終卻……沒能被回報相同的東西，”伊赤姆大叔嘆了一口氣，有些遮遮掩掩道，“發生了一些事情後……大王，咳，我是誰說恬風他，就恨上了這群番邦異僧。”

　　  其實邊境上番堂和異僧眾多，大軍駐紮在此境，發現不少異僧送來的東西本是尋常。

　　  但伊赤姆大叔怕關鍵時刻烏宇恬風看見失控，便做主將這些東西悉數收集起來焚毀，並警告軍中還不知情的年輕一批勇士們，以後都莫要提什麼“隆胎蒙”和“番邦異僧”的事。

　　  “您……”伊赤姆起了半個話頭，想了想，又苦笑著搖搖頭，“算了，您在大王那兒總是不一樣的，或許面對著王爺您，大王他會願意聊聊這件事兒的，您就當我沒說吧。”  

　　  凌冽想著那羊皮卷上捲曲的紅色短髮，還有明顯非我族類的紅色眼瞳，心中閃過一種揣測。

　　  小蠻王曾經提過，他同烏宇洛並非親兄弟。

　　  而烏宇恬風高大的身形、捲曲的金髮還有碧色的眼睛，當真與蠻國眾人不太相似。

　　  難道……

　　  不過還沒等他問出口，身後就傳來一陣輕快的腳步，凌冽被從後擁入了一個熱烘烘的懷抱里，金燦燦的小太陽用毛茸茸的大腦袋蹭他脖頸，烏宇恬風軟了聲，故意含含混混道：“想哥哥惹——!”