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除了他躺著的床，屋內沒有太多的陳設，牆壁上懸掛著一幅幅描繪著隆胎蒙腦袋發光的怪畫，床邊放著一盆子清水，盆的里側是一隻燭台，燭台下面、壓著一本棕皮的書卷。
乾達掙扎著想起身，結果才一動受，就感覺到腕骨處傳來鑽心的痛，他悶哼一聲倒下，同時，房間外傳來了一陣急促的腳步聲。
“你醒啦?”
一個滿頭金髮的隆胎蒙推開門，他有著一雙如海般湛藍的眼睛，看上去不過十七、八歲年紀，身上穿著一件款領口的白色中衣，外面套著一件形狀古怪的皮質馬甲，但他說出來的苗語卻很流利。
乾達沒說話，只是有些戒備地看著他。
那金髮隆胎蒙撓撓頭喃喃道：“神父不是說你是苗人麼?”
這時，另一個聲音從屋外傳來，似乎是一個中年男人的聲音，他嘰里咕嚕地說了一串異邦話，而聽見他聲音的年輕隆胎蒙臉上神情一條，然後到了一句“門”還是“悶”什麼的，就急匆匆跑了出去。
乾達不動聲色，等他離開後，才細看自己眼下處境：
他雙腿都被細細地包紮過，斷掉的腿骨都被接上纏著夾板和繃帶，脫臼的手也被妥善地治療過，身上雖痛，但已經減緩了很多不適，而且他隨身攜帶的東西一件都沒有少，都整整齊齊地收在遠處的凳子上。
乾達看了看周圍，發現了一根立在牆根邊的掃帚。
他用沒受傷的手撐著從床上坐起，然後一點點爬到了掃帚旁，借著那木棍的力量站起來，十分勉強地湊到了窗口，只見兩個隆胎蒙——
救他的那個中年紅髮的穿黑衣，剛才這個年輕的衣白，兩人圍著一個窄小的擔架，同幾個頭戴斗笠、身穿墨藍色筒裙的姑娘們在交涉著什麼，姑娘們抬著一副擔架，擔架上還躺著一個姑娘。
兩個隆胎蒙和那群姑娘似乎很是熟悉，姑娘們焦急地比劃了半天后，那隆胎蒙就引著她們往屋內走。因為角度的緣故，乾達看不真切幾個姑娘的相貌，卻大約知道她們這種頭戴斗笠的，大約是邊境某個以母為尊的小寨。
思量間，乾達一垂眸，卻訝異地發現：
躺在擔架上的人，怎麼看起來那麼像、那麼像他那個不成器的女兒阿曼莎。
○○○
烏宇恬風這一覺睡到了黃昏，揉揉惺忪的睡眼起身時，他清晰地聽見了自己肚子發出了咕嚕嚕叫聲。他撇撇嘴，用手摁了摁空蕩蕩的腹部，伸了個懶腰就準備下床。
結果一用力就牽動了腰腹處很大一片肌肉，酸痛的感覺讓他瞬間皺緊了眉頭。
凌冽沒在帳中，烏宇恬風深吸了一口氣，咬牙抬腿下地。
塗過藥酒的大腿根肌肉發緊，卻沒那麼酸痛，但邁步時烏宇恬風還是有些彆扭。
他慢慢挪到案幾邊，瞥見專門放在書堆最上頭的《幼林瓊學》，烏宇恬風勾伸出手，好笑地將那書拿起來，隨手翻了幾頁——
其實他記憶力不錯，這書又是中原孩童看的，加上字詞押韻，他反覆看的：《朝廷》、《文臣》、《武職》和《外戚》幾篇，其實他早已爛熟於心。
而用來逗凌冽的《婚姻》和《夫婦》兩篇，雖然字詞上有些典故他看不懂，但大致的內容還是能說出來。
想到自己故意說錯的“夫唱婦隨”一詞，烏宇恬風抬手，摸摸自己的臉，露出一汪淺笑。
哥哥喜歡他什麼，他其實早就知道。
被忽略的五臟廟，這時又發出了不滿的咕嚕聲，烏宇恬風便放下書，預備往營帳外去找點東西吃，結果才走了一步，就聽見帳外傳來元宵和勇士們交談之聲。
小管事在摩蓮城待了一段時間，日常交流的苗語學了不少。
聽他流利同門口兩個小勇士聊天，烏宇恬風想了想，後退兩步、抓起桌上的《幼學瓊林》准之又准地翻到《夫婦》一篇，然後閉上眼睛、趴到了案几上——
掀簾進門的元宵手中端著一個托盤，盤中是凌冽吩咐他煮給小蠻王的瘦肉粥。
軍中晚飯用得早，凌冽吩咐煮肉粥，只是覺得肉粥方便，即便小蠻王沒醒、放涼了，一會兒也好再熱。
元宵端著肉粥卻只在想，小蠻王這第一次當真激烈，王爺這次開葷當真如狼似虎。
堂堂蠻王，竟被折騰得只能吃軟食。
掀簾進帳的小管事，第一眼沒有在床榻上看見人，他還嚇了一跳。
而後瞥眼看見趴在案几上，枕著那本《幼林瓊學》睡著的小蠻王，元宵心裡又生出一些“同時天涯淪落人”的惺惺相惜。
從小不甚愛讀書的元宵抿抿嘴，先將那碗肉粥放到一旁，然後他轉身、走向他從摩蓮城中帶來的幾個包袱處，翻了翻，終於在包裹底部、尋出個包得重重疊疊的小匣子。
他揭開匣子外兩層布，從中小心翼翼取出一隻膽瓶。瓶口有臘封，但一拿出來就清香四溢，瓶身上還淺淺描了三個模糊的金字，帳內光線昏暗，只能隱約辨認出個“油”字。
元宵嘆了一氣，將那瓶子輕輕地放到小蠻王手邊，臉上露出一種近乎於老母親慈笑的表情。
烏宇恬風不明所以，緊接著身上就被元宵披上了一件凌冽的外衫。
等小管事輕手輕腳地離開，他才有些迷茫地抓著外衫起身，動動手指、捏起那隻小瓶子。因光線太暗，烏宇恬風又燃起案上油燈。